Turismo clickbait: cómo los algoritmos están cambiando los lugares a los que vamos

Estás navegando por la web a altas horas de la noche, planeando a medias tu próximo viaje, cuando te viene a la mente un lugar impresionante. Quizás una cascada escondida en las Azores, un tranquilo pueblo en la cima de una montaña en Italia o una cala turquesa en Filipinas que, por alguna razón, no tiene turistas a la vista. La música sube de volumen, las imágenes del dron se deslizan y el subtítulo dice algo así como: "Una joya escondida que TIENES que visitar antes de que se vuelva popular".

Y así, sin más, estás vendido.

Las redes sociales han cambiado nuestra forma de viajar, a menudo para mejor. Nos han facilitado el acceso, han simplificado la planificación de viajes y nos han inspirado a soñar en grande. Sin embargo, dejar que los algoritmos guíen nuestras aventuras tiene una contrapartida, y cada vez es más evidente en rincones del mundo que antes eran tranquilos.

Hay una razón por la que ves el mismo lago "secreto" o montaña "sin descubrir" en Reels, TikToks y publicaciones en diferentes plataformas. Las redes sociales premian el contenido atractivo y atractivo, especialmente cuando promete algo exclusivo.

Pero cuando miles de personas guardan, comparten y buscan el mismo lugar oculto, éste no permanece secreto por mucho tiempo y las aglomeraciones pueden producirse rápidamente.

Lo que antes era una playa tranquila a la que había que ir caminando, de repente se convierte en una fila de gente esperando la misma foto para Instagram. Las carreteras locales se atascan. Los senderos se desgastan. Y el encanto, precisamente lo que te atraía, empieza a desaparecer.

Esta tendencia se está desarrollando en destinos reales en todo el mundo.

El cañón Fjaðrárgljúfur de Islandia se convirtió en un fenómeno de la noche a la mañana después de que un vídeo musical de Justin Bieber mostrara su espectacular paisaje. A raíz de ello, se produjo un aumento masivo del tráfico peatonal, lo que provocó daños ambientales y cierres temporales para permitir la recuperación de la zona.

Lake Elsinore, California, vio a decenas de miles de visitantes descender durante una inusual superfloración después de que las amapolas se hicieran virales en Instagram. El pequeño pueblo no estaba preparado para las multitudes, lo que provocó caos vehicular, flores silvestres pisoteadas y cierres de emergencia.

En Bali, los templos y arrozales, antes serenos, ahora tienen colas para sacarse fotos, y algunos viajeros llegan con ropa completamente cambiada solo por el contenido. Los lugareños han tenido que instalar letreros, vallas e incluso taquillas para controlar la afluencia de visitantes .

Es fácil sentir que te estás perdiendo algo si tu viaje no se parece al de otra persona. Existe una presión tácita por recrear el momento exacto que viste en línea: el amanecer perfecto, el mirador vacío, el sendero intacto. ¿Pero la realidad? No eres el único que vio ese video.

Intentar perseguir esos momentos virales puede llevar al agotamiento o la decepción. La subida es más empinada de lo esperado. El "café tranquilo" está abarrotado. Pasas más tiempo intentando conseguir la foto que disfrutando del lugar.

El aumento del tráfico peatonal no solo es un fastidio para los demás viajeros, sino que puede causar una gran presión en las comunidades locales. Los pueblos pequeños que de repente absorben grandes multitudes podrían no contar con la infraestructura, la gestión de residuos ni las viviendas necesarias para mantener el ritmo. Las áreas naturales sufren cuando se ensanchan los senderos, se pisotea la vegetación o se deja basura.

En algunos lugares, los lugareños se están manifestando. Piden a los turistas que sean respetuosos o, en casos extremos, que se abstengan de venir. Ese no es el tipo de bienvenida que nadie quiere recibir.

Una simple regla puede cambiar por completo tu forma de viajar: elige la siguiente. En lugar de seguir a la multitud hacia la ciudad más obvia, ve un paso más allá, o incluso dos.

No París, ve a Lyon. No Tokio, ve a Osaka. No Sídney, prueba Melbourne. Estas ciudades, que son las siguientes en la lista, suelen tener la misma cultura, historia y encanto, pero sin las multitudes que buscan la misma foto de Instagram.

A veces, vale la pena ir aún más lejos en la lista. ¿No es Londres? Prueba Edimburgo. ¿No es Zúrich o Ginebra ? Dirígete a Lucerna. ¿Buscas el encanto de la costa francesa sin la avalancha de turistas? Olvídate de París y Lyon y pasa tiempo en Niza.

Estos lugares suelen tener la misma infraestructura sólida, la misma oferta gastronómica y el mismo rico patrimonio que sus vecinos más famosos, pero con un ritmo más relajado y un sentido de identidad local más fuerte. Conocerás gente que no está cansada de los turistas. Disfrutarás de las vistas sin tener que llevar un montón de teléfonos. Y lo más importante, vivirás la experiencia.

No tiene nada de malo dejar que las redes sociales te inspiren. Pero los momentos de viaje más significativos rara vez se viralizan. Suceden cuando estás completamente presente, cuando sigues tu curiosidad y dejas espacio para la sorpresa.

Intenta buscar lugares que no sean tendencia. Habla con la gente local, lee sobre regiones menos conocidas o revisa los libros y blogs de viajes que priorizan la narración sobre las listas virales. Y si visitas un lugar especial, considera no geolocalizar ese lugar exacto, o al menos piénsalo dos veces antes de etiquetarlo como una "joya escondida".

Al fin y al cabo, las mejores historias no son las que más "me gusta". Son las que se quedan contigo.