Cansado de productos "culturalmente obtusos", este joven de 27 años llevó su trabajo secundario de $1,000 al mes a ingresos de 7 cifras: "Elige la oportunidad adecuada para perseguir".
Estamos en la era de los pequeños trabajos extra , y si alguna vez has considerado empezar uno para ganar dinero extra fuera de tu horario de oficina, estás en buena compañía. Actualmente, más de un tercio de los adultos estadounidenses tienen pequeños trabajos extra, y sus trabajos complementarios generan un promedio de $891 al mes, según un estudio reciente de Bankrate . Por supuesto, los pequeños trabajos más exitosos obtienen ingresos mucho mayores, especialmente cuando inician un negocio que les genera casi tanto o mucho más que sus fuentes de ingresos de tiempo completo.
Victor Guardiola, de 27 años y residente de Austin, Texas, es uno de ellos. Conozca más sobre la trayectoria empresarial de Guardiola aquí. Las respuestas se han editado para mayor claridad y brevedad.
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¿Cuál era tu trabajo o ocupación principal cuando empezaste tu negocio secundario? Por aquel entonces trabajaba en otra startup de productos de consumo envasados (CPG), ayudando al fundador con la recaudación de fondos y formando parte del equipo de marketing. Trabajaba principalmente como su mano derecha en la recaudación de fondos, lo que me ayudó a desarrollar las habilidades necesarias para recaudar fondos para mi marca.
¿Dónde encontraste la inspiración para tu pequeño negocio secundario convertido en uno de tiempo completo? Dos razones principales me llevaron a fundar Bawi . Primero, las nostálgicas bebidas mexicanas que mi comunidad y yo bebíamos estaban teniendo un impacto significativo en la salud. Investigué a fondo la literatura académica sobre las bebidas azucaradas y descubrí que causaban devastadores problemas de salud metabólica a millones de latinos. Esta falta de innovación en salud fue una gran motivación para lanzar al mercado un producto novedoso, saludable y culturalmente relevante. El segundo motivo fue la falta de representación cultural en la industria de productos de consumo masivo.
Crédito de la imagen: Garnish Studios
El costo de iniciar una empresa de bienes físicos es muy alto, lo que resulta en una menor participación de los grupos minoritarios, a quienes les resulta mucho más difícil financiar su startup. Casi toda la financiación de las startups proviene de amigos y familiares, y cuando se trata de un grupo socioeconómico con un patrimonio cinco veces menor que el de un hogar blanco promedio, se obtiene menos innovación cultural. Para colmo, los innovadores culturales que logran expandir sus productos rara vez provienen de las comunidades de origen de estos. Esto significa que a menudo se encuentran productos culturalmente obtusos, elaborados desde una sala de juntas tan diversa como un verano en los Hamptons, compitiendo con grupos minoritarios que intentan representar los sabores de su cultura en los estantes.
En segundo lugar, el agua fresca es un producto omnipresente que aún no se ha comercializado con éxito en el mercado masivo. Esto se percibía como una gran oportunidad, ya que la categoría de agua fresca goza de un amplio reconocimiento entre los consumidores y es culturalmente relevante para muchos latinos y no latinos. Empezamos a experimentar con un agua fresca baja en azúcar, con un predominio de jugo de fruta y con ingredientes mínimos. Tras desarrollar el concepto en una práctica de emprendimiento en la Universidad de Texas en Austin, me di cuenta de que un producto saludable y culturalmente significativo como Bawi tiene una sólida base. La innovación en salud y la representación cultural fueron las dos principales motivaciones para fundar Bawi.
¿Cuáles fueron algunos de los primeros pasos que diste para despegar tu negocio? Emprender es una tarea turbulenta para cualquiera. El mayor obstáculo para la mayoría de los emprendedores en mi sector es la recaudación de fondos. Para tener un negocio que permitiera invertir , necesitábamos mostrar señales de éxito. Rápidamente nos lanzamos a los mercados agrícolas para comprobar si el producto se ajustaba al mercado . Nick Mares, de Kettle & Fire, nos otorgó una subvención para comprar nuestro primer mercado agrícola. Queríamos asegurarnos de que un agua fresca más saludable fuera una oferta lo suficientemente significativa como para ser innovadora en el sector de las bebidas. Pasamos unos seis meses en los mercados agrícolas ajustando la fórmula, intentando generar efectivo para financiar el negocio; entonces, la pandemia azotó el mercado y ya no se permitía el consumo en el local.
