Cómo Tailandia apuesta por los nómadas digitales para compensar la caída del turismo

Tailandia está ampliando su enfoque más allá de los turistas tradicionales. Su última campaña se dirige a un nicho en crecimiento: los nómadas digitales.

La nueva iniciativa de la Autoridad de Turismo de Tailandia, LOCO(AL) Working Space, promueve centros turísticos pintorescos y con una rica comunidad como Bangkok, Chiang Mai y Phuket como destinos para teletrabajar. El mensaje de Tailandia a los teletrabajadores: trabajen desde el país, se queden más tiempo y gasten más.

“El segmento de nómadas digitales y trabajadores remotos es de gran importancia en la estrategia turística de Tailandia, ya que es un mercado con un crecimiento global continuo, especialmente después del Covid-19”, dijo a Skift un portavoz del grupo de marketing nacional de TAT.

Filipinas, donde el turismo aún no se ha recuperado por completo después del Covid, también está poniendo la mira en atraer a los nómadas digitales, con planes de introducir una visa específica para trabajadores remotos .

Este segmento turístico tiene un alto índice de gasto. Los datos indican que pueden generar ingresos combinados superiores a 1,7 millones de THB al mes en las tres principales ciudades de Tailandia, afirmó el portavoz de TAT.

El estudio Global Digital Nomad realizado en 2023 estima que los nómadas digitales contribuyen con 787 mil millones de dólares a la economía global anualmente.

El sector turístico de Tailandia no está obteniendo los resultados esperados en 2025. Entre enero y principios de junio, el país recibió poco más de 15 millones de visitantes internacionales, lo que supone casi un 3% menos que durante el mismo período del año pasado.

La fuerte caída en las llegadas de inmigrantes chinos es en gran medida la causa.

China, que en su día fue el principal mercado emisor de Tailandia, ahora se sitúa por detrás de Malasia. En el primer trimestre de 2025, las llegadas de chinos disminuyeron un 24 % interanual. Las preocupaciones por la seguridad, la cautela económica y los cambios en los hábitos de viaje han mantenido alejados a muchos viajeros chinos.

Desde entonces, las autoridades han revisado a la baja su pronóstico de visitantes chinos para 2025, a 6,7 ​​millones, la misma cifra que el año pasado y muy por debajo del pico prepandemia de 11 millones. Esta disminución ha dejado un vacío considerable, que Tailandia espera cubrir atrayendo segmentos más pequeños, pero de mayor valor.

Bangkok, Chiang Mai y Phuket son las “principales zonas objetivo” de la iniciativa LOCO(AL).

“Se trata de zonas con gran disponibilidad y popularidad entre la comunidad de nómadas digitales”, afirmó el portavoz de TAT.

La campaña también busca promover zonas menos conocidas de estas provincias mediante la colaboración con emprendedores locales. Este énfasis en la integración comunitaria es fundamental en el diseño del proyecto.

En lugar de construir nueva infraestructura, la iniciativa se centra en utilizar espacios existentes, como casas de familia, cafés locales y pequeñas empresas que pueden servir como lugares de trabajo conjunto.

“Esto ayuda a reducir el impacto ambiental y apoya a las pequeñas empresas existentes”, afirmó el portavoz. “Utilizar espacios locales como espacios de coworking” es clave para el enfoque de sostenibilidad de la campaña.

En Chiang Mai, la campaña destaca pueblos como Mae Mae y Mae Sa Noi como escapadas tranquilas y conectadas con la naturaleza. Dentro de la ciudad, lugares como Alt Chiang Mai y Alt PingRiver ofrecen alojamiento amueblado con internet de alta velocidad, cocinas compartidas y salones.

En Bangkok, Trok Dilokchan, un estrecho callejón rebosante de cultura, se está posicionando como un barrio ideal para trabajar, con un encanto peatonal y un fuerte carácter cultural.

En Phuket, TAT está promocionando islas como Ko Lon y Ko Naka Yai por su combinación de aislamiento e infraestructura digital.

TAT está trabajando con proveedores de turismo regionales para diseñar experiencias alineadas con su estrategia “5 cosas que debes hacer en Tailandia”: comer localmente, aprender artesanías, comprar productos hechos a mano, explorar la naturaleza y encontrar la paz.

Las rutas de viaje diseñadas en torno a estos temas se promocionan a través de un catálogo electrónico dirigido a socios comerciales. Las empresas participantes también se dan a conocer mediante campañas con influencers y viajes de prueba.

“El proyecto requiere promociones conjuntas con operadores en las zonas objetivo, como espacios de coworking, hoteles y restaurantes, por no menos de 10 instancias”, indicó TAT.

El objetivo es mantener el gasto turístico en las comunidades locales en lugar de concentrarlo en grandes cadenas hoteleras.

La estrategia turística de Tailandia está cambiando. Ya no se trata solo de cuántas personas visitan el destino, sino de cuánto gastan y qué tan conectados se sienten con él.

“El objetivo principal del proyecto es estimular un aumento en su gasto en bienes y servicios”, dijo el portavoz de TAT.

TAT dijo que evaluará el éxito de la campaña a través de visitas repetidas, promoción de boca en boca y un compromiso más profundo con las comunidades locales.

Tailandia aún enfrenta un año difícil. El gobierno ya ha reducido su objetivo de ingresos por turismo para 2025 de 2,3 billones de baht (69.000 millones de dólares) a 2 billones de baht (60.000 millones de dólares), muy por debajo de las expectativas anteriores. Sin una recuperación completa de China, parece improbable que se vuelvan a los máximos prepandemia.

El objetivo de llegadas de turistas también se ha reducido a 35,5 millones, en comparación con los 39 millones iniciales.

Pero TAT parece estar lista para cambiar. En lugar de buscar llegadas masivas, apuesta por la calidad sobre la cantidad: menos turistas, estancias más largas y una mayor interacción local.

"Este proyecto utiliza una estrategia de marketing de contenidos para generar conciencia y reforzar la imagen de Tailandia como 'el destino definitivo que atiende al estilo de vida nómada digital'", dijo el portavoz de TAT.