Alexander Zverev et la santé mentale : quand être millionnaire, avoir du succès et être l'un des meilleurs joueurs de tennis du monde ne suffit pas à vous rendre heureux.

J'ai du mal à trouver la joie en dehors du court et je me sens très, très seul. Je n'ai jamais rien vécu de tel auparavant. J'ai des problèmes mentaux, et je les ressens depuis l'Open d'Australie. J'essaie de trouver des moyens de sortir de cet état, mais je retombe sans cesse. Ce n'est pas agréable. Mon problème, ce n'est pas le tennis en ce moment, c'est de trouver quelque chose en moi. Je m'endors sans aucune motivation pour me lever le lendemain. Quelques minutes plus tôt, Alexander Zverev avait été éliminé par surprise au premier tour de Wimbledon , et ses paroles ont résonné tout au long du All England Championships .

On peut dire beaucoup de choses sur l'Allemand, mais jamais sur ses mauvais résultats. Au contraire. Troisième au classement mondial, il a souvent frôlé le numéro 1 mondial à quelques matchs près. Ses gains officiels atteignent près de 54 millions de dollars et il a remporté 24 titres. Mais lors du tournoi le plus important au monde, il a dévoilé son talent et s'est exprimé ouvertement, abordant, comme tant d'autres athlètes, le sujet de la santé mentale .

D'un point de vue statistique, Zverev peut être considéré comme un joueur de tennis accompli . Il n'a fallu que peu de temps à Adidas pour le séparer de Nike, qui l'a vu apparaître sur le circuit avec la marque américaine. Début 2016, alors qu'il n'avait même pas remporté son premier tournoi, la marque allemande l'a conservé et l'a placé parmi ses plus grandes stars. Ses qualités l'ont rapidement distingué parmi d'autres figures de sa génération, telles que Daniil Medvedev , Casper Ruud , Stefanos Tsitsipas , Nick Kyrgios , Kyle Edmund et Borna Coric : sa taille (1,98 mètre), ses yeux bleus et ses cheveux blonds en ont également fait un modèle privilégié pour les grandes entreprises.

Mais tout cela ne suffit pas à Zverev.

Plusieurs collègues ont dit pouvoir comprendre sa situation. D'autres lui ont prodigué des conseils. Amanda Anisimova , demi-finaliste de Roland-Garros 2019 à seulement 17 ans, qui a même arrêté le circuit il y a deux ans pour cause d'épuisement mental, a déclaré : « C'est vraiment compliqué. Chacun de nous traverse une période difficile à un moment ou un autre de sa vie. Nous avons nos moments de négativité. Honnêtement, cela demande un peu d'introspection, de comprendre ce qui ne va pas ou comment créer un style de vie qui me plaît. J'ai l'impression qu'il existe de nombreuses solutions. Pour moi, il s'agissait de trouver des personnes de confiance, des personnes à qui je pouvais parler. »

Certains ont également suggéré une thérapie. Aryna Sabalenka , numéro un mondiale, se souvient qu'elle travaille avec un psychologue depuis cinq ans, car « il est vraiment important de parler ouvertement de ce qu'on traverse… Il est vraiment important d'être ouvert et de parler de ce qu'on traverse, car si on le garde pour soi, cela ne peut que nous détruire. Je pense que c'est ce qui lui arrive. »

« Notre identité est profondément ancrée dans le fait d'être un joueur de tennis. C'est formidable, mais les semaines, les mois, les années difficiles sur le circuit peuvent vraiment affecter la façon dont on se perçoit en tant que personne », explique Madison Keys , championne américaine d'origine australienne. « Il est vraiment important de pouvoir s'y plonger et de comprendre comment distinguer ces deux personnalités, et de comprendre qu'on n'est pas seulement un joueur de tennis, mais une personne à part entière, avec d'autres qualités, d'autres centres d'intérêt et d'autres aspects de la vie. »

Enfin, le Russe Andrey Rublev a souligné : « Le tennis doit être simplement un déclencheur. Nous devons affronter ce qui se passe en nous. »

De l'autre côté se tenait Mischa Zverev , son frère aîné et entraîneur. Et il ne l'a pas laissé en paix. « Bien sûr, la vie est dure, mais des millions de personnes la vivent, et je pense que c'est bien plus dur pour les enfants en Afrique que pour un joueur de tennis à Wimbledon », a-t-il déclaré.

Zverev a déclenché de nouvelles sonnettes d'alarme. Et pas seulement dans le tennis. Il est un exemple clair que le cerveau domine toujours, même avec le corps le plus performant et… millionnaire. On ne joue pas avec sa santé. Et encore moins avec sa santé mentale.