Tuvimos que hacer un cambio de rumbo al empezar mi carrera en la startup que finalmente cambiaría mi vida. Aprendí a recaudar fondos gracias a mi exjefe, y en aproximadamente un año conseguí mi primer inversor. Ese inversor fue Patrick Terry, de P. Terry's Burger Stand, un restaurante icónico de Austin. Ese capital fue suficiente para que, a mis 20 años, dejara mi trabajo y me dedicara a esto a tiempo completo. Después de Patrick, se unieron muchos otros inversores, como Michael Rypka, de Torchy's Tacos, y muchos exejecutivos de CPG.
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Durante años , envié correos electrónicos de forma agresiva y sin compromiso para recaudar capital para Bawi y conseguir más expertos en la materia y figuras destacadas del sector. Había contactado a mi grupo inicial de inversores al menos una docena de veces antes de recibir una respuesta, y esa fue una habilidad difícil de aprender. Aprendí a aportar valor a cada seguimiento, a cultivar relaciones y a generar resultados beneficiosos para todas las partes interesadas.
¿Existen recursos gratuitos o de pago que te hayan sido especialmente útiles para iniciar y dirigir este negocio? Estoy un poco hastiado de la mayoría de las incubadoras, ya que la mayoría de estos programas y concursos de presentación no responden a las necesidades reales de la mayoría de los emprendedores. Unirse a una comunidad para establecer contactos es una cosa, pero no te dormirías los laureles con una aceleradora que cambie la trayectoria de tu negocio. Muchos de estos programas ofrecen talleres de contabilidad o finanzas, y cuando te resulten realmente útiles, úsalos. La mayoría de los emprendedores a los que asesoro y asesoro, que ya han establecido una cierta adecuación entre producto y mercado, tienen dificultades con la recaudación de fondos, su principal limitación. No pueden alcanzar el siguiente nivel sin inversión externa.
El consejo más convincente que daría es crear redes de contactos genuina e intencionalmente. Contacta a cualquier persona con interés genuino y haz que sea lo más fácil posible que alguien conteste el teléfono o responda a tu correo electrónico. Necesitas construir un puente de oro para que otros lo crucen, y lo logras con una pequeña petición (15 minutos de tu tiempo) y siendo directo y conciso. Es mucho más efectivo contactar a alguien que ha expandido su negocio y pedirle consejo, en lugar de empezar con tu presentación de inversiones y pedir financiación. Si alguien quiere ser útil y está entusiasmado con lo que haces, lo comunicará. Envía más correos electrónicos no solicitados; todos son acumulativos. Construir una red desde cero es notablemente difícil para los inmigrantes de primera generación, pero si yo puedo hacerlo… cualquiera puede. La recaudación de fondos y el networking son habilidades como cualquier otra.
Si pudieras retroceder en tu trayectoria empresarial y cambiar un proceso o enfoque, ¿cuál sería y cómo desearías haberlo hecho de otra manera? Ojalá hubiera contratado a las personas adecuadas antes, aunque fueran un poco más caras. Esas contrataciones en las primeras etapas tienen un impacto tremendo en la trayectoria del negocio, y tener a las personas equivocadas involucradas puede perjudicarte profundamente. Todo emprendedor debería pensar en la próxima contratación. Cuanto antes. El coste de tener a las personas equivocadas en tu equipo es extremadamente alto en una etapa temprana. Si alguien está causando fricción en el negocio y no aporta valor, es necesario despedirlo. El coste de despedir a alguien solo se agrava con el tiempo.
En lo que respecta a este negocio en particular, ¿qué ha encontrado particularmente desafiante o sorprendente, para lo cual quienes se dedican a este tipo de trabajo deberían estar preparados, pero probablemente no lo estén? La cantidad de relaciones que hay que gestionar en el sector de los bienes de consumo envasados es inmensa. Escalar un negocio requiere enfocar la atención en los problemas adecuados, ya que probablemente no se cuenta con el equipo necesario para atender todas las oportunidades. Esto también se relaciona con mi punto anterior sobre el networking. Los emprendedores de mi círculo que fracasan ante un desafío complejo a menudo carecen de la red y el contexto necesarios para abordar el problema.
¿Cuánto tiempo te llevó ver ingresos mensuales constantes? ¿Cuánto ganaste con este trabajo extra?
Mi trabajo extra se convirtió en un puesto de tiempo completo en 2022. Fue entonces cuando empezábamos a pasar de los mercados agrícolas, que generaban entre $1,000 y $2,000 al mes, a nuestro negocio de bebidas enlatadas, que empezó a generar $10,000 al mes en nuestro primer año. Esto fue suficiente impulso para darnos cuenta de que estábamos en el buen camino.¿Cómo se ven el crecimiento y los ingresos ahora?
