Un monde fragmenté peut s’unir autour de la vaccination

Nous vivons dans un monde qui semble de plus en plus fracturé et sujet aux conflits. Mais l'expérience, tant dans le secteur public que privé, m'a appris que les périodes de troubles géopolitiques sont précisément celles où il faut prendre du recul et réfléchir à ce qui nous unit. Les liens qui unissent les peuples par-delà les frontières, les générations et les cultures doivent être célébrés et renforcés.

Nombre de nos différences et désaccords disparaissent lorsque nous reconnaissons cette simple vérité : nous souhaitons tous que la prochaine génération grandisse et s'épanouisse dans un monde plus sûr, plus juste et plus prospère que celui dans lequel elle a grandi. La question est de savoir comment traduire cet instinct universel en actions collectives concrètes.

Une réponse qui fait l'unanimité est la protection des enfants et des communautés par la vaccination. Pour témoigner de leur engagement envers cette cause importante, les chefs d'État et de gouvernement se sont réunis à Bruxelles le 25 juin pour le Sommet mondial de Gavi, l'Alliance du Vaccin : « Santé et prospérité grâce à la vaccination ». Grâce à vos promesses de soutien, Gavi (dont je préside le conseil d'administration depuis cinq ans) peut continuer à prévenir la propagation de maladies infectieuses mortelles et invalidantes, en particulier parmi les couches les plus vulnérables de la société.

L'augmentation du recours aux vaccins a déjà transformé le monde pour le meilleur. Lors de la création de Gavi il y a un quart de siècle, des millions d'enfants mouraient chaque année de maladies comme la rougeole et la pneumonie. Ces décès représentaient une tragédie impensable, car ils auraient pu être facilement évités. Gavi a été fondée pour mettre fin à ces souffrances inutiles.

Le modèle public-privé de Gavi est unique parmi les organisations de santé mondiales. En rassemblant fabricants de vaccins, gouvernements, donateurs et organisations locales, Gavi a vacciné plus d'un milliard d'enfants dans les pays à revenu faible et intermédiaire depuis sa création , évitant près de 19 millions de décès et contribuant à réduire de moitié la mortalité infantile. L'organisation a également mis en place des défenses mondiales efficaces contre les pandémies et autres menaces infectieuses en créant et en entretenant des stocks de vaccins d'urgence.

Les investissements dans les efforts de vaccination de Gavi ont produit des résultats remarquables. Depuis 2000, l'action de l'organisation a généré 250 milliards de dollars de retombées économiques dans les pays à revenu faible et intermédiaire où elle intervient, aidant 19 d'entre eux à surmonter le besoin de soutien vaccinal. Conscients du rôle essentiel de la vaccination dans l'amélioration de la santé publique et de la résilience, plusieurs de ces « diplômés de Gavi » sont désormais donateurs.

À l'approche de sa prochaine période stratégique quinquennale – sans doute la plus importante de son histoire –, nous appelons à un renouvellement des engagements financiers et politiques pour protéger la prochaine génération. Notre objectif pour les cinq prochaines années est de vacciner 500 millions d'enfants dans les pays les plus pauvres du monde contre 19 maladies.

Pour la première fois dans l'histoire , nous disposons d'un vaccin capable de changer l'évolution du paludisme . Nous pouvons également protéger des millions de filles contre le cancer du col de l'utérus grâce au vaccin contre le virus du papillome humain (VPH), pérenniser les progrès contre des maladies mortelles évitables comme la rougeole et la fièvre typhoïde, et fournir des vaccins essentiels aux enfants des communautés déplacées et touchées par les conflits. Mais rien de tout cela ne sera possible sans le soutien financier des pays donateurs et de leurs partenaires.

Bien sûr, la plupart des donateurs jonglent avec des priorités budgétaires concurrentes, d’autant plus que les décideurs politiques, confrontés à l’incertitude géopolitique et à la polarisation croissante entre les pays, poussent à une augmentation des dépenses de défense.

Mais, comme l'a montré la pandémie de COVID-19, la sécurité de nos citoyens ne peut être assurée par la seule puissance militaire. La résilience exige d'investir dans la sécurité sanitaire. De plus, la vaccination étant un bien public mondial, les efforts déployés pour la mettre en œuvre peuvent créer un terrain fertile pour une coopération accrue.

Comme l'a démontré la pandémie de COVID-19, la sécurité de nos citoyens ne peut être assurée uniquement par la puissance militaire. La résilience exige d'investir dans la sécurité sanitaire.

