Ce n’est pas seulement votre perception : pourquoi la saison des moustiques dure plus longtemps qu’il y a des années

Il y a quelques années encore, les moustiques étaient une nuisance essentiellement estivale. Mais récemment, la réalité a changé. Bien qu'il soit difficile d'établir des règles strictes concernant ces moustiques, on en recense plus de 60 espèces rien qu'en Espagne .

Et même si pour la plupart des mortels elles semblent toutes très similaires, chacune de ces espèces diffère grandement des autres, comme l'explique Roger Eritja, entomologiste et responsable du département d'entomologie et de validation des données de Mosquito Alert, auCentre d'études avancées de Blanes , un institut de recherche du Conseil national de la recherche espagnole (CSIC).

Chaque espèce vit dans des environnements différents (urbains ou ruraux, par exemple) et a des habitudes différentes. Leur densité à chaque endroit dépend de la disponibilité de l'eau nécessaire à la reproduction et de leur capacité à se disperser. De plus, il existe des habitudes diurnes et nocturnes .

À cette diversité s'ajoute le fait que, selon l'expert, « il existe environ cinq espèces invasives en Europe, dont trois en Espagne. Leur propagation mondiale est liée à la mondialisation. » Autrement dit, nous, les humains, les apportons nous-mêmes d'ailleurs, principalement par le transport de marchandises .

Cela a à voir avec le changement climatique

Certains des changements que nous connaissons (dont certains ici même) sont liés au changement climatique. Le plus évident est que « le cycle de vie des moustiques pourrait s'accélérer, ce qui se traduirait par un plus grand nombre de générations de moustiques par an », explique Eritja.

Mais ce qui est plus important, et c'est l'un des changements les plus significatifs, c'est qu'ils sont présents plus longtemps : comme les températures plus chaudes arrivent plus tôt, leur activité débute plus tôt, au printemps. De même, comme la canicule dure plus longtemps, les moustiques restent parmi nous plus longtemps. Ils sont même présents pendant les hivers de plus en plus doux.

L’urgence climatique n’est pas idéale pour les moustiques : si les températures augmentent trop, la chaleur les tuera.

L'autre conséquence du changement climatique est qu'il peut « rendre possibles les invasions de moustiques dans les climats plus froids, probablement davantage dans les environnements montagneux », selon l'entomologiste de Mosquito Alert.

Le fait que ce printemps ait été particulièrement pluvieux ne signifie pas nécessairement que l'été sera plus peuplé de moustiques que d'habitude, car, comme l'assure l'expert, « les moustiques ont une durée de vie courte, pas plus de 15 jours. Les pluies printanières auront donc augmenté leur nombre au printemps. »

En revanche, l'apparition de la première vague de chaleur en juin, plus tôt que d'habitude, ne signifie pas nécessairement qu'il y aura plus de moustiques cette saison, car « l'urgence climatique n'est pas idéale non plus pour les moustiques : si les températures augmentent trop, la chaleur les tuera. En cas de sécheresse prolongée, les moustiques ne pourront pas se reproduire et, théoriquement, ils seront moins nombreux », conclut-il.

Maladies transmissibles

La principale préoccupation des experts concernant les moustiques concerne les maladies qu'ils peuvent transmettre. Dans la région, l'Érythrée met particulièrement en avant le virus du Nil occidental, transmis par les moustiques transmis par les oiseaux infectés.

Concernant les maladies importées, « le moustique tigre peut transmettre des maladies exotiques comme la dengue, le virus Zika ou le chikungunya . Mais pour cela, il faut que des personnes infectées se trouvent déjà à proximité. C'est difficile, car ces maladies ne sont pas présentes dans notre pays. Autrement dit, une personne malade, infectée dans un pays éloigné, doit arriver en Espagne pour déclencher une transmission locale par le biais d'un moustique tigre. »