¿Tienen los Cubs un roster de campeonato? Esto es lo que opinan los expertos de la MLB.

CHICAGO -- Hubo mucho ruido sobre la posibilidad de que los Cachorros de Chicago hicieran grandes movimientos en la fecha límite de cambios de la MLB, pero el equipo finalmente optó por mejoras de nivel medio en lugar de una incorporación llamativa.

Ese no fue el caso de algunos de los principales competidores de Chicago en la Liga Nacional. Los Filis de Filadelfia , los Mets de Nueva York y los Padres de San Diego consiguieron cerradores de alto nivel, mientras que los Cachorros adquirieron en canje a los relevistas Taylor Rogers y Andrew Kittredge, además del abridor Mike Soroka (quien está en la lista de lesionados tras abandonar su primera apertura en Chicago por molestias en el hombro) y el utility Willi Castro .

"Es difícil cuando ves que otros equipos contra los que compites consiguen jugadores realmente buenos, pero esas no son decisiones que se toman en el momento", dijo el gerente general Carter Hawkins a ESPN. "Las decisiones se toman a lo largo de la semana y el mes. Requiere disciplina, especialmente en un momento en que ves que las cosas se están moviendo de esa manera, pero pudimos mantener nuestro enfoque y nos sentimos muy bien con las incorporaciones que logramos".

Los equipos buscan a ese jugador que pueda dominar la octava o novena entrada, pero eso también cuesta mucho. Eso implica perder muchas victorias futuras. Tenemos una responsabilidad con los Cachorros de 2025, pero también con los de 2032. Eso no siempre es popular en este momento, pero son decisiones que debemos tomar.

Entonces, ¿dónde dejan a los Cubs esas decisiones tomadas en la fecha límite de cambios al entrar en la recta final? ¿Su plantilla actual es suficiente para seguirles el ritmo a losCerveceros de Milwaukee en la contienda por la División Central de la Liga Nacional? ¿Y tienen un equipo con potencial para competir en una Liga Nacional repleta de talento en octubre?

Le pedimos a un panel de tres expertos de la MLB (un entrenador, un ejecutivo y un cazatalentos) que evaluaran el roster de Chicago después de la fecha límite de canjes.

Lanzamiento abridor

Los Cachorros ocupan el ^puesto 14 en efectividad de abridores y hasta dónde llegarían para mejorar la rotación era la mayor pregunta que rodeaba al equipo antes de la fecha límite.

Chicago ha sufrido varias lesiones clave en la rotación, incluyendo la pérdida de Justin Steele (codo) por el resto de la temporada,de Shota Imanaga (isquiotibiales) por más de un mes y de Jameson Taillon (pantorrilla), quien debe regresar este mes. Se espera que el lanzador derecho Javier Assad también regrese pronto, pero no ha lanzado en toda la temporada debido a una lesión en el oblicuo.

Tras su llegada de los Nacionales de Washington en la fecha límite, el debut de Soroka con los Cachorros duró solo dos entradas y ahora el equipo está a la espera de su regreso. Incluso si Soroka regresa, es más una opción para el back end o un swingman de postemporada que un abridor de octubre.

"Cuando escuchas los precios de los abridores y que Miami estaba haciendo una buena campaña, todo influye", dijo el jardinero izquierdo de los Cubs, Ian Happ . "Es difícil fichar a ese tipo de jugadores".

En este momento, Imanaga, Matthew Boyd y Cade Horton se alinean como los tres mejores titulares del equipo, con Imanaga y Boyd como los dos asegurados para la rotación de postemporada del equipo.

Scout: "Su pitcheo es el hipo: Tienen abridores de playoffs como Imanaga y Boyd (me gusta Boyd, pero tiene un historial de lesiones y fatiga). Otros como Cade Horton y Colin Rea pueden hacer un buen partido, pero no estoy seguro de que te sientas cómodo entregando la pelota en un tercer juego".

Ejecutivo: "Realmente pensé que los Cachorros sumarían otro lanzador abridor. Creo que tienen suficiente pitcheo para llegar a octubre, pero me preocupa que puedan competir con otros equipos con mucha profundidad en la Liga Nacional".