El crecimiento es mucho más agresivo ahora que aumentamos nuestra capitalización inicial el año pasado y sumamos algunos miembros importantes al equipo. Tuvimos nuestro mejor mes en marzo de 2025, volvimos a batir ese récord en mayo y vamos camino de superar las siete cifras este año.
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¿Cuánto tiempo dedicas a tu negocio a diario, semanal o mensualmente? ¿Cómo organizas ese tiempo? ¿Cómo es un día o una semana de trabajo típicos para ti? Como mínimo, trabajo en Bawi unas 50 horas semanales. Mi jornada habitual incluye reunirme con los miembros de mi equipo en sus respectivos departamentos, desarrollar el negocio (presentarnos nuevas oportunidades de venta) y encargarme de diversas tareas administrativas en toda la empresa. Cada semana, me centro en completar de uno a tres proyectos importantes, y considero que centrarme en más de eso reduce la calidad de mi trabajo. La relación con los inversores es un componente clave de mi función, ya que todos ellos me contactan para cualquier oportunidad o pregunta.
Mi horario habitual de lunes a viernes es el siguiente:
- 5:30 am - 7:00 am - Despertar, hidratarme, ordenar, correos electrónicos
- 7:00 am - 8:45 am - gimnasio, sauna, meditación
- 9:00 a. m. a 5:00 p. m. - Sede de Bawi
Normalmente me llaman para asistir a eventos los fines de semana y tengo una o dos llamadas con inversores o miembros del equipo. Los equipos pequeños son efectivos, pero requieren más gestión, y esa es simplemente la etapa en la que nos encontramos ahora mismo.
También quiero señalar que me opongo rotundamente a la cultura del ajetreo excesivo. Se puede trabajar duro y cuidarse a la vez. De hecho, cuidarse te hace mejor en el trabajo. Este horario me funciona, después de probar todas las combinaciones posibles de rutina matutina y jornada laboral. Todo esto está sujeto a cambios con el tiempo; es vital trabajar duro, pero no ser tan rígido en el estilo de vida. Todo con moderación, incluso la moderación.
¿Qué es lo que más disfruta de dirigir este negocio? Cada lata de Bawi es un vehículo cultural. Estamos transformando la mentalidad en torno a la hispanidad , la innovación cultural y la representación. Disfruto mucho estar a la vanguardia, transformando la forma en que mi comunidad interactúa con nuestra gastronomía. Ha sido maravilloso recibir mensajes de mis consumidores hispanos, quienes se sienten reconocidos por el diseño de nuestros empaques y escuchados por nuestros perfiles nutricionales. Estamos impulsando un cambio positivo en la industria, un Bawi a la vez.
¿Cuál es tu mejor consejo empresarial específico y práctico? Elige la oportunidad adecuada para aprovecharla. Muchos emprendedores emprenden su camino con la ambición de llevar una empresa de siete cifras a una salida masiva. Estas oportunidades solo existen si existe una adaptación excepcional entre el producto y el mercado y una ejecución de primera clase. El mercado objetivo total (MAT) de la oportunidad debe ser lo suficientemente grande como para atraer a un mercado amplio. Antes incluso de empezar a hablar sobre la recaudación de fondos, debes asegurarte de que tu innovación se ajuste a una oportunidad lo suficientemente grande como para que valga la pena explorarla. El año pasado comencé a organizar oficialmente horas de oficina para emprendedores de minorías, y diría que menos del 5 % tiene un negocio lo suficientemente innovador como para que valga la pena explorarlo.
Esto no pretende restarle importancia a la pasión que hay detrás de una idea emprendedora que cautiva a alguien; simplemente es el contexto y la perspectiva necesarios antes de embarcarse en este viaje. En cuanto consigas capital para tu concepto, debes hacer lo correcto con tus patrocinadores y aprovechar la oportunidad con determinación. Por ejemplo, si me propusieran una leche probiótica Zebra con infusión de ashwaganda, me lo pensaría dos veces. El mercado de bebidas para la leche Zebra no parece lo suficientemente atractivo como para explorarlo. Piensa detenidamente en cuán innovador es realmente tu producto dentro de su categoría y establece una buena base antes de invertir tiempo o energía en nada.
Este artículo es parte de nuestra serie en curso Young Entrepreneur® que destaca las historias, los desafíos y los triunfos de ser un Joven propietario de un negocio.
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