L'orfèvre Juan Carlos Pallarols crée un calice de paix, fait de balles, pour Léon XIV

L' orfèvre Juan Carlos Pallarols , fils, petit-fils et arrière-petit-fils d' orfèvres célèbres, a commencé la construction du « Calice de la Paix », en fondant des balles tirées en temps de guerre , pour l'offrir au pape Léon XIV . Un geste qui, espère-t-il, contribuera à « unir l'humanité ».

Dans sa maison-atelier de San Telmo, l'un des quartiers légendaires de Buenos Aires, Pallarols rassemble ses amis et sa famille pour assister au début d'une nouvelle œuvre d'art.

Au milieu des verres de vin, des salutations, des accolades, des reliques, des sarcophages, des tableaux d'artistes renommés et d'un piano à queue, Pallarols, 82 ans, allume le feu , place un petit creuset dans le four et distribue à ses invités des morceaux de métal, qui correspondent à des pétales de rose fabriqués à partir de balles fondues.

Les fidèles, un à un, passent devant le four, y jettent le métal et transforment l'atelier en lieu de pèlerinage.

Auparavant, la base du calice avait été ciselée à la main , l'objectif étant que le ciboire arrive au Vatican imprégné du travail et de l'esprit de nombreuses personnes. « Pour unir l'humanité », explique l'artiste.

Dans son atelier, rempli d'outils, de vieilles tables en bois dur et d'un four qui fond l'or, l'argent et le bronze, l'orfèvre fait une autre annonce lors d'une interview : le calice de Léon XIV, en plus des balles, contiendra des restes de reliquaires qu'il a lui-même fabriqués de ses propres mains pour le premier saint argentin, Héctor Valdivieso.

"J'ai fait les reliquaires pour les paroisses des 24 provinces (en Argentine) et certains pour l'Espagne, car il a été tué dans les Asturies, et de tout ce matériel il me restait plusieurs pièces de bronze ", dit-il.

Il dit aussi qu'avant d'apporter le calice à Rome, Pallarols le faisait parcourir les provinces argentines et voyageait avec lui jusqu'à Chiclayo, la ville du nord du Pérou où Léon XIV était évêque.

Il existe deux types d'œuvres d'art qui ont donné à Juan Carlos Pallarols une renommée mondiale : les roses de la paix , réalisées avec des balles fondues provenant de conflits actuels et passés, comme les Malouines, la guerre civile espagnole et la Seconde Guerre mondiale, et les bâtons de commandement qu'il a fabriqués pour les présidents de l'Argentine.

Il a fabriqué sa première canne pour Juan Domingo Perón en 1973, puis l'a fabriquée pour tous les présidents après la dictature : de Raúl Alfonsín (1983-1989) à Javier Milei, qui l'a rejetée en 2023 parce qu'il n'avait pas sculpté les têtes de ses trois chiens en argent .

À propos de cette excentricité, Pallarols se souvient : « Il me l’a rendu car je ne voulais pas mettre de petits chiens sur le manche. Sur un emblème national, on ne peut pas mettre de petits chiens, ni un portrait de ma mère, ni de qui que ce soit d’autre. Chaque emblème a une forme et un motif particuliers. Il me l’a rendu avec une lettre. Plus tard, ils lui ont fabriqué un autre bâton de commandement avec les petits chiens. »

« Je l'ai là, dans ma collection de cannes . J'ai les cannes que j'ai récupérées parce que je les ai achetées, certaines m'ont été données par les proches des présidents qui les utilisaient », ajoute-t-il sans rancœur, mais avec fierté, tout en exhibant ces œuvres d'art en métal précieux et en bois .

À propos de la canne de Milei, il a ajouté : « Je ne sais pas ce que je vais faire, car elle ne m'appartient pas. Je l'ai récupérée lorsque je l'ai remise, ce qui signifie qu'elle appartient à la présidence. Je pense que ce que le président a fait en la rendant était très imprudent ; ce n'est pas juste. »

Célébrités hollywoodiennes, princes arabes et reines européennes, milliardaires du monde entier et simples citoyens ont tous fréquenté l'atelier de Pallarols . Les portes de cette maison-musée sont toujours ouvertes aux artistes jouant du piano ou de l'accordéon, ou chantant le tango, la milonga ou la malagueña.

« Oui, beaucoup de gens célèbres, mais quand j'essaie de m'en souvenir, ils s'effacent de ma mémoire », répond-il lorsqu'on lui demande quels personnages célèbres lui ont commandé des œuvres et lui ont rendu visite à San Telmo.

Il réfléchit un instant et, après s'être vanté de son amitié avec Joan Manuel Serrat, dit : « Johnny Depp était là et il m'a commandé un buste d'une actrice autrichienne, qui était aussi une scientifique et qui a inventé un système de communication pendant la Seconde Guerre mondiale. »

Hedy Lamarr était l'architecte de la communication sans fil longue portée. Deep a commandé son buste à Pallarols, puis a demandé aux autorités autrichiennes de l'exposer sur une place publique . L'actrice américaine estime que Lamarr n'a pas été honorée à sa juste valeur.

L'artiste continue : « Dalí m'avait demandé un compagnon , avec sa grande moustache dorée, mais il est mort pendant que je le faisais. »

Bien qu'il ait rencontré de nombreuses personnalités importantes tout au long de sa vie, Pallarols confesse que « les plus belles œuvres ne sont pas réservées aux célébrités , mais à ceux qui ont la passion de l'orfèvrerie, de la fête, qui comprennent ce que signifie créer quelque chose qui durera toute une vie. Ils le font avec plus d'honnêteté, sans exhibitionnisme, et c'est donc plus beau et plus authentique. »

Fort de cette authenticité, le célèbre orfèvre de San Telmo se rendra à Rome pour remettre son calice de paix au pape Léon XIV.