Le mandat de Sarabia au ministère des Affaires étrangères : cinq mois de triomphes diplomatiques, de tirs amis et de désaveux

Le mandat de Laura Sarabia au ministère des Affaires étrangères a semblé bien plus long qu'il ne l'était en réalité. Cinq mois intenses de gestion , commencés prématurément en raison de la crise des expulsions sous l'administration de Donald Trump, seront marqués par plusieurs triomphes diplomatiques dans diverses enceintes multilatérales, mais aussi par plusieurs désaveux et affrontements liés à l'endroit où elle était devenue l'une des femmes les plus puissantes du pouvoir exécutif : la Casa de Nariño.

« Je remercie profondément le président. Ce furent trois années de travail acharné à ses côtés. C'était évidemment une charge émotionnelle importante, mais je pars la conscience tranquille et, surtout, avec la certitude d'avoir accompli toutes mes tâches avec la plus grande intégrité et la plus grande discipline. Je transmets surtout mon administration au pays et je souhaite plein succès à la nouvelle ministre des Affaires étrangères, Rosa Villavicencio », a déclaré Sarabia ce lundi à l'issue d'une dernière rencontre avec Gustavo Petro.

Le bras droit de l'ancien chef de l'État a décidé de quitter le gouvernement en raison de son désaccord avec les décisions prises concernant la délivrance des passeports . Alors que Sarabia estime que le Portugal et l'Imprimerie nationale ont du mal à mettre en œuvre le nouveau modèle en septembre et estime qu'une nouvelle prolongation avec Thomas Greg est nécessaire pour éviter une crise majeure, le président et son directeur de cabinet, Alfredo Saade, refusent de reculer.

« Grâce à une politique étrangère engagée en faveur des droits de l'homme, de la paix, de l'intégration régionale, de la culture, de l'inclusion et de l'action climatique, le ministère des Affaires étrangères a généré des résultats concrets et transformateurs », a souligné le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué qui ressemblait à une sorte d'adieu.

Les plus grandes réussites de Sarabia au ministère des Affaires étrangères ont été obtenues dans les enceintes multilatérales . Durant cette période, il a obtenu l'approbation de deux résolutions aux Nations Unies : l'une à la Commission des stupéfiants de Vienne, en Autriche, proposant la création d'un groupe d'experts chargé d'examiner le régime mondial actuel en matière de drogues ; l'autre à la Commission pour la prévention du crime et la justice pénale, visant à lutter contre la contrebande de marchandises commerciales.

De même, grâce à divers efforts, une nomination historique a été obtenue à l'Organisation des États américains (OEA) : l'ambassadrice Laura Gil a été élue première femme Secrétaire générale adjointe. La Colombie a également été élue membre non permanent du Conseil de sécurité de l'ONU (2026-2027) et du Conseil de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Le ministère des Affaires étrangères a également souligné son leadership international en assumant la présidence pro tempore de la CELAC, ce qui a notamment inclus un sommet avec la Chine en mai. Le troisième sommet ministériel Colombie-CARICOM s'est également tenu dans le pays.

Sur le plan bilatéral, la normalisation des relations avec le Pérou a été finalisée avec la nomination d'ambassadeurs dans les deux pays. Plus de 2 500 Colombiens expulsés par les États-Unis sont rentrés au pays à bord de vols de la Force aérospatiale colombienne (FAC).

« Elle a commencé avec la crise des déportations, mais la désescalade ne peut pas lui être attribuée, mais plutôt aux efforts et aux relations avec des personnalités clés des États-Unis que Murillo, l'ambassadeur colombien et d'autres avaient », explique l'analyste Angélica Rodríguez.

Pour l’internationaliste Camilo González, bien que Sarabia ait tenté de créer un environnement favorable – par exemple en s’adressant au monde des affaires – aux relations bilatérales avec Washington, il n’a pas réussi à contenir la tension.

Sarabia gardera désormais un goût amer dans la bouche après plusieurs épisodes de désaveux de la part du président Petro, qui, dans cette dernière ligne droite de son administration, ne lui faisait plus autant confiance qu’auparavant.

Les élections en Équateur ont démontré un décalage entre les deux. Alors que Sarabia a reconnu Daniel Noboa comme vainqueur, le président a annulé la décision de son ministre des Affaires étrangères 18 heures plus tard, semant le doute sur le résultat et exigeant la publication des résultats électoraux.

Mais l'un des désaveux les plus virulents a été celui suscité par la convocation de la Commission consultative des relations extérieures chargée d'examiner l'éventuelle adhésion de la Colombie à la Route de la Soie. Après l'annonce de la convocation, le président l'a annulée publiquement : « C'est là qu'ils ont convoqué la Commission consultative. Non, je suis le chef des relations extérieures de la Colombie, comme le stipule la Constitution. Nous allons discuter avec Xi Jinping en face à face, et non à genoux, et nous aborderons les questions d'actualité », a-t-il précisé.

« Là, ils ont convoqué la Commission consultative. Non, je suis le chef des relations extérieures de la Colombie, dit la Constitution.

La goutte d'eau qui a fait déborder le vase a été la question des passeports. Après avoir annoncé qu'une troisième demande d'urgence serait déposée auprès de Thomas Greg, le président Petro a délégué cette tâche au controversé pasteur Saade (une responsabilité qui relève essentiellement du ministère des Affaires étrangères), qui a mis fin à l'urgence, critiquant Sarabia pour n'avoir pas « pris les mesures nécessaires » à la mise en œuvre du nouveau modèle. Tout cela alors que le ministre sortant était à l'étranger pour une mission internationale.

« Malgré la relation conflictuelle entre le gouvernement et Thomas Gaviria, le chancelier, dans un exercice d'équilibre très modéré, a réussi à maintenir les opérations avec Thomas Greg pour éviter le risque auquel nous sommes confrontés de voir de nombreux Colombiens perdre leur passeport », a souligné Camilo González.

De même, Sarabia a dû faire face à ce que l'on appelle des « tirs amis » dès ses premiers jours à la tête de la diplomatie. Plusieurs membres du cabinet, à commencer par la vice-présidente Francia Márquez, ont profité de la première réunion télévisée du cabinet pour critiquer le rôle moteur de Sarabia et la façon dont il aurait isolé le président de ses plus fidèles partisans.

« Je désapprouve l'attitude de Laura Sarabia envers nous, ce gouvernement, envers moi, qui a dû lui dire de me respecter, puisque je suis vice-président », a déclaré le vice-président lors de la réunion. Gustavo Bolívar, Susana Muhamad et Alexander López se sont joints à Márquez pour la critiquer.

Mais ce qui a le plus épuisé Sarabia, c'est sa guerre froide avec Armando Benedetti . Le 15 avril, alors qu'il était au Japon, Sarabia a annoncé avoir remis au parquet des enregistrements audio « non rendus publics » d'une conversation controversée avec le ministre Armando Benedetti, son ancien mentor et désormais antagoniste.

«Depuis qu'elle n'est plus ma secrétaire, je me fiche de ce qu'elle fait ou dit», avait réagi Benedetti à l'époque.

Bien qu'ils semblaient plus proches ces dernières semaines, l'entourage de Sarabia laissait déjà entrevoir des signes d'épuisement chez la ministre. D'une manière ou d'une autre, ils pressentent une tentative visant à affaiblir son leadership au ministère des Affaires étrangères, ou du moins à le rendre difficile à supporter.

Juan Pablo Penagos Ramirez