Diogo Jota, attaquant de Liverpool, meurt dans un accident de la route en Espagne

L’attaquant de Liverpool Diogo Jota est mort, jeudi 3 juillet, à l’âge de 28 ans, dans un accident de la route survenu dans la nuit du 2 au 3 juillet, à 0 h 30 dans la province de Zamora, en Espagne, rapporte le quotidien madrilène Marca, citant la police espagnole. Son frère André, âgé de 26 ans et aussi footballeur professionnel au FC Penafiel, est également mort dans l’accident.

Selon le quotidien espagnol, l’accident s’est produit au kilomètre 65 de l’autoroute A52, à hauteur de la commune de Cernadilla, dans la région de Sanabria, proche de la frontière portugaise. Le véhicule dans lequel voyageaient le footballeur et son frère a quitté la route et pris feu. Selon les premiers éléments de l’enquête, l’accident pourrait avoir été provoqué par un pneu qui aurait éclaté au moment où la voiture était en train d’effectuer un dépassement, a précisé la garde civile.

Le club de Liverpool a réagi, jeudi matin, sur les réseaux sociaux et s’est dit « dévasté par la mort tragique » de son joueur. « C’est inconcevable », a écrit de son côté Cristiano Ronaldo. « Encore récemment nous étions ensemble avec la Selaçao, tu venais de te marier. A ta famille, à ta femme et à tes enfants, j’adresse mes condoléances et leur souhaite toute la force du monde. Je sais que tu seras toujours avec eux », ajoute le quintuple Ballon d’or sur ses comptes X et Instagram.

La nouvelle de la mort de l’attaquant a été qualifiée d’« inattendue et tragique » par le premier ministre portugais Luis Montenegro. « C’est une journée triste pour le football et pour le sport national et international », a-t-il écrit sur X, en saluant « un athlète qui a beaucoup honoré le Portugal ».

Le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, a lui aussi évoqué « une perte qui a consterné tous les Portugais » dans une note publiée sur le site de la présidence, où il « déplore profondément la mort tragique et prématurée du joueur de football Diogo Jota et de son frère André Silva ».

La Fédération portugaise de football, qui a présenté ses condoléances aux familles et exprimé son « immense douleur », a demandé à l’UEFA une minute de silence en leur mémoire, jeudi 3 juillet, avant le début de la rencontre de l’Euro qui oppose sa sélection féminine à l’Espagne, en première journée du groupe B, à 21 heures, au Stade du Wankdorf à Berne (Suisse).

Titré en Ligue des nations début juin avec le Portugal (49 sélections, 14 buts), Diogo Jota avait également remporté cette saison la Premier League avec les Reds. Prenant part à 37 matchs avec l’équipe d’Arne Slot, il avait inscrit neuf buts et réalisé quatre passes décisives. L’attaquant s’était marié, le 22 juin, et profitait de quelques jours de vacances avec ses proches après cette longue saison.

A Liverpool depuis 2020, Diogo Jota avait été formé à Paços de Ferreira et avait auparavant défendu les couleurs du FC Porto (2016-2017) et de Wolverhampton (2017-2020). Avec les Reds, il avait également remporté deux Coupes de la Ligue (2022 et 2024), une Coupe d’Angleterre et avait été finaliste de la Ligue des champions (2022).