Hommage à Diogo Jota et André Silva : Cristiano Ronaldo, LeBron James et d'autres rendent hommage après un accident mortel

Les hommages se sont multipliés pour l'attaquant de Liverpool Diogo Jota et son frère André Silva, décédés jeudi matin dans un accident de voiture en Espagne . Les deux hommes sont décédés sur place, suite à un accident survenu sur l'A52 près de Cernadilla, dans la province de Zamora, dans le nord-ouest de l'Espagne. Selon un communiqué de la police locale, la voiture dans laquelle ils circulaient avait crevé un pneu en tentant de dépasser un autre véhicule avant de percuter le véhicule.

Jota avait épousé le mois dernier sa compagne de longue date, Rute Cardoso, avec qui il a eu trois enfants. Jota avait été sélectionné 49 fois pour le Portugal, inscrivant 14 buts, et avait remporté le titre de Premier League avec Liverpool en avril. Son frère, André, était également footballeur professionnel à Penafiel, en deuxième division portugaise.

En hommage à Jota et André, une minute de silence sera observée lors de tous les matchs du Championnat d'Europe féminin de jeudi et vendredi, y compris celui de leur pays contre l'Espagne. Dans un communiqué, le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, a déclaré : « La Fédération portugaise de football et l'ensemble de la communauté du football portugais sont dévastés par la mort de Diogo Jota et André Silva ce matin en Espagne. »

Bien plus qu'un joueur exceptionnel, avec près de 50 sélections en équipe nationale, Diogo Jota était une personne extraordinaire, respectée par tous ses coéquipiers et adversaires, une personne à la joie contagieuse et une référence au sein de sa communauté. En mon nom et au nom de la Fédération portugaise de football, j'exprime mes plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Diogo et André Silva, ainsi qu'au Liverpool FC et au FC Penafiel, les clubs où les joueurs ont respectivement évolué.

« Nous avons perdu deux champions. Leur disparition représente une perte irréparable pour le football portugais, et nous ferons tout notre possible pour honorer leur héritage chaque jour. »

Le Premier ministre portugais, Luis Montenegro, a ajouté aux hommages sur les réseaux sociaux : « La nouvelle du décès de Diogo Jota, un athlète qui a grandement honoré le nom du Portugal, et de son frère est inattendue et tragique. J'adresse mes plus sincères condoléances à leur famille. C'est un jour triste pour le football et pour le sport national et international. »

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a ajouté : « Des millions de supporters de Liverpool, mais aussi des fans de football, et même des non-supporters, seront également choqués par cette nouvelle. C'est dévastateur, et il est essentiel que nous gardions à l'esprit à quel point cette période sera difficile pour ses amis et sa famille. »

Liverpool « dévasté »

Quelques heures après l'annonce de la nouvelle, des fleurs ont été déposées devant Anfield, où le drapeau du club était en berne, en hommage à Jota, des cartes faisant référence au chant « ooooh il porte le numéro 20 » et « le gars du Portugal ».

Liverpool a déclaré : « Le Liverpool Football Club est dévasté par le décès tragique de Diogo Jota. Le club a été informé que le joueur de 28 ans est décédé des suites d'un accident de la route en Espagne avec son frère, André.

Le Liverpool FC ne fera aucun autre commentaire pour le moment et demande que la vie privée de la famille, des amis, des coéquipiers et du personnel du club de Diogo et André soit respectée alors qu'ils tentent de surmonter cette perte inimaginable. Nous continuerons de leur apporter tout notre soutien.

Pendant quatre de ses cinq années à Liverpool, Jota a été entraîné par Jürgen Klopp, qui a décrit l'attaquant portugais comme la recrue idéale pour son équipe. À propos de sa disparition, Klopp a déclaré : « C'est un moment difficile pour moi ! Il doit y avoir un but plus grand ! Mais je ne le vois pas ! J'ai le cœur brisé par le décès de Diogo et de son frère André. »

« Diogo était non seulement un joueur fantastique, mais aussi un ami formidable, un mari et un père aimant et attentionné ! Tu nous manqueras terriblement ! Toutes mes prières, mes pensées et mon soutien vont à Rute, aux enfants, à la famille, aux amis et à tous ceux qui les aimaient ! Repose en paix. »

