Canadá promete gastar el 5% de su PIB en defensa para 2035 en un pacto con los líderes de la OTAN

Los líderes de la OTAN, incluido Canadá, aprobaron un plan para aumentar drásticamente el gasto de defensa en toda la alianza occidental al cinco por ciento del producto interno bruto durante la próxima década, una decisión que le ha dado al presidente estadounidense Donald Trump una importante victoria política.

Se reunieron a puerta cerrada el miércoles en los Países Bajos, donde se resolvieron los últimos detalles y las posibles quejas.

"Ante la evolución del panorama mundial, la seguridad colectiva creada por la alianza [OTAN] sigue siendo la forma más sólida y eficaz de proteger la soberanía canadiense y la seguridad de los canadienses", declaró el miércoles el primer ministro Mark Carney en La Haya. "Con nuestros aliados, debemos garantizar que Canadá se mantenga fuerte, unido y preparado para afrontar las amenazas no solo de hoy, sino también de mañana".

Trump dice que respaldará la cláusula de defensa mutua de la OTAN

Los miembros de la alianza, sin embargo, esperaban algo a cambio: un compromiso ferviente de Trump con la cláusula de autodefensa de la OTAN, el Artículo 5.

Altos funcionarios canadienses, que hablaron de forma anónima después de la reunión, dijeron que los aliados parecían cómodos con las garantías del presidente estadounidense, a pesar de sus ambigüedades en público sobre si Washington saldría en defensa de sus aliados en una crisis.

De camino a la cumbre, le preguntaron a Trump si apoyaba el Artículo 5, y respondió que la cláusula de legítima defensa tiene muchas definiciones. De hecho, el lenguaje es bastante claro: un ataque contra un miembro se considera un ataque contra todos los aliados de la OTAN.

Tras el anuncio, a Trump se le preguntó nuevamente si ahora respaldaría el Artículo 5, dado que los líderes de la OTAN acordaron aumentar la financiación militar.

"Lo mantengo, por eso estoy aquí, por eso estoy aquí", dijo Trump. "Si no lo mantuviera, no estaría aquí".

Un compromiso para los aliados

Carney dijo que el paso al cinco por ciento del producto interno bruto, 3,5 por ciento para el gasto militar básico y 1,5 por ciento para la infraestructura relacionada con la defensa, se llevará a cabo en los próximos 10 años, pero se revisará en 2029 para garantizar que esos objetivos todavía estén alineados con las amenazas que enfrenta Canadá.

Se trata de un compromiso para los aliados —incluido Canadá— a quienes les resulta difícil aceptar un aumento tan grande.

Carney reveló el lunes durante una entrevista con CNN que cumplir con la nueva meta de gasto de defensa del cinco por ciento del PIB costaría al tesoro federal 150 mil millones de dólares por año.

Esto se traduce en aproximadamente 107 mil millones de dólares en gasto militar directo, y el resto se destina a infraestructura de defensa, como puertos, bases y aeródromos.

Ver | Se le preguntó a Carney sobre el apoyo público al importante aumento del gasto en defensa:

Cuando se le preguntó qué sacrificios tendrán que hacer los canadienses para cumplir con este compromiso de financiación, Carney dijo que habrá concesiones, pero señaló que ciertos sacrificios ya se están haciendo.

"Quienes se han sacrificado han sido los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas Canadienses, porque no se les ha pagado lo que les pedimos que hagan y, en muchos casos, no han operado con el equipo adecuado", afirmó.

Canadá está compensando esas deficiencias invirtiendo en el presupuesto de defensa de Canadá este año, pero en cinco o diez años, si las amenazas a la seguridad de Canadá continúan aumentando, Carney reconoció que los canadienses podrían tener que hacer concesiones en lo que respecta al gasto público.

Esos cambios, dijo el primer ministro, probablemente ocurrirán hacia el final de la década y en la siguiente y, si suceden, dijo que habrá "una conversación muy clara y abierta" sobre dónde las personas están dispuestas a ceder.

¿Qué pensarán los canadienses?

Canadá no ha visto este tipo de aumento masivo del gasto militar desde la Segunda Guerra Mundial o la Guerra de Corea, afirma el experto en defensa Dave Perry, del Canadian Global Affairs Institute.

Otra cuestión es si el público canadiense está preparado para ello.

La opinión pública había apoyado abrumadoramente la idea de alcanzar el antiguo objetivo del 2 por ciento de la OTAN.

Y Perry dijo que los canadienses tendrán que tratar de mirar más allá del hecho de que este es un acuerdo de Trump.

"Esto finalmente resuelve lo que ha sido un problema persistente y grave con el gobierno de Estados Unidos durante múltiples administraciones", dijo. "Anoche, un exfuncionario del Departamento de Estado estadounidense se quejó de que, durante años, habíamos pedido amablemente y nadie hizo nada, hasta que Trump dejó de hacerlo".

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, inauguró la cumbre acortada elogiando a Trump por liderar el esfuerzo por aumentar el gasto de defensa.

Durante demasiado tiempo, un solo aliado, Estados Unidos, cargó con una carga excesiva de ese compromiso, y eso cambia hoy —dijo Rutte—. Presidente Trump, querido Donald, usted hizo posible este cambio. Su liderazgo en este asunto ya ha generado un billón de dólares en gasto adicional de los aliados europeos desde 2016. Y las decisiones de hoy generarán billones más para nuestra defensa común.

Carney señaló que el aumento del gasto significará mayor seguridad y también impulsará la economía interna, creando nuevas industrias y nuevos empleos.

"El mundo es cada vez más peligroso y está cada vez más dividido. Canadá debe fortalecer su defensa para proteger mejor nuestra soberanía, nuestros intereses y a nuestros aliados", declaró Carney al concluir la reunión. "Si queremos un mundo más seguro, necesitamos un Canadá más fuerte".