Juez que revisó acusación de Comey confundido por manejo del caso por parte del fiscal
La magistrada estadounidense Lindsey Vaala expresó confusión y sorpresa en algunos momentos durante la sesión judicial de siete minutos cuando un gran jurado federal reunido en Alexandria, Virginia, presentó la acusación contra el ex director del FBI James Comey el jueves por la noche.
Según una transcripción de los procedimientos obtenida por CBS News, el juez Vaala le preguntó al recién nombrado fiscal federal interino Lindsey Halligan (ex abogado personal de Trump) por qué había dos versiones de la acusación.
La mayoría del gran jurado que revisó el caso Comey votó en contra de acusarlo de uno de los tres cargos presentados por la fiscalía, según un formulario firmado por el presidente del gran jurado y presentado ante el tribunal. Fue imputado por otros dos cargos —falsedad al Congreso y obstrucción de un procedimiento congresual— después de que 14 de los 23 jurados votaran a favor, según informó el presidente al juez.
Pero se publicaron dos versiones de la acusación en el expediente: una con el tercer cargo retirado y otra sin él. La transcripción revela por qué ocurrió esto.
"Esto nunca había sucedido antes. Me entregaron dos documentos del caso del Sr. Comey que son incoherentes", dijo Vaala a Halligan. "Parece haber una discrepancia. Ambos están firmados por el presidente del gran jurado".
Y señaló que un documento no indicaba claramente lo que había decidido el gran jurado.
"El que dice que es falta de acuerdo en una acusación formal no lo dice respecto a un solo cargo", dijo Vaala. "Parece que no concordaron en los tres cargos, así que estoy un poco confundido sobre por qué me entregaron dos documentos con el mismo número de caso que son incoherentes".
Halligan respondió inicialmente que no había visto esa versión de la acusación.
"Así que solo revisé el que tenía los dos cargos que nuestra oficina reformuló cuando nos enteramos de que se habían presentado dos cargos, y firmé ese. No vi el otro. No sé de dónde salió", dijo Halligan al juez.
Vaala respondió: "¿No lo viste?". Y Halligan le repitió: "No lo vi".
Vaala pareció sorprendida: "Entonces, su oficina no preparó la acusación que ellos…"
Halligan respondió entonces: "No, no, no. Yo... no, yo preparé tres cargos. Solo firmé uno, el de dos cargos. No sé cuál de los tres cargos tiene en sus manos".
"Está bien. Tiene tu firma", le dijo Vaala a Halligan, quien respondió: "Está bien. Bien".
Vaala también señaló que la sesión del tribunal comenzó inusualmente tarde, a las 6:47 p. m. del jueves por la noche, y les dijo a los grandes jurados: "No creo que nos hayamos reunido nunca tan tarde" mientras les agradecía por su servicio.
Los cargos contra Comey, que lo acusan de mentir en el testimonio que dio ante el Senado en 2020, marcan un paso sin precedentes para el Departamento de Justicia, después de que el presidente Trump instó públicamente a los fiscales a investigar al exlíder del FBI al que despidió en 2017 y con el que se enfrentó durante años.
En una acción inusual, la acusación contra Comey fue firmada personalmente por Halligan, no por un fiscal federal de base. Halligan prestó juramento el lunes , tras días de agitación en la fiscalía federal en Alexandria.
El exdirector de la oficina, Erik Siebert, anunció su renuncia el viernes tras la preocupación entre su personal de que podría ser despedido por no presentar cargos penales contra otra adversaria de Trump, la fiscal general de Nueva York, Letitia James. Un día después, Trump anunció el despido de Siebert y publicó un mensaje en el que sugería que la fiscal general Pam Bondi debería investigar a Comey, James y a un tercer rival de Trump desde hace mucho tiempo, el senador demócrata Adam Schiff de California.
Antes de que Comey fuera acusado, el personal de la oficina del fiscal de Estados Unidos hizo circular un memorando que argumentaba que no se deberían presentar cargos contra el ex director del FBI, dijo a CBS News una fuente del Departamento de Justicia familiarizada con el asunto.
La procuradora general Pam Bondi elogió a Halligan en una publicación el viernes , escribiendo que ella "hizo un trabajo excepcional".
Scott MacFarlane contribuyó a este informe.
Jake Rosen es reportero del Departamento de Justicia. Anteriormente, fue reportero digital de campaña para la campaña presidencial de 2024 del presidente Trump y también fue productor asociado de "Face the Nation with Margaret Brennan", donde trabajó con Brennan durante dos años. Rosen ha sido productor de varios podcasts de CBS News, incluyendo "The Takeout", "The Debrief" y "Agent of Betrayal: The Double Life of Robert Hanssen".
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