¿Qué es la hidrocefalia normotensiva, el trastorno cerebral que afecta a Billy Joel?

El cantante Billy Joel declaró el viernes que recientemente le diagnosticaron hidrocefalia normotensiva, un trastorno cerebral. Aseguró que le ha afectado la audición, la visión y el equilibrio.

El trastorno cerebral puede causar problemas para caminar, controlar la vejiga y pensar.

En un comunicado, Joel dijo que está recibiendo fisioterapia específica y que le han aconsejado pausar sus actuaciones mientras se recupera.

A continuación presentamos algunos datos sobre esta enfermedad.

¿Qué es la hidrocefalia?

La hidrocefalia es una acumulación anormal de líquido dentro del cerebro.

El líquido cefalorraquídeo (LCR), que se produce en los cuatro ventrículos o cámaras huecos del cerebro, protege y amortigua el cerebro y la columna vertebral y normalmente se reabsorbe en el torrente sanguíneo.

Pero cuando se interrumpe o se bloquea el flujo de LCR al exterior del cerebro, se acumula demasiado.

¿Qué ocurre en la hidrocefalia normotensiva?

La hidrocefalia normotensiva puede ser consecuencia de un golpe en la cabeza, una infección, un tumor, una complicación quirúrgica u otras razones.

Pero muchas personas lo desarrollan sin ninguno de estos factores, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de EE. UU.

El aumento del LCR se produce lo suficientemente lento como para que la presión no aumente en el cráneo.

Es más probable que se diagnostique en personas mayores de 55 años. Joel tiene 76 años.

¿Cómo se diagnostica?

Cuando se sospecha hidrocefalia normotensiva, un médico de cabecera puede derivarlo a un neurólogo. El especialista evalúa cómo camina, procesa la información y habla la persona, y puede solicitar pruebas e imágenes, como una tomografía computarizada.

Los síntomas de la hidrocefalia normotensiva son similares a los de las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, afirmó el grupo de defensa Hydrocephalus Canada .

"La combinación de síntomas parecidos a la demencia, alteración en la marcha (arrastrar los pies, pasos cortos, sensación de que los pies están pegados al suelo) e incontinencia urinaria deben alertar a su proveedor de atención médica para que considere la posibilidad de [hidrocefalia]", dijo el grupo.

La función de la vejiga también puede verse afectada.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

En el tratamiento más común, los cirujanos colocan una derivación que drena el exceso de LCR del cerebro a otras partes del cuerpo, como la cavidad torácica.

Una derivación es un trozo de tubo flexible que está conectado a una válvula que controla el flujo de LCR.