Ne pas se reposer suffisamment peut augmenter votre risque de décès ; découvrez les avantages de prendre des vacances.

La science confirme de plus en plus ce que beaucoup ignorent : prendre des vacances améliore la santé et peut prévenir les maladies chroniques . Se déconnecter du travail permet au corps et à l'esprit de se reposer, de réduire le stress et de retrouver l'équilibre. Pourtant, en Colombie, de nombreuses personnes continuent de reporter ce droit, malgré les signes physiques et émotionnels qui annoncent l'épuisement professionnel.

Une étude de l'Université d'Helsinki a révélé que le manque de repos peut augmenter le risque de décès. L'étude, qui a suivi 1 222 cadres présentant des facteurs de risque cardiovasculaire pendant 40 ans, a montré que ceux qui prenaient trois semaines ou moins de vacances par an avaient 37 % de risque de décès en plus que ceux qui prenaient des pauses plus longues. Selon les chercheurs, travailler dur et se reposer trop peu génère du stress et rend les habitudes saines inefficaces. Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prendre de longues vacances, une courte pause est recommandée et peut faire la différence.

Des recherches ont montré que les vacances réduisent le risque de maladie cardiaque. Une étude de neuf ans menée par l'Université de Pittsburgh a révélé que les personnes qui ne prenaient pas de vacances chaque année présentaient un risque accru de 32 % de mourir d'une crise cardiaque et de 21 % de mourir de toute autre maladie.

Notre cerveau a besoin de pauses pour fonctionner correctement. Se reposer lui permet de réfléchir plus clairement et de laisser émerger de nouvelles idées. Souvent, les meilleures idées naissent lorsque l'on s'éloigne du travail et que l'on laisse son esprit vagabonder, par exemple en se promenant, en prenant une douche ou en faisant autre chose. Des études ont même montré que jusqu'à 40 % des idées créatives naissent pendant les moments de repos.

L'un des bienfaits les plus connus du repos est la réduction du taux de cortisol, l'« hormone du stress ». Pendant les vacances, cette substance diminue et se maintient à des niveaux optimaux, soutenant ainsi des fonctions telles que le sommeil, la mémoire et le système immunitaire. Lorsque le taux de cortisol reste élevé pendant une longue période (hypercortisolisme chronique), il peut entraîner de graves problèmes de santé, comme l'hypertension, le diabète et des troubles mentaux, entre autres.

Une étude de l'Université du Wisconsin, qui a analysé 1 500 femmes, a conclu que celles qui prenaient des vacances deux fois par an avaient un risque plus faible de souffrir de dépression par rapport à celles qui le faisaient seulement tous les deux ans.

Le repos améliore également la performance au travail. Une étude d'Ernst & Young a montré que pour dix heures de vacances supplémentaires, les évaluations annuelles des employés s'amélioraient de 8 %. De plus, ceux qui prenaient des pauses régulières faisaient preuve d'une plus grande fidélité à l'entreprise.

En 2013, Harvard Business Review, en collaboration avec Tony Schwartz (PDG de The Energy Project), a analysé plus de 12 000 professionnels et a constaté que la productivité et la satisfaction augmentaient lorsque quatre besoins fondamentaux étaient satisfaits : physique (se ressourcer), émotionnel (se sentir valorisé), mental (liberté de concentration) et spirituel (faire ce que vous aimez avec un but).

Planifier des vacances peut être aussi satisfaisant que de les prendre. Selon une étude publiée dans Applied Research in Quality of Life, le simple fait de planifier un voyage augmente le niveau de bonheur jusqu'à huit semaines avant le départ. L'anticipation des vacances est déjà source de bien-être.

Marta Grañó Calvete, professeure à l'OBS Business School, une institution appartenant à Planeta Formación y Universidades, explique que la fatigue au travail se manifeste par des symptômes tels que l'épuisement physique et mental, l'irritabilité et le manque de motivation. « Les vacances sont non seulement une pause bien méritée, mais aussi une solution efficace pour se remettre de l'épuisement physique et mental, permettant à l'esprit de se reposer, de retrouver de l'énergie et de renforcer sa santé mentale », explique-t-elle.

Irritabilité et cynisme accrus : ce qui était auparavant tolérable devient désormais ennuyeux et une attitude négative envers tout émerge.

Petites erreurs et oublis : Les erreurs fréquentes comme perdre des clés, envoyer de mauvais e-mails ou oublier des rendez-vous sont des signes d’un esprit surmené.

Perte de plaisir : Les activités autrefois agréables (loisirs, aliments préférés, sorties) ne génèrent plus d’excitation.

Des symptômes physiques inexpliqués tels que des maux de tête, des troubles digestifs, des tensions musculaires ou des rhumes à répétition peuvent être causés par le stress.

Isolement social : Éviter les rassemblements sociaux ou préférer rester isolé, même si vous appréciiez auparavant la compagnie, peut indiquer un épuisement émotionnel.

Face à ces constats, Marta Grañó conclut clairement : « Il ne s'agit pas seulement de déconnecter, mais de se ressourcer, de se ressourcer et de revenir avec plus d'énergie. Les vacances sont un investissement dans notre santé, notre créativité et notre bonheur, des éléments clés pour vivre mieux et travailler plus efficacement. »

Bien que la journée de travail en Colombie soit réduite par la loi, le pays reste parmi ceux où les heures de travail sont les plus longues au monde, au sein de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

En fait, selon un rapport de l’Organisation internationale du travail (OIT), le pays se classe au 13e rang mondial en termes d’heures de travail, avec une moyenne de 46,6 heures par semaine, dépassant la moyenne mondiale de 43,9.

Bien que les travailleurs aient droit à 15 jours de congés payés par année travaillée, qu'ils doivent prendre dans l'année suivante, une étude de la plateforme internationale Picodi révèle que 40 % d'entre eux seraient prêts à travailler même pendant cette période. Ce constat est inquiétant, car ne pas prendre de congés augmente le stress, nuit à la santé et réduit la productivité.