La robe de Nonell

Le week-end dernier a été palpitant, car ce n'est pas tous les jours que l'on trouve une lettre inédite du peintre Isidre Nonell dans laquelle, pour couronner le tout, il évoque le célèbre costume qu'il portait à son arrivée de Paris en 1898 et qui fit tant parler à Barcelone. Une fois de plus, cette découverte est le fruit de la perspicacité de Joan Mar Sauqué, avec qui nous avons mené une enquête commune. Il s'agit d'un costume très moderne. La veste présente une sorte de col Mao, avec de gros boutons, et la chemise blanche se prolonge par un élégant ourlet. La coupe de cheveux complète ce look moderne : un carré aux cheveux lisses (les cheveux de Nonell avaient naturellement tendance à friser). L'artiste était si satisfait de sa nouvelle allure qu'avant de quitter Paris, il s'est fait tirer le portrait, avec tout son équipement, le menton fièrement levé. Il existe plusieurs exemplaires de cette photographie, ce qui suggère que Nonell lui-même les a commandés pour ses amis. Picasso a dû en posséder un, dont il s'est servi pour réaliser un dessin qu'il a publié dans le catalogue d'une exposition de 1901. Miquel Utrillo en possédait un autre. Et Joan Mar Sauqué en a trouvé un troisième aux enchères.

« Quand j'ai enfilé mon costume, j'ai ressenti l'admiration des gens et j'ai réalisé que je ne portais plus mes cheveux. »

Le grand Ramon Raventós a fait référence à ce costume dans un article de 1911, juste après la mort de Nonell : « Je me suis habillé avec une coiffure à la romaine, une robe à changement rapide , des cravates noires qui donnent trois volts au col et de fantastiques hermilles ; je portais le pantalon large et les cordats jusqu'au bonnet d'aval avec une rangée de boutons. Fou un èxit. Encara no'l coneixiem y ja l'admiràvem. Oh ! cette robe, ces dessins et cette auriola de celui qui est à Paris. » Dans la lettre que nous avons trouvée, Nonell rit de l'effet qu'il produit à Barcelone et l'explique à un ami à l'étranger. « Quand j'ai mis ce costume, les gens m'ont admiré, et je n'ai plus de cheveux. » Et pour le prouver, il ajoute un article publié trois ou quatre jours après son retour. Le journaliste raconte que, choqué, un écrivain a failli se suicider.

Arxiu de Sergio Vila-Sanjuán" width="449">

Cette histoire me rappelle une photographie de l'un des premiers voyages de Miquel Barceló à Barcelone, après ses premiers succès parisiens, que conserve Sergio Vila-Sanjuán. C'était un événement au bar Boliche : en 1984, une collection de guides d'artistes publiée par la galerie Àmbit y était présentée. Ramón de España, Llàtzer Moix, Carlos Pazos, Javier Mariscal et Sergio lui-même y apparaissent, vêtus à la manière du Barcelone du début des années 1980, c'est-à-dire moderne : blazers, blousons aviateur, cravates. Au centre du groupe, Barceló porte un superbe pantalon baggy à rayures épaisses et croisées, une chemise patchwork colorée, une coupe de cheveux à la Duran Duran, et ses yeux sont cernés d'un maquillage linéaire. Il est habillé en Nonell postmoderne, et ses amis Vila-Sanjuán, Moix, Pazos et De España, en tenues modernistes des Quatre Gats. Les choses ne changent jamais autant qu’elles le paraissent.