L'América a tenu bon et a renoncé à attaquer pour obtenir le match nul contre Bahía : ils devront décider de leur avenir en Copa Sudamericana à domicile.

Avec une forte concentration sur la défense, l'América de Cali a obtenu un match nul 0-0 à Bahía du Brésil mardi lors de la première moitié des éliminatoires pour atteindre les huitièmes de finale de la Copa Sudamericana.

L'équipe entraînée par Diego Gabriel Raimondi a complètement renoncé à attaquer, a vu le but adverse de loin et a tenu bon du mieux qu'elle a pu pour obtenir un match nul, qu'elle espère capitaliser mardi prochain au stade Pascual Guerrero.

L'América devra rapidement résoudre le problème de la création de jeu. Sans Juan Fernando Quintero et Duván Vergara, l'un déjà proche de River Plate et l'autre déjà vêtu du bleu et blanc du Racing, l'équipe paraît faible. C'est d'autant plus vrai que Rafael Carrascal est absent du match contre Fonte Nova en raison d'une accumulation de cartons jaunes.

Le début de match aurait pu être très compliqué pour l'équipe de Diego Gabriel Raimondi : dès le début, la VAR, menée par l'Uruguayen Andrés Cunha, a demandé à son compatriote le défenseur central Andrés Matonte de revoir une main de Mateo Castillo, envisageant ainsi un penalty. Les caméras ont sauvé le jeu de l'América : avant d'atteindre le but, le ballon avait effleuré le genou du latéral et n'était donc pas sanctionnable.

Le match a été un véritable monologue pour les Brésiliens, l'América cédant le ballon et reculant. Les statistiques ont mis en évidence la domination de Bahia : 78 % de possession de balle, 23 tirs au total contre deux pour la Colombie (le deuxième, un coup franc dans le temps additionnel), sept arrêts du gardien Jorge Soto contre un pour Marcos Felipe, et une performance médiocre de Cristian Barrios et Luis Ramos, dont la présence au Brésil n'était attestée que par leurs tampons de passeport.

La VAR est réapparue et a fait appel à Matonte pour l'avertir d'un coup de coude de la star de Bahia, Everton Ribeiro, sur José Cavadía, entré en jeu pour relancer la dynamique de jeu de l'América, qui a permis à l'équipe de mener 0-0. Le défenseur central, sans hésiter, l'a expulsé à la 90e minute, alors qu'il restait au moins six minutes de temps additionnel.

Cependant, Cavadía lui a rendu la pareille et a donné un coup de pied à Tiago, que Matonte, sans avoir besoin de regarder à nouveau les écrans, a puni d'un carton rouge plus que mérité.

L'América a de nouveau obtenu un match nul 0-0 en seconde période, affichant des visages bien différents. Contre Llaneros, ils ont attaqué sans relâche, sans succès. Contre Bahía, ils ont reculé et ont réussi. La moitié du travail est accomplie. La deuxième partie de la série reste à Cali.