Los médicos pueden detectar cáncer y diabetes en tus ojos... ¿estás pasando por alto las pistas?

Los ojos son la ventana del alma, pero también pueden ser la clave para detectar enfermedades mortales, advierten los médicos.

Las manchas oscuras en el iris podrían ser simplemente una señal de exceso de sol en verano. Pero, en casos raros, podrían ser la primera pista para detectar cánceres oculares mortales .

Además, una coloración amarillenta sutil alrededor de la parte blanca de los ojos podría indicar que el hígado no puede filtrar adecuadamente las toxinas, lo que puede provocar cicatrices permanentes.

Y aunque las manchas rojas a menudo son una señal de que debes dormir más y dejar de usar pantallas, también podrían sugerir que la presión arterial alta o el colesterol han dañado tus vasos sanguíneos.

Los médicos dijeron al Daily Mail que muchas de las enfermedades más mortales de Estados Unidos pueden detectarse con un simple examen ocular, incluso antes de que aparezcan otros síntomas.

La diabetes , la presión arterial alta, el colesterol alto y las enfermedades cardíacas pueden atacar los vasos sanguíneos de los ojos y provocar enrojecimiento o manchas brillantes.

Mientras tanto, la presencia de manchas oscuras o brillantes en el ojo o engrosamiento o hinchazón alrededor del párpado podrían indicar cáncer ocular antes de que se produzcan cambios característicos en la visión.

Y aunque la mayoría de los estadounidenses pueden pasar uno o dos años sin un examen, las personas con enfermedades crónicas como la diabetes deben visitar al oftalmólogo al menos una vez al año para verificar si hay signos cruciales de empeoramiento de la condición.

El Dr. Raj Dasgupta, director médico de Sleepopolis, dijo al Daily Mail: "Muchas enfermedades que afectan a todo el cuerpo pueden dejar pistas en los ojos porque los ojos tienen pequeños vasos sanguíneos, nervios y tejidos que son realmente sensibles a los cambios".

La Dra. Jacqueline Bowen, presidenta electa de la Asociación Estadounidense de Optometría, estima que los oftalmólogos pueden detectar 270 problemas de salud que no están directamente relacionados con los ojos.

Ella dijo al Daily Mail que la diabetes es una de las enfermedades más comunes que se detectan a través de un examen ocular de rutina.

En 2019, por ejemplo, los oftalmólogos detectaron 431.000 casos de diabetes en pacientes que no sabían que tenían la enfermedad.

La diabetes, que padecen 40 millones de estadounidenses, provoca niveles constantemente altos de azúcar en sangre que pueden dañar los vasos sanguíneos de los ojos.

De manera similar, la presión arterial alta puede estrechar y debilitar los vasos sanguíneos oculares y provocar fugas o rupturas, dijo el Dr. Dasgupta.

Esto se llama retinopatía diabética, la principal causa de ceguera en adultos en edad laboral, según los CDC.

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Si bien puede ser indetectable con solo mirarse al espejo, en algunos casos puede provocar que los vasos sanguíneos se filtren hacia la parte blanca de los ojos, haciendo que se enrojezcan y se manchen.

Y aunque el cáncer de piel melanoma es uno de los cánceres más comunes en los EE. UU., afecta a 100.000 estadounidenses y mata a 8.000, en casos raros puede afectar solo el ojo.

El melanoma ocular se desarrolla en la capa media del ojo, la úvea. Esta zona contiene melanocitos, que producen melanina, el pigmento que da color a la piel. Una mayor concentración de melanina se asocia con piel más oscura.

El Dr. Dasgupta dijo que el melanoma ocular puede aparecer como "una mancha oscura o un crecimiento dentro del ojo" durante un examen ocular de rutina y, a menudo, no presenta otros síntomas.

Si se presentan síntomas, incluyen destellos de luz, cambios en el tamaño de la pupila, visión borrosa o pérdida de la visión periférica.

El retinoblastoma, un cáncer poco común que crece en la parte posterior del ojo debido a una mutación genética, a menudo aparece como una mancha blanca brillante en fotografías y exploraciones.

Una madre canadiense llamada Steph, por ejemplo, captó el brillo en los ojos de su hijo pequeño en 2021 después de tomarle una foto.

El cáncer afecta a entre 200 y 300 estadounidenses cada año, la mayoría menores de dos años. Tiene una tasa de supervivencia del 96 %, y la extirpación del ojo afectado evita su propagación.

También se ha demostrado que el cáncer de mama y de pulmón se propaga a los ojos, provocando manchas oscuras en ellos y provocando pérdida de la visión.

Además, la artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria autoinmune que ataca las articulaciones, pero esa inflamación también puede trasladarse a los ojos.

La inflamación ocular hace que el ojo y los tejidos circundantes se enrojezcan, se hinchen y se irriten como durante una reacción alérgica.

Con el tiempo, la artritis reumatoide también puede aumentar la presión dentro del ojo, lo que puede aumentar el riesgo de glaucoma, un tipo de pérdida de visión que hace que los ojos se vean nublados o brumosos.

Los signos generales de problemas de visión incluyen 'dificultad inusual para adaptarse a habitaciones oscuras, dificultad para enfocar objetos cercanos o distantes, entrecerrar los ojos o parpadear debido a una sensibilidad inusual a la luz o al resplandor, dolor recurrente en los ojos o alrededor de ellos, visión doble y lagrimeo excesivo u ojos llorosos', dijo el Dr. Bowen.

El Dr. Dasgupta dijo que si bien la mayoría de los estadounidenses saludables pueden arreglárselas con un examen de la vista cada dos o tres años, aquellos con riesgo de padecer enfermedades como diabetes y presión arterial alta deberían "100%" hacerse un examen todos los años.

"Los ojos pueden darnos señales de alerta temprana de estas afecciones, incluso antes de que notes algún problema visual. Detectar estos cambios a tiempo puede ayudar a proteger la vista y la salud en general", afirmó.