Chacal doré à Sylt : première fusillade possible en Allemagne

Flintbek/Sylt. Chasse au chacal à Sylt – cela peut ressembler à un poisson d'avril, mais c'est bel et bien le cas. Une vingtaine à une trentaine de chasseurs ont tenté d'approcher l'animal lors de ses patrouilles nocturnes, a déclaré Manfred Uekermann, garde-chasse adjoint du district de Frise du Nord. Il s'agirait du premier tir officiellement approuvé et confirmé d'un chacal doré en Allemagne, selon la Fédération allemande de chasse (DJV).

En fait, le chacal doré (Canis aureus) – contrairement au loup, autrefois indigène avant son extinction – est un nouveau venu en Allemagne et dans d'autres pays européens. On le trouve particulièrement au Moyen-Orient, en Inde et dans d'autres régions d'Asie.

En Europe, le chacal doré est la seule espèce de chacal présente. Initialement établi dans le sud-est des Balkans, il se propage désormais de plus en plus vers le nord et l'ouest. Le chacal à dos noir (Canis mesomelas) vit dans la savane africaine, et le chacal rayé (Canis adustus) en Afrique subsaharienne.

Le chacal doré est particulièrement protégé par l'ordonnance fédérale sur la protection des espèces et ne fait pas partie des espèces régulièrement chassées en Allemagne. Cependant, le chacal a tué de nombreux agneaux à Sylt. L'Office de l'environnement du Schleswig-Holstein a ensuite accordé une dérogation au titre de la loi sur la protection des espèces.

« Dans ce cas, trois raisons impérieuses m'amènent à soutenir une dérogation de l'Office d'État pour l'environnement », a expliqué le ministre de l'Environnement, Tobias Goldschmidt (Verts). L'objectif est d'éviter de nouveaux dommages au bétail. L'animal représente également une menace pour les oiseaux nichant au sol. « De plus, l'élevage ovin sur digues est particulièrement important pour la protection du littoral. »

Les moutons sont importants pour la protection des digues.

Source : Sina Schuldt/dpa

Les moutons sont un élément essentiel de la protection naturelle des digues dans de nombreuses régions. Leur couverture herbeuse courte, ainsi que le compactage du sol causé par les déplacements des animaux et le broutage des pousses d'arbres, les protègent de l'érosion.

Le phénomène de surexploitation des proies par les prédateurs se produit le plus souvent lorsque les proies sont enfermées dans des clôtures. Les moutons de Sylt ne peuvent ni s'échapper ni se défendre efficacement. Leurs déplacements répétés déclenchent le réflexe de capture. En revanche, dans la nature, les autres animaux du troupeau disparaîtraient si l'un d'eux était capturé.

Ce phénomène est également observé, par exemple, chez les loups, qui peuvent tuer de nombreux animaux dans un troupeau, ou chez les martres et les renards qui envahissent les poulaillers. Il est également courant chez les chacals dorés d'accumuler des carcasses qui ne peuvent être consommées immédiatement.

Oui. Les moutons et les agneaux sont effectivement souvent tués par des chiens en liberté. Cependant, des tests génétiques ont prouvé de manière concluante qu'un chacal doré est responsable de la centaine d'attaques survenues à Sylt depuis le 19 mai. Des images ont également été prises avec des téléphones portables et des appareils photo pour la faune sauvage.

Apparemment, personne ne l'a vu. Sylt est reliée au continent par le barrage d'Hindenburg, qui traverse la mer des Wadden sur environ huit kilomètres, et l'animal l'a probablement traversé. On sait que des cerfs et d'autres espèces empruntent ce barrage pour rejoindre l'île. Des canidés comme les loups, les coyotes et les chacals savent également nager.

En grande partie. Les premières observations confirmées ont eu lieu en 1997 dans le sud du Brandebourg. Dans les années qui ont suivi, des dizaines d'autres ont été signalées dans un nombre croissant de Länder allemands, la plus récente étant la Rhénanie-Palatinat. Le nombre total pour l'Allemagne n'est pas encore connu.

La photo prise à partir d'un piège photographique montre un chacal doré dans la forêt du Palatinat en Rhénanie-Palatinat.

Source : --/FAWF/KLUWO /dpa

Selon l'Initiative pour les grands carnivores d'Europe (LCIE), l'espèce se propage en Europe centrale, occidentale et septentrionale. D'après l'Union allemande pour la conservation de la nature et de la biodiversité (NABU), les chacals dorés migrateurs peuvent parcourir des distances considérables, de plusieurs centaines de kilomètres, à la recherche de nouveaux territoires. Selon les estimations de la LCIE, environ 150 000 chacals dorés vivent actuellement en Europe. À titre de comparaison, la population de loups dans cette région est estimée à 23 000 animaux.

Non. Ces animaux très timides évitent tout contact avec les humains et ne représentent aucune menace, même pour les bovins ou les chevaux adultes – mais ils représentent une menace pour les petits animaux comme les moutons ou les chèvres.

Le petit frère du loup s'aventure presque inaperçu sur des territoires toujours nouveaux : timide, nocturne, il est facilement confondu avec un renard ou même un chien élancé. Les observations directes sont rares ; la plupart des détections se font grâce à des pièges photographiques.

Le chacal doré doit son nom à sa fourrure souvent gris-jaunâtre. Il possède une queue touffue semblable à celle du renard et pèse environ dix kilos. Il est donc plus grand que le renard et plus petit que le loup, dont il est étroitement apparenté.

Le chacal doré semble avoir des pattes plus longues que le renard et, contrairement à ce dernier, son extrémité de la queue est généralement foncée plutôt que claire. Les gémissements, les hurlements et les aboiements qu'il utilise pour communiquer sont également typiques.

Les chacals dorés vivent souvent en groupes familiaux composés des parents et de leurs jeunes. Les plus âgés s'éloignent et cherchent leur propre territoire. Les couples restent ensemble toute leur vie.

Leur habitat de prédilection est les zones humides, mais ces animaux s'adaptent bien à une grande variété d'habitats et de paysages culturels. Cependant, ils hésitent à s'installer sur les territoires des loups : leur grand frère représente une menace mortelle.

Les chacals dorés sont omnivores. Ils se nourrissent de petits mammifères, d'amphibiens et de poissons, ainsi que d'insectes, de charognes et de végétaux comme les pommes et les fruits. À la manière d'un renard, le chacal doré traque sa proie avant de bondir sur elle.

RND/dpa