Lecciones de la historia china
The Economist publicó una reseña interesante de un nuevo libro titulado Peak Human , de Johan Norberg. Me llamó la atención:
Los emperadores Song eran mucho más partidarios del estado de derecho que sus predecesores, quienes tendían a gobernar por capricho. Para imponer normas predecibles, contrataban a numerosos funcionarios mediante exámenes meritocráticos. El primer emperador Song promulgó la «reforma política poco convencional» de «no matar a los funcionarios que discrepaban con él».
A los campesinos se les otorgaron derechos de propiedad y se les permitió desplazarse, en lugar de estar atados a las tierras de un señor. La producción agrícola aumentó a más del doble, y el alimento extra sostuvo ciudades mucho más grandes. En el siglo XII, Kaifeng, la capital, tenía 65 veces la población de Londres. Los canales facilitaron el comercio interno. El comercio internacional le siguió... Los artesanos idearon nuevos procesos industriales, como la quema de carbón para fundir hierro. La invención de los tipos móviles en la década de 1040 permitió la impresión de libros tan baratos que un filósofo se quejó de que la gente dejaría de aprenderse los clásicos de memoria. Para el año 1200, la China Song tenía la economía más rica del mundo, una marina mercante con "el potencial de descubrir el mundo" y un hábito de la experimentación que podría haber provocado una revolución industrial siglos antes que la de Europa.
Desafortunadamente, la edad de oro china no duró, ya que la dinastía Ming pasó del liberalismo clásico al nacionalismo estatista:
Se eliminó la libre circulación dentro del país. El libre intercambio dio paso al trabajo forzoso. El comercio exterior se castigó con la muerte, e incluso se prohibió la construcción de barcos aptos para el transporte marítimo. Añorando los buenos tiempos, un emperador Ming recuperó la moda de 500 años atrás. Los hombres que eran sorprendidos con un peinado inadecuado eran castrados, junto con sus barberos. En gran medida debido a las políticas reaccionarias de la dinastía Ming, los ingresos chinos se redujeron a la mitad entre 1080 y 1400. El país no recuperó su atractivo hasta que se reabrió a finales del siglo XX.
Según los estándares modernos, todas las civilizaciones antiguas presentaban graves deficiencias. No obstante, Norberg demuestra que, al menos en un sentido relativo, las épocas doradas de las civilizaciones en diversas épocas tendían a ocurrir cuando las políticas políticas y económicas eran ligeramente menos restrictivas.
La teoría de la elección pública y sus fundamentos metodológicos-individualistas pueden ilustrarse con una pregunta candente: ¿Ordenará el presidente Trump un ataque contra los activos militares iraníes? Por supuesto, no será el pueblo estadounidense quien lo decida; nadie ha almorzado con él. (Sobre este punto, véase mi Indepe...)
Introducción: Esta nota didáctica ofrece a los profesores universitarios orientación sobre cómo enseñar a los estudiantes sobre el dinero, incluyendo qué es, qué no es y las distinciones entre diferentes formas, como el dinero fiduciario y las criptomonedas. Enseñar a los estudiantes universitarios sobre el dinero es una de las tareas más sencillas. Llegan a clase con...
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