La Floride parviendra-t-elle à récidiver ? BYU sera-t-elle performante ? Aperçu des 100 jours de basket-ball universitaire masculin

Cela fait plus de 100 jours que la Floride a coupé les filets à San Antonio. Et dans 100 jours, les Gators entameront la défense de leur titre lors du début de la saison 2025-26 de basketball universitaire masculin.

Les Gators ont-ils fait assez pendant l'intersaison pour renforcer leurs chances de remporter un deuxième titre consécutif pour la première fois depuis 2006 et 2007 ? Comment Houston et Duke se sont-ils positionnés pour atteindre à nouveau le Final Four ? Et Auburn et la SEC retrouveront-ils leur domination ?

Avec une nouvelle classe de stars de première année - dont AJ Dybantsa à BYU, Darryn Peterson à Kansas et Nate Ament à Tennessee - ainsi que de nombreux talents transférés vers des prétendants au titre, ce devrait être une autre saison de cerceaux divertissante alors que le sport s'adapte aux changements.

Jeff Borzello et Myron Medcalf d'ESPN font 10 prédictions folles et identifient 90 autres choses à savoir sur la saison à venir, des plus grandes intrigues aux meilleurs joueurs en passant par les nouveaux entraîneurs et au-delà.

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10 intrigues qui pourraient façonner la saison

Le partage des revenus et l'éventuelle expansion des tournois NCAA engendrent de nouveaux changements. Le basketball universitaire connaît actuellement une refonte majeure. Les comités de basketball masculin et féminin de Division I n'ont pas pris de décision concernant l'expansion des tournois NCAA lors de leur réunion de juillet, mais ont déclaré que la possibilité d'augmenter le nombre d'équipes de 68 à 72 ou 76 équipes restait « viable ». Une expansion du tournoi constituerait la deuxième avancée significative pour 2025-26, l'accord entre la Chambre des représentants et la NCAA ouvrant la voie à la première : une restructuration du modèle de rémunération. Les universités peuvent désormais rémunérer directement leurs athlètes grâce au partage des revenus, mais le nombre d'accords portant sur le nom, l'image et la ressemblance qui seront finalement approuvés par la nouvelle chambre de compensation pour compléter les revenus partagés reste incertain. -- Medcalf

La Floride a le talent pour remporter un nouveau titre. Avant que UConn ne remporte les championnats nationaux en 2023 et 2024, le basketball universitaire masculin n'avait pas connu de double titre depuis la Floride en 2006 et 2007. Mais les Gators de Todd Golden ont les joueurs pour en faire une tendance. Alex Condon s'est retiré de la draft NBA pour retourner en Floride, Rueben Chinyelu et Thomas Haugh sont également de retour, et les transferts de premier plan Boogie Fland et Xaivian Lee ont été ajoutés au portail. -- Borzello

Braden Smith pourrait être le prochain lauréat du Wooden Award de Purdue . Les Boilermakers ont frôlé la gloire en 2024, lorsque Zach Edey a remporté son deuxième Wooden Award et les a menés jusqu'au match pour le titre national. Le retour de Smith pourrait aider Purdue à s'inscrire dans l'histoire : seule Duke a produit trois lauréats du Wooden Award en quatre ans : Elton Brand (1999), Shane Battier (2001) et Jay Williams (2002). Smith, le joueur de l'année en titre de la Big Ten, débutera la saison en tant que favori pour remporter le Wooden Award. Lui et l'entraîneur Matt Painter sont également déterminés à réduire les filets ; ces deux