Los nuevos asesores de los CDC omitirán algunos temas esperados y explorarán un objetivo de activistas antivacunas

Los nuevos asesores en materia de vacunas del secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., se reunirán la próxima semana, pero su agenda sugiere que se saltarán algunos temas esperados, incluida una votación sobre las vacunas contra la COVID-19, mientras abordan un objetivo de larga data de los grupos antivacunas.

El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización formula recomendaciones sobre el uso de las vacunas del país, estableciendo un calendario para la vacunación infantil y ofreciendo consejos sobre la vacunación de adultos. La semana pasada, Kennedy destituyó abruptamente al panel de expertos de 17 miembros y designó a ocho sustitutos , entre ellos varias voces antivacunas.

La agenda de la primera reunión del nuevo comité, publicada el miércoles, indica que será más breve de lo previsto. La sesión se iniciará con un debate sobre las vacunas contra la COVID-19, pero la agenda no incluye ninguna votación al respecto. En su lugar, el comité votará sobre las vacunas contra la gripe de otoño, sobre las vacunas contra el VRS para embarazadas y niños, y sobre el uso de un conservante llamado timerosal, presente en un subconjunto de las vacunas contra la gripe.

No está claro quién redactó la agenda. No se ha nombrado a ningún presidente del comité y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. no ha hecho comentarios.

En la agenda faltan algunas propuestas de políticas de vacunación muy investigadas que los asesores debían considerar este mes, incluidas las vacunas contra el VPH y la bacteria meningocócica, dijo la Dra. Susan Kressly, presidenta de la Academia Estadounidense de Pediatría.

En cambio, el comité está hablando de temas “que son ciencia establecida”, dijo.

“Todo estadounidense debería preguntarse cómo y por qué hemos llegado hasta aquí, donde los líderes promueven su propia agenda en lugar de proteger a nuestra gente y a nuestras comunidades”, dijo. Le preocupa que esto sea parte de una agenda deliberada para introducir en el proceso un miedo peligroso, dañino e innecesario a las vacunas.

El comité formula recomendaciones sobre cómo deben usarse las vacunas aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Tradicionalmente, estas recomendaciones se envían al director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Históricamente, casi todas son aceptadas y utilizadas por las compañías de seguros para decidir qué vacunas cubrir.

Pero el CDC no tiene director y las recomendaciones del comité han ido a parar a Kennedy.

El timerosal se añadió a ciertas vacunas a principios del siglo XX para hacerlas más seguras y accesibles, previniendo la contaminación bacteriana en viales multidosis. Es una cantidad minúscula, pero al ser una forma de mercurio, empezó a suscitar dudas en la década de 1990.

Kennedy, una voz líder en un movimiento antivacunas antes de convertirse en secretario de Salud del presidente Donald Trump, ha sostenido durante mucho tiempo que existe un vínculo entre el timerosal y el autismo, y también acusó al gobierno de ocultar el peligro.

Estudio tras estudio no ha encontrado evidencia de que el timerosal cause autismo. Sin embargo, desde 2001, todas las vacunas fabricadas para el mercado estadounidense y recomendadas rutinariamente para niños de 6 años o menores no contienen timerosal o solo contienen trazas de él, con la excepción de la vacuna antigripal inactivada.

En la actualidad, el timerosal sólo aparece en viales de vacunas antigripales multidosis, no en los envases de dosis única de la mayoría de las vacunas antigripales actuales.

El enfoque en el timerosal probablemente obligaría a los fabricantes a cambiar a viales de dosis única, lo que haría que las inyecciones fueran “más caras, menos disponibles y más temidas”, dijo Paul Offit, un experto en vacunas del Hospital de Niños de Filadelfia.

La semana pasada, 30 organizaciones pidieron a las aseguradoras que siguieran pagando las vacunas contra la COVID-19 para mujeres embarazadas después de que Kennedy dijera que las inyecciones ya no se recomendarían de forma rutinaria para ese grupo.

Los grupos de médicos también se opusieron a los cambios de Kennedy en el comité de vacunas. Entre los nuevos miembros que eligió se encuentra un científico que investigó la tecnología de las vacunas de ARNm y se convirtió en un favorito de los conservadores por sus críticas a las vacunas contra la COVID-19, un destacado crítico de los confinamientos durante la pandemia y líder de un grupo que ha sido ampliamente considerado como una fuente de desinformación sobre las vacunas.

La Academia Americana de Pediatría ha publicado desde hace tiempo sus propias recomendaciones de vacunación. En las últimas décadas, estas han coincidido con las recomendaciones del gobierno. Sin embargo, al preguntársele si podrían divergir pronto, dependiendo de los posibles cambios en las recomendaciones de vacunación del gobierno, Kressly respondió: «Nada está descartado».

“Haremos todo lo necesario para garantizar que todos los niños de todas las comunidades reciban las vacunas que merecen para mantenerse sanos y seguros”, afirmó.

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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es la única responsable de todo el contenido.