Une personne meurt aux États-Unis à cause de la peste noire

Une personne est décédée dans l'État de l'Arizona (États-Unis) des suites de la peste pulmonaire , l'une des formes de la redoutable peste noire , selon les autorités sanitaires du comté de Coconino, où le décès a eu lieu.

Comme le rapporte le média britannique BBC , il s'agit du premier décès dû à cette maladie enregistré dans le comté depuis 2007. À cette occasion, il s'agissait d'une personne qui avait interagi avec un animal mort infecté par la bactérie responsable de la peste, Yersinia pestis.

Une maladie rare qui n’a jamais vraiment disparu

La peste noire est la même maladie qui, à la fin du Moyen Âge, a ravagé le continent européen, anéantissant jusqu'à la moitié de la population et provoquant des changements démographiques et culturels radicaux. Aujourd'hui, elle est rare chez l'homme et peut être traitée par antibiotiques.

Cela ne signifie pas que des cas ne surviennent pas sporadiquement ; selon les informations des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) , environ sept cas de cette maladie sont signalés chaque année aux États-Unis. Selon le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies (ECDC), bien que trois pandémies à forte mortalité aient été enregistrées dans le monde au cours des derniers siècles, la maladie est considérée comme éradiquée en Europe depuis 50 ans.

Pour l’instant, les responsables de la santé du comté de Coconino maintiennent que le risque d’exposition du public reste faible.

Une maladie aux multiples visages

La peste noire est une infection causée par la bactérie Yersinia pestis, comme l'explique la Mayo Clinic (États-Unis). Le réservoir naturel du micro-organisme est constitué de petits rongeurs, comme les souris et les rats , et des puces qui les infestent ; la forme la plus courante de transmission à l'homme est la piqûre de ces puces.

Elle peut généralement être traitée par des antibiotiques , mais en l'absence de traitement, elle est souvent mortelle. Elle se présente sous plusieurs formes, qui peuvent survenir simultanément chez une même personne : une maladie respiratoire (peste pulmonaire) ; une affection avec gonflement des ganglions lymphatiques, forte fièvre et (parfois) éruption cutanée ; et une maladie hémorragique et gastro-intestinale avec forte fièvre et choc septique.

La peste est considérée comme une arme biologique potentielle . C'est pourquoi plusieurs gouvernements, dont les États-Unis, ont mis en place des plans d'urgence en cas d'utilisation de cette infection.

Références

Tinshui Yeung. Un habitant de l'Arizona décède de la peste, selon les autorités sanitaires. BBC (2025). Consulté en ligne à l'adresse https://www.bbc.com/news/articles/cz7l8w8881qo le 14 juillet 2025.

CDC (2025). Peste – Cartes et statistiques. Consulté en ligne à l'adresse https://www.cdc.gov/plague/maps-statistics/index.html le 14 juillet 2025.

ECDC. Peste. Consulté en ligne à l'adresse https://www.ecdc.europa.eu/en/plague le 14 juillet 2025.

Clinique Mayo. Peste. Consulté en ligne à l' adresse https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/plague/symptoms-causes/syc-20351291 le 14 juillet 2025.

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