Trece estados son invadidos por aterradoras abejas asesinas que pululan por cientos y persiguen automóviles durante kilómetros.
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Los investigadores temen que unas aterradoras abejas asesinas se estén extendiendo hacia el norte de Estados Unidos.
La abeja africanizada, que normalmente se encuentra en el sur de África, es mucho más agresiva que la abeja europea, la más común en los EE. UU.
Apodada la abeja asesina, estos insectos atacan en "nubes" y pueden picar a sus víctimas miles de veces.
Atacan cuando su colmena es perturbada o en respuesta a ruidos fuertes, como el de una podadora de árboles o una cortadora de césped, incluso cuando están a unas cuadras de distancia.
Una vez sueltas, las abejas pueden perseguir a su objetivo hasta una milla y los expertos dicen que las víctimas no tienen otra opción que correr.
En los últimos tres meses, las abejas han matado a un hombre y tres caballos en Texas y han hospitalizado al menos a seis personas, incluidos tres podadores de árboles en Texas y tres excursionistas en Arizona que tuvieron que correr una milla para alejarse de "la nube de abejas más grande que jamás haya visto".
Las abejas, que llegaron a Estados Unidos en la década de 1990 tras escapar de granjas en Brasil , ya están presentes en 13 estados, incluidos Florida , Utah y California .
Pero los expertos ahora temen que las temperaturas más cálidas permitan que los insectos mortales avancen más al norte por las costas este y oeste, poniendo en riesgo a decenas de millones más de estadounidenses.
La Dra. Juliana Rangel, experta en abejas de Texas que ha sido perseguida por las abejas, advirtió: "Hacia el año 2050, con el aumento de las temperaturas, vamos a ver un movimiento hacia el norte, principalmente en la mitad occidental del país".
La imagen de arriba compara una abeja africanizada (izquierda) con una abeja europea. En la mayoría de los casos, los expertos afirman que ambas parecen extremadamente similares, y que su diferencia radica en el comportamiento.
Y una mayor parte de Estados Unidos está en riesgo.
Un estudio anterior descubrió que las abejas podrían avanzar fácilmente hacia el sureste de Oregón y las Grandes Llanuras occidentales, atraídas por el clima más árido similar al de su área de distribución nativa.
Los investigadores también temen que las abejas puedan avanzar hacia los montes Apalaches del sur en los próximos años.
La abeja es visualmente similar a la abeja melífera europea, una abeja dócil y familiar en los EE. UU., pero es mucho más agresiva.
Las picaduras de abeja contienen la toxina melitina, que puede provocar que las células revienten y desencadenen una inflamación masiva en grandes cantidades, pudiendo derivar en insuficiencia orgánica y muerte.
Si bien el veneno de las abejas africanizadas no es más potente que el de la abeja melífera europea (y la abeja aún muere después de picar), la especie agresiva tiene muchas más probabilidades de picar y de atacar en grandes cantidades.
Los enjambres de abejas africanizadas pueden picar a alguien miles de veces.
En 2022, un hombre de 20 años recibió 20.000 picaduras e ingirió 30 abejas tras ser atacado por un enjambre mientras cortaba ramas de árboles cerca de un nido. Fue hospitalizado, pero sobrevivió.
La abeja africanizada llegó a Estados Unidos después de propagarse desde Brasil, donde fue introducida en la década de 1950 en un intento de impulsar la producción de miel.
Actualmente está presente en 13 estados de EE. UU.: California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México, Texas, Oklahoma, Arkansas, Misisipi, Luisiana, Alabama, Georgia y Florida.
Pero se siguen detectando colonias más al norte, incluso en varios condados más septentrionales de Alabama el año pasado y anteriormente en estados como Carolina del Sur y el Área de la Bahía en California.
Los insectos generalmente prefieren condiciones áridas o semiáridas similares a sus áreas nativas, pero evitan áreas que tienen inviernos fríos o altos niveles de lluvia.
En la imagen superior se ve a Austin Bellamy, un joven de 20 años de Ohio. Fue hospitalizado en 2022 (en la imagen) tras recibir 20.000 picaduras de abejas. Sobrevivió al ataque.
Arriba se muestran los excursionistas Karen Pierce (derecha), su amiga Melody Hulse y Jeremy, su esposo. El trío tuvo que correr más de una milla cuando fueron perseguidos por las abejas durante una caminata en Arizona en abril. Los tres fueron hospitalizados posteriormente.
Al comparar los dos tipos de abejas, el Dr. Jamie Ellis, un entomólogo de Florida que estudia los insectos, dijo al Daytona Beach News-Journal : "Si estoy trabajando cerca de una de mis colonias de abejas europeas y la golpeo con un martillo, podría enviar de cinco a diez individuos para ver qué está pasando.
'Me seguirían quizás hasta mi casa y podría ser que me picaran una vez.
Si hiciera lo mismo con una colonia africanizada, podría conseguir entre 50 y 100 individuos que me seguirían mucho más lejos y recibiría más picaduras. Es realmente una cuestión de escala.
El Dr. Rangel agregó que las abejas son mucho más sensibles al sonido, diciendo: 'Podrías estar cortando el césped a unas cuantas casas de distancia y sólo las vibraciones las harían reaccionar.
'En Texas, cada año hay al menos cuatro grandes ataques de abejas africanizadas que aparecen en las noticias'.
Añadió: «Pueden perseguirte en tu vehículo durante un kilómetro y medio. Lo único que les impide matarte es el traje antiaéreo. Es como una nube de abejas que quieren picarte. Da miedo».
Las autoridades de Tennessee advierten a las personas que eviten todas las colonias silvestres de abejas y que informen a su condado sobre cualquiera que encuentren para su monitoreo.
Si alguien es atacado por abejas, las autoridades en la mayoría de los estados aconsejan a la gente "huir rápidamente".
El mapa de arriba, publicado en 2020, muestra el área de distribución de las abejas y las áreas que tienen un hábitat adecuado para la especie.
Mientras corren, dicen que las personas deben levantarse la camisa hasta la cabeza para proteger la cara, pero deben asegurarse de que esto no ralentice su progreso.
Solo se debe detener la carrera al llegar a un refugio cerrado, como un edificio o un vehículo. Es probable que algunas abejas entren con ellas, según los expertos, pero la mayoría se quedarán afuera.
Se aconseja a las personas no golpear a las abejas ni agitar los brazos, porque esto podría antagonizarlas y provocar un ataque peor.
La abeja africanizada es un híbrido obtenido mediante la mezcla de la abeja melífera europea con la abeja melífera de las tierras bajas del este de África.
El objetivo era crear una abeja que produjera más miel, pero 26 enjambres escaparon a la cuarentena en 1957 y desde entonces se han propagado por Sudamérica y hasta Estados Unidos.
Daily Mail
