Inondations soudaines au Texas : le bilan des morts continue d'augmenter
Les inondations au Texas, aux États-Unis, deviennent de plus en plus dramatiques. Selon les autorités, le nombre de décès confirmés s'élève à environ 80 personnes. Le comté de Kerr est le plus touché, avec 68 décès, dont 28 enfants, selon le bureau du shérif dimanche.
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré que 41 personnes étaient toujours portées disparues dans l'État. De nombreux adultes, notamment dans les environs de la petite ville de Kerrville, campaient près de l'eau et étaient arrivés en camping-car. L'ampleur exacte de la catastrophe n'est donc pas encore connue, et les recherches se poursuivent, ce qui laisse penser que le nombre de disparus pourrait augmenter, ont indiqué les autorités.
Alors que les autorités ont commencé dimanche les opérations de nettoyage dans certaines zones, le service météorologique a mis en garde contre des orages qui pourraient déclencher de nouvelles crues soudaines.
Un camp d'été chrétien détruitParmi les disparus figuraient dix jeunes filles et un moniteur du camp d'été chrétien « Camp Mystic ». Au total, 750 personnes avaient participé au camp, situé directement sur la rivière Guadalupe. Les recherches de survivants se poursuivaient dimanche avec environ 17 hélicoptères et des centaines de secouristes déployés.
Les habitants ont également utilisé des bateaux sur l'eau et le long des berges pour rechercher des victimes et des survivants, connus ou inconnus. Un bénévole a rapporté avoir trouvé une des filles du camp d'été morte dans un arbre. « Nous voulons aider les familles à tourner la page », a-t-il déclaré. « C'est pour cela que nous sommes là. »
Le gouverneur Abbott a visité le camp Mystic inondé samedi. Sur le quai X, il a écrit qu'il était « choqué » par l'ampleur des dégâts. L'eau a atteint les toits des cabanes. « Nous ne nous arrêterons pas tant que nous n'aurons pas retrouvé toutes les filles qui se trouvaient dans ces cabanes », a déclaré Abbott.
Vendredi, le niveau de la rivière Guadalupe a monté de huit mètres en seulement 45 minutes. Les inondations survenues le jour de l'Indépendance des États-Unis ont été provoquées par de fortes pluies, atteignant jusqu'à 300 litres par mètre carré. Cela correspond à environ un tiers des précipitations annuelles moyennes dans la région.
La région touchée, située dans le centre et le sud du Texas, est connue sous le nom de « Flash Flood Alley » (allée des crues soudaines) : une zone régulièrement touchée par des crues soudaines. Ces crues sont généralement dues à de fortes pluies que le sol sec ne peut absorber. Cependant, les scientifiques alertent sur le fait que le changement climatique accroît considérablement la fréquence et l'intensité de ces phénomènes météorologiques extrêmes.
ch/fab (afp, dpa)
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