Entrenador: "Además de Imanaga, tienen buenos lanzadores de cinco entradas para octubre. Me arriesgaré a enfrentar a Horton, Taillon o incluso a Boyd una tercera vez en el orden, pero me gusta Imanaga. Siempre es difícil enfrentarlo".

Toril

El bullpen de los Cachorros ocupa el ^puesto 12 en efectividad con las incorporaciones de Rogers y Kittredge en la fecha límite que se unen para cubrir una necesidad específica.

Según ESPN Research, antes de esos intercambios, el equipo ocupaba el último lugar en el béisbol por un amplio margen en cuanto al uso de sinkers. De hecho, la tasa de acierto de los Cubs (4.9%) sería la más baja de cualquier equipo desde que se tienen datos disponibles (2008).

Rogers (50%) y Kittredge (34%) se convierten inmediatamente en los mejores lanzadores de sinker del equipo, una característica importante cuando se necesita una doble jugada en un equipo con destacados defensores del cuadro interior.

"Son chicos con un perfil de lanzamiento diferente", dijo el campocorto Dansby Swanson . "Realmente ayuda a darle un toque nuevo a nuestro bullpen. Ojalá nuestra defensa también pueda ayudarlos".

Scout: "Han mejorado su bullpen, pero aún tienen algunos puntos débiles. Un equipo con una defensa muy buena que puede evitar carreras para esos jugadores".

Ejecutivo: "El béisbol de octubre generalmente se centra en el pitcheo, y me preocupa su capacidad para ganar una serie larga".

Entiendo por qué no buscaron a esos cerradores que cambiaron de equipo, pero le están pidiendo demasiado a [Daniel] Palencia en octubre. No estoy seguro de que tengan suficiente.

Entrenador: "Cuando los enfrentamos, Brad Keller y Drew Pomeranz estuvieron espectaculares. Pero nunca se tiene suficiente. Leí que ahora tienen tres zurdos, lo que les vendrá muy bien cuando se enfrenten a equipos como los Phillies. Caleb Thielbar está subestimado".

Póngase en fila

La ofensiva de los Cachorros ha estado cerca de la cima de la liga durante la mayor parte de la temporada, pero últimamente ha decaído. La parte media de la alineación ha estado tranquila, comenzando con el All-Star Kyle Tucker , quien batea apenas .212 desde el receso del Juego de las Estrellas.

El equipo decidió no buscar un tercera base, ya que Eugenio Suárez , Ryan McMahon y Ke'Bryan Hayes se trasladaron en la fecha límite de canjes. En su lugar, los Cachorros optaron por adquirir al superutility Willi Castro de los Mellizos de Minnesota .

Castro ya ha demostrado su versatilidad. En sus primeros días con el equipo, fue titular en cuatro partidos en cuatro posiciones diferentes, dando un respiro a los titulares durante la canícula de agosto.

"Creo que cubre otra necesidad", dijo Swanson. "Realmente no teníamos eso... Nunca me sorprende la fecha límite. Él complementa lo que tenemos aquí".

Scout: "Han tenido una buena ofensiva todo el año. Deberían tener suficiente velocidad, ya que los playoffs pueden definirse por una base robada".

"Una defensa superior en el centro del campo. [Michael] Busch es el jugador subestimado más destacado, capaz de defender bien y con un buen aporte ofensivo. La defensa de [Matt] Shaw es sólida y la incorporación de Castro también ayuda".

"Su punto débil es la banca, pero Castro podría cambiar eso. Es una buena incorporación que muchos equipos estaban considerando".

Ejecutivo: " La buena noticia para ellos es que tienen un equipo ofensivo tremendo, así que será un rival difícil para cualquiera en los playoffs. ... Hay muchos equipos que podrían beneficiarse de un Willi Castro, así que es una buena adquisición".

Entrenador: "Son vulnerables contra los zurdos. Cuando Tucker no les conecta, van a tener problemas. Pero suele hacerlo, así que eso prepara a toda la parte media de su alineación. Ya que preguntas, no pensé que tocarían su ofensiva en la fecha límite de lanzamientos. Ya tienen las piezas para hacer daño, tanto en potencia como en velocidad".