Andoni Rumayor : le premier natif de Saltillo à se qualifier pour le Championnat du monde Ironman complet

À 37 ans, Andoni Rumayor Belausteguigoitia est devenu le premier athlète de Saltillo à se qualifier pour le Championnat du monde Ironman , l'une des compétitions de triathlon les plus exigeantes au monde. Son histoire est marquée par la quête de santé, d'orientation personnelle et de discipline qu'il a trouvée dans le sport après la mort de son père.

C'est à 18 ans qu'il a commencé à courir pour canaliser son chagrin. Six mois plus tard, sa mère lui a offert un vélo et, peu après, il a participé à ses premiers triathlons avec le soutien de Rodolfo Riojas , son premier guide à Saltillo . Le triathlon, initialement un exutoire émotionnel, est devenu un mode de vie.

Avant cela, Andoni a joué au football américain au lycée, ainsi qu'au tennis et au taekwondo durant son enfance. Après une pause motivée par sa formation académique et professionnelle – il est avocat et comptable – et par la fondation d'une famille avec sa femme, Ana Lucía , il a repris le sport en 2022 avec des compétitions de demi-fond. Cette année-là, il a participé à l' Ironman 70.3 à Cozumel , et en 2023, il s'est qualifié pour le Championnat du monde de demi-Ironman à St. George, dans l'Utah , en Finlande .

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Il a franchi le pas vers la distance complète lors de ses débuts à l' Ironman de Vitoria, en Espagne , en 2023. Il y a réalisé un temps de 9:47, devenant ainsi le premier natif de Saltillo à terminer un Ironman complet en moins de 10 heures. Cependant, cette performance ne lui a pas suffi pour se qualifier, alors il a cherché une nouvelle opportunité. Il l'a trouvée à Lake Placid, dans l'État de New York , un circuit plus technique avec des montées raides, idéal pour sa carrure.

Le 20 juillet 2024, malgré des conditions difficiles et plus de 70 % de la compétition sous la pluie, Rumayor a relevé le défi et s'est qualifié pour le Championnat du monde Ironman , qui se tiendra le 15 septembre à Nice, en France . Lors de cette compétition, il devra parcourir 3,8 km à la nage, 180 km à vélo et 42,2 km à la course à pied.

Son entraînement est supervisé par l'entraîneur espagnol Eduard Barceló, qui le guide à distance via la plateforme Training Peaks. Bien qu'il évolue dans sa catégorie d'âge et non comme athlète professionnel, Andoni maintient un haut niveau de compétition sans soutien institutionnel, finançant lui-même son entraînement et ses déplacements.

Pour lui, chaque course est aussi un hommage. À Lake Placid, il a dédié chaque kilomètre du marathon à ses proches, dont son père et ses grands-parents. La force mentale, dit-il, a été essentielle pour franchir la dernière ligne droite.

Représenter Saltillo lors d'une compétition mondiale est une source de fierté. Aux jeunes qui débutent dans ce sport, il conseille de trouver un bon mentor, d'apprécier le processus et d'être constant. « Le triathlon vous apporte discipline, santé et vous apprend à prendre des décisions lorsque les choses ne se passent pas comme prévu », résume-t-il.

Pour l'instant, son objectif est clair : concourir à Nice . Après, place à la pause, et peut-être à de nouvelles destinations et de nouveaux défis.