Stefan Bajcetic, prêté la saison dernière à Las Palmas, a été le premier coéquipier de Jota à publier un hommage, écrivant sur Instagram : « On se souviendra de toi, mon ami », accompagné d'une photo en noir et blanc des deux joueurs s'entraînant ensemble. Darwin Nunez a déclaré : « Il n'y avait pas de mots pour consoler tant de douleur. Je me souviendrai toujours de toi avec ton sourire, comme d'un bon compagnon sur et en dehors du terrain. J'adresse tout mon courage à sa famille. Où qu'il soit, je suis sûr qu'il sera toujours avec vous, en particulier sa femme et ses trois enfants. »

Les légendes d'Anfield ont également rendu hommage à l'ancien défenseur Jamie Carragher, qui a confié à Sky Sports News être « sous le choc ». Il a ajouté : « Je n'arrive pas à y croire. Pour toutes les personnes impliquées, et surtout pour sa famille – sa femme et leurs enfants – c'est un choc pour tous. »

« Je ne peux qu'imaginer ce que ressentent ses coéquipiers à Liverpool et au Portugal, ils doivent être dans une immense douleur avec ses amis et sa famille. »

L'ancien capitaine Steven Gerrard a présenté ses « condoléances à sa famille et à ses amis pendant cette période incroyablement triste », tandis que LeBron James, propriétaire minoritaire de Liverpool et star des Los Angeles Lakers, a écrit : « Mes prières vont à ses proches pendant cette période ! Puissiez-vous tous être guidés et protégés ! YNWA [You'll Never Walk Alone] JOTA !! »

Le club de Penafiel, dirigé par André, a déclaré : « La perte de deux jeunes personnes liées au monde du football nous remplit de douleur et de consternation. En ces moments difficiles, le Futebol Clube Penafiel présente ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et à tous ceux qui ont partagé des moments de vie et de passion pour le sport avec André et Diogo. Le club déclarera un deuil officiel et leur rendra hommage lors de prochains événements sportifs. »

« Deux hommes qui ont représenté le FC Porto de manière exemplaire »

Jota est né à Porto et a passé une saison en prêt au club portugais en 2016-2017. André était également au club, où il a évolué dans les équipes de jeunes pendant six ans à partir de 2011. Leur déclaration disait : « Le FC Porto est en deuil. C'est avec stupeur et une profonde tristesse que nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Diogo Jota et de son frère André Silva, qui était également notre athlète dans les équipes de jeunes. »

Le président du club, André-Villas Boas, a ajouté : « C'est un moment de profonde consternation pour tous les supporters de Porto et pour tout le peuple portugais. Deux jeunes hommes ont tragiquement perdu la vie, deux hommes qui ont représenté le FC Porto de manière exemplaire et dont on se souviendra non seulement pour leur jeu, mais aussi pour leurs qualités personnelles et humaines. À la famille et aux amis de Diogo et André, encore bouleversés par l'injustice de leur disparition prématurée, j'offre mes condoléances. Le football a perdu deux grands hommes. Nous avons l'honneur de les avoir vus représenter le FC Porto. »

Sur la scène internationale, Jota était un membre précieux et apprécié de l'équipe du Portugal qui venait de remporter son deuxième titre de Ligue des Nations en six ans, où il a disputé les deux matchs. Son coéquipier international Cristiano Ronaldo lui a rendu hommage sur les réseaux sociaux : « Cela n'a aucun sens. On était ensemble en équipe nationale, et tu venais de te marier. À ta famille, à ton épouse et à tes enfants, j'adresse mes condoléances et je leur souhaite tout le courage du monde. Je sais que tu seras toujours avec eux. Repose en paix, Diogo et André. Vous nous manquerez à tous. »

Son compatriote portugais Ruben Neves a déclaré : « On dit qu'on perd des gens seulement quand on les oublie. Je ne t'oublierai jamais. »

Avant de rejoindre Liverpool, Jota figurait parmi les stars des Wolverhampton Wanderers, promus en Premier League et s'assurant deux septièmes places consécutives, leur meilleur classement depuis 1979-1980. Le 25 juillet 2019, Jota a inscrit le premier but européen des Wolves en 39 ans lors d'une victoire 2-0 contre les Crusaders, club nord-irlandais. Il a ensuite rejoint le Merseyside, véritable héros de Molineux.

« Nous avons le cœur brisé », ont déclaré les Wolves. « Diogo était adoré par nos fans, aimé de ses coéquipiers et chéri par tous ceux qui ont travaillé avec lui pendant son passage aux Wolves. Les souvenirs qu'il a créés resteront gravés dans notre mémoire. Nous sommes de tout cœur avec la famille, les amis et les proches de Diogo et de son frère, André. Tu nous manqueras beaucoup et nous nous souviendrons toujours de toi. »