L'entraîneur de Loughrea « au comble du bonheur » après sa victoire historique en finale contre Galway
Samedi soir, Tommy Kelly, l'entraîneur de Loughrea, rayonnait de fierté après la victoire spectaculaire de son équipe en finale du championnat de hurling de Galway contre St Thomas', remportant ainsi deux titres de comté consécutifs pour la première fois de l'histoire du club.
Un but tardif de Darren Shaughnessy sous les projecteurs du Pearse Stadium s'est avéré décisif dans un match captivant qui s'est terminé sur le score de 1-15 à 1-14. Conor Cooney a frappé un coup franc tonitruant dans le but de Loughrea à la sixième minute du temps additionnel pour réduire l'écart à un point, mais le coup de sifflet de l'arbitre Liam Gordon a retenti peu après, déclenchant d'énormes célébrations chez les hommes en bordeaux et blanc.
Il s'agissait du quatrième triomphe de Loughrea en Coupe Tom Callanan, et d'une première défaite en finale en 13 ans pour St Thomas', qui poursuivait son neuvième titre de comté durant cette période.
Revenant sur cette victoire chèrement acquise, Tommy Kelly a déclaré :
Je suis au septième ciel, c'est incroyable. Quand on débute au hurling, on rêve de gagner une coupe de comté avec son club, et c'est tellement difficile à gagner.
On sait combien il est difficile de gagner contre eux, et ce soir encore, tout s'est joué à un cheveu. Chapeau à St Thomas' d'avoir su garder cette marge de manœuvre.
St Thomas' a exercé une forte pression en fin de match, mais Kelly a expliqué que Loughrea s'était préparé à cette ultime offensive.
On savait qu'ils allaient attaquer. Le plus important était de savoir combien de temps on pouvait prendre d'avance avant cette offensive. Tout repose donc sur la réactivité, et le but de Conor Cooney était une frappe fulgurante ; même avec dix gardiens, impossible de l'arrêter.
Kelly a également rendu hommage à la profondeur de son effectif, qui a surmonté 15 tirs non cadrés pour accomplir sa mission.
L'engagement de nos gars tout au long de l'année est remarquable. Nous avons 35 joueurs dans l'équipe et je ne plaisante pas, la plupart d'entre eux pourraient jouer dans n'importe quelle équipe de club du coin.
La finale fut une bataille acharnée et intense de bout en bout. Anthony Burns fut exceptionnel pour Loughrea, inscrivant 5 points et offrant la passe décisive à Shaughnessy pour le but décisif. À la mi-temps, il comptait 4 points à son actif, Loughrea menant 11 à 6.
Cooney a maintenu St Thomas' dans la course grâce à des coups francs tout au long du match, terminant avec un total de 1-10, dont ce but dramatique en fin de rencontre, mais cela n'a pas suffi à priver Loughrea d'une soirée mémorable.
VOIR AUSSI : Le gardien de but de Roscommon élu homme du match en finale du comté après un transfert très médiatisé À VOIR AUSSI :Les supporters de Mayo dévastés par l’annonce du départ de Kobe McDonald pour l’AFL
