La finale du Munster reportée devra peut-être être laissée de côté avec les jupes-shorts, déclare le capitaine Déise

La capitaine de WATERFORD CAMOGIE, Lorraine Bray, a déclaré qu'une vague d'excitation avait résonné autour de la séance d'entraînement de jeudi soir lorsque la nouvelle a filtré de Croke Park selon laquelle les joueurs seraient autorisés à porter des shorts après qu'une majorité écrasante ait voté pour adopter la motion lors du Congrès spécial.

Bray et ses coéquipiers, ainsi que leurs compatriotes finalistes du Munster, Cork, ont joué un rôle central dans la vague qui a finalement abouti au résultat de jeudi.

Plus tôt ce mois-ci, les panels Déise et Rebel ont conjointement déclaré leur intention d'aller plus loin dans la protestation précédente de Dublin et Kilkenny et de refuser de jouer leur match décisif provincial en jupe-short, qui était auparavant une pièce obligatoire de l'uniforme d'un joueur selon les règles de l'association Camogie.

La finale du Munster a donc été reportée à la dernière minute, l'Association Camogie déclarant que le match serait reprogrammé à une date postérieure au Congrès spécial du 22 mai.

Et même si Waterford et Cork ont ​​effectivement accepté que leur finale du Munster n'aura en réalité que peu de chances d'être jouée - la série All-Ireland commence ce week-end, et il y a tout simplement peu de place dans le calendrier pour relancer un match provincial - la capitaine de Déise, Bray, est heureuse qu'elle et ses pairs aient au moins obtenu le changement matériel pour lequel ils se sont battus en dehors du terrain.

« Écoutez, nous sommes ravis », a déclaré Bray à The 42. « En fait, nous avons tous appris la nouvelle hier soir, alors que nous nous entraînions ensemble, et il y a une grande effervescence autour du camp. »

« Surtout, je suppose, avec la position adoptée par Waterford et Cork, cela a eu un impact encore plus important sur nous et nous avons été tout simplement ravis du résultat. »

Bray dit qu'elle et ses coéquipiers ont bien géré les distractions des dernières semaines, en se concentrant d'abord sur les préparatifs de la finale de Munster pour la plupart et finalement, comme Cork, en levant le pont-levis sur les interviews avec les médias.

Elle reconnaît cependant que la question des jupes-shorts était également un problème qui suivait les joueurs hors du camp, tant son importance dans le cycle de l'actualité était grande.

Bray dit que la controverse l'a impactée « à un niveau personnel », expliquant que « tous ceux que vous rencontrez en parlent, donc vous en entendez constamment parler, mais je suppose qu'il s'agit simplement de pouvoir gérer cela vous-même ».

Mais maintenant que le problème des jupes-shorts est enfin relégué au passé, qu'en est-il de la finale du Munster qui devait se jouer le 11 mai ?

Malheureusement, admet Bray, il faudra peut-être aussi laisser ce luminaire particulier dans le rétroviseur.

« Oui, je suppose qu'en tant que groupe, nous avons en quelque sorte… notre objectif principal, maintenant, a été la série All-Ireland », déclare Bray, qui sera le capitaine de son équipe lorsqu'elle commencera sa campagne contre Kilkenny samedi prochain (Cork affrontera Limerick samedi prochain).

« Et quand ce match (la finale du Munster) a été annulé, nous avons eu beaucoup de mal à voir une fenêtre où ils pourraient intégrer une finale du Munster dans le championnat All-Ireland.

« Donc, je suppose qu'il fallait passer à autre chose et dire : "Écoutez, c'est notre priorité." Et nous n'avons pas encore eu de nouvelles concernant une éventuelle reprogrammation, donc je suppose que nous avons en quelque sorte avancé, ce qui est très décourageant, surtout pour Waterford, alors que ce n'était que notre deuxième finale du Munster. »

« C'est donc très décevant si le projet n'est pas joué. »

Bray a déclaré que le panel de Waterford avait été « choqué » lorsque le match a été annulé par la branche Munster de la Camogie Association, seulement 16 heures avant le coup d'envoi prévu au Ragg à Tipperary.

Munster Camogie a déclaré avoir pris cette décision « dans le meilleur intérêt de tous les joueurs et officiels impliqués » après que les deux groupes de joueurs ont insisté sur le fait qu'ils seraient inflexibles dans leur décision de porter des shorts au lieu de jupes-shorts.

« Nous avions en tête qu'il y avait une possibilité que cela soit annulé le jour même, mais en fait, cela ne nous a pas traversé l'esprit la veille au soir et puis quand cela a été annulé dans un délai aussi court, je suppose que c'est là que nous avons eu le plus grand choc.

« Donc oui, il y a eu beaucoup d’appels téléphoniques vendredi soir et on se demandait ce qui se passait ou ce qui se passait », ajoute Bray.

« Et tout le monde avait ses sacs d'équipement emballés et, vous savez, vous êtes prêts, vous êtes préparés pour la finale du Munster, et nous voulions juste y aller et jouer au camogie à la fin de la journée, mais c'est juste malheureux la façon dont cela s'est terminé.

Il faut se battre pour ce qui est juste, et c'était sans aucun doute l'une de ces situations où nous devions tous être unis. C'était formidable d'avoir également le soutien de l'Association des joueurs gaéliques. Nous étions tous unis, et ça s'est ressenti tout au long des dernières semaines, c'était formidable.

« Mais écoutez, oui, je suppose que ce sont des batailles que vous ne voulez pas mener, mais au bout du compte, nous défendrons ce qui est juste et ce qui est juste pour les joueurs et pour faire entendre leur voix. »

Bray, trois fois All-Star, a déclaré qu'elle était également inspirée par les manifestations organisées par des équipes mineures et des équipes plus jeunes dans tout le pays.

Leurs contributions, a-t-elle expliqué, ont accru la portée générationnelle de la question des jupes-shorts.

Et là où les panels inter-comtés seniors de Waterford et de Cork se battaient également pour les futurs joueurs, ils étaient imprégnés de leur cause par le soutien de ces mêmes adolescents et enfants.

« J'ai réalisé que cela changerait, je suppose, le niveau de confort et tout pour la jeune génération, mais c'est quand ils ont commencé à prendre position également que cela m'a vraiment ouvert les yeux en me disant : "C'est puissant", et "la voix d'un joueur est puissante", et "si la voix des joueurs n'est pas écoutée, où en sommes-nous ?"

« C'était vraiment impactant… Quand on voit des équipes mineures avoir ce sentiment, se lever aux côtés de joueuses seniors et dire : « Écoutez, nous ne sommes pas à l'aise là-dedans non plus, nous sommes aux côtés de ces filles », cela montre à quel point la voix des joueuses est puissante. »

Quant à l'avenir de ce vêtement très controversé, la jupe-short, Bray ne s'attend pas à ce que de nombreux joueurs inter-comtés du pays les portent encore.

Mais la protestation des joueurs n'a jamais eu pour but de les éradiquer de l'uniforme camogie, et Bray n'aura aucun problème avec un joueur qui s'en tiendra à la tradition dans les années à venir.

« C'est juste une question de choix et si les joueurs veulent toujours porter des jupes-shorts, je n'ai aucun problème avec ça, et je suis sûr que les autres joueurs n'ont pas de problème avec ça.

« Si vous vous sentez plus à l’aise dans une jupe-short, optez pour celle-ci.

Mais la majorité des joueurs se sentent plus à l'aise en short, et je pense que c'est la solution : avoir le choix. Et c'est pour cela que nous nous sommes battus depuis le début : pouvoir choisir.

- Avec le reportage de Sinead Farrell

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