Kilkenny y Dublín avanzan en las semifinales del hurling sub-20 de Leinster

TAL VEZ DUBLÍN haya descubierto una fórmula nueva e improbable para el éxito en el campeonato de hurling Leinster U20.

Por segundo año consecutivo, los Sky Blues eliminaron a Galway en la etapa de semifinales a pesar de haber terminado anteriormente en el último lugar de su ronda preliminar.

Los Sky Blues navegaron la serie eliminatoria en 2024, enfrentándose finalmente a Offaly en la final, y han repetido ese viaje en 2025, superando a Antrim, Offaly y ahora Galway en juegos eliminatorios para establecer una fecha decisiva con Kilkenny.

Galway se clasificó para la semifinal como ganador del Nivel 1, Grupo 1, aunque el mayor impulso de Dublín fue evidente cuando comenzaron con todo en Tullamore esta noche, con una ventaja de 2-2 a 0-1.

Callum Graham destrozó a Offaly en la etapa de cuartos de final y anotó dos veces en los primeros seis minutos esta vez, poniendo a los Dubs en ventaja, que mantuvieron.

Graham terminó con 2-3 mientras que el lanzador libre Daniel O'Kelly y Ollie Gaffney se repartieron los 10 puntos equitativamente entre ellos.

El dúo senior Conal O Riain y Brendan Kenny también estuvieron a la altura con sus goles, mientras que Dublín aprovechó una ventaja de 2-8 a 0-11 en el medio tiempo para ganar por una diferencia sorprendentemente cómoda de siete puntos.

Galway redujo la diferencia a un punto en un momento hacia el final de la primera mitad, pero siempre estuvo detrás del juego después del desastroso comienzo.

Mientras tanto, en Portlaoise aparecieron más pruebas de que cuando un equipo de Kilkenny se ve sometido a un ataque de postquemador, pocos pueden vivir con ello.

Laois mantuvo el ritmo de los jóvenes Cats de Mark Dowling durante 40 minutos y en esa etapa estaban detrás por solo un punto.

De hecho, después de anotar tres puntos seguidos ante Ben Deegan, buscaban una victoria que reflejara su pequeña derrota ante el mismo oponente, en el mismo escenario y sede, hace tres años.

Fue precisamente entonces cuando Kilkenny dio un paso adelante y sumó 13 puntos seguidos para asegurar su primera final en esta categoría desde 2022.

Michael Brennan anotó ocho puntos en total para Kilkenny, y cinco de ellos llegaron durante esa ráfaga de anotaciones entre los minutos 40 y 56.

El potente delantero Marty Murphy también entró con fuerza en el partido, anotando tres puntos en ese período y cinco en total.

Kilkenny tuvo 10 goleadores diferentes a lo largo de la hora mientras derrotaban a un equipo de Laois que previamente había logrado una impresionante victoria en cuartos de final sobre Wexford.

El gol de Kyron Cuddy en el minuto 30 para Laois, cuando siguió un tiro bloqueado para convertir desde corta distancia, dejó a los anfitriones solo un punto abajo en esa etapa, 1-4 a 0-8.

Rory Glynn y Brennan apuntaron para Kilkenny, que iba ganando 0-10 a 1-4 al medio tiempo, aunque esos tres puntos de Deegan seguidos, todos de tiros libres, insinuaron que venía un segundo Laois.

Sin embargo, Laois solo agregó dos puntos más al juego, anotaciones tardías de Jack Breen y el suplente Cian Hill cuando Kilkenny fue a por la yugular.