Même face aux complexités économiques, politiques et scientifiques de la vie, les choix auxquels nous sommes confrontés sont parfois simples. Il n'y a pas d'avenir sans enfants. Améliorer l'accès aux vaccins est peut-être l'outil le plus efficace et le plus évolutif dont nous disposons pour ralentir la propagation de maladies évitables qui menacent trop de jeunes et causent des décès inutiles. Quelles que soient nos différences et nos désaccords, je suis convaincu que le monde peut trouver un objectif commun en matière de vaccination et qu'en travaillant ensemble, nous pouvons commencer à créer les conditions d'un avenir meilleur et plus prometteur.

(*) Ancien président de la Commission européenne, ancien Premier ministre du Portugal, président du conseil d’administration de Gavi, l’Alliance du vaccin.

La crise de la COVID-19 a enseigné au monde des leçons fondamentales sur l'importance de la coopération internationale dans la lutte contre les maladies. Mais cette coopération, et les conditions nécessaires à son maintien, sont sous pression. Le financement de la santé et de la science est remis en question, et la réduction de l'aide au développement de certains donateurs traditionnels remet en question notre capacité à prévenir et à répondre aux maladies infectieuses dans les pays les plus fragiles du monde.

Pour garantir la résilience future face aux pandémies mondiales, il est nécessaire de combler ces lacunes . La clé du succès réside dans la création de partenariats nouveaux, solides et innovants entre les organisations multinationales, les institutions des secteurs public et privé , et la société civile. L'expérience récente nous a déjà démontré que cette recette fonctionne. Il y a cinq ans, nous avons réussi à surmonter le nationalisme vaccinal pour formuler une réponse mondiale à la COVID-19.

Il y a cinq ans, nous avons surmonté le nationalisme vaccinal pour formuler une réponse mondiale à la COVID-19.

À cette époque, Gavi, une alliance mondiale d'organisations publiques, privées et de la société civile, s'est associée au Groupe de la Banque européenne d'investissement (BEI), le bras financier de l'Union européenne, pour mobiliser 600 millions d'euros (720 millions de dollars) de dons en faveur de l'initiative Covax. Sans ces fonds, Covax n'aurait pas pu agir avec la rapidité et l'ampleur qui lui ont permis de distribuer près de deux milliards de doses de vaccin. Plus de 100 pays, pour la plupart pauvres, ont bénéficié de cette réponse coopérative à la pandémie.

Conscients de l'impératif d'améliorer la préparation à la prochaine pandémie, nous continuons de capitaliser sur ce succès. La BEI fournit à Gavi un milliard d'euros de liquidités pour accélérer l'accès aux vaccins contre les virus à potentiel pandémique (par exemple, Ebola) et soutenir la vaccination systématique contre les maladies évitables comme la rougeole, le paludisme et le papillomavirus humain (HPV), une cause majeure de cancer du col de l'utérus. Grâce à ce soutien, nous pourrions être sur le point de développer un nouveau vaccin contre la tuberculose.

Cette approche innovante a inspiré d'autres acteurs et catalysé leurs efforts. Par exemple, les institutions financières de développement du G7, ainsi que la BEI, MedAccess et la Société financière internationale, travaillent sur un nouvel instrument de financement d'urgence pour mobiliser les vaccins, les traitements, les kits de diagnostic et autres équipements médicaux dont les pays à revenu faible et intermédiaire auront besoin pour faire face aux futures pandémies.

Grâce à leur expertise combinée, le partenariat BEI-Gavi aide les pays à renforcer leurs systèmes de santé et à améliorer leur capacité à répondre aux pandémies et à sauver des vies. En tant que dirigeants d'organisations à vocation humanitaire, nous savons que la protection de la santé mondiale exige une action décisive. En investissant dans l'innovation et en veillant à ce que les ressources parviennent à ceux qui en ont le plus besoin, nous pouvons réduire le risque de futures épidémies, protéger les communautés et créer un monde où les crises sanitaires ne détruisent plus les vies et les moyens de subsistance.

Les virus ignorent la politique, les visas, les droits de douane et les guerres. Mais ils réagissent à des systèmes immunitaires résilients et à des vaccins efficaces. Si nous ne garantissons pas à tous les pays les ressources nécessaires pour identifier les nouvelles épidémies et réagir rapidement, nous serons tous en danger.

Les virus ignorent la politique, les visas, les droits de douane ou la guerre. Mais ils réagissent à un système immunitaire résilient et à des vaccins efficaces.

Sans coopération internationale, nous ne pourrons nous protéger, ni nos proches, ni nos économies. Investir dans des partenariats internationaux innovants en matière de santé publique constitue notre meilleure défense contre la prochaine épidémie majeure et apportera des avantages considérables au monde en termes de stabilité et de sécurité.

Le président de la Banque européenne d'investissement et Sania Nishtar, PDG de Gavi

Cet article est une version modifiée de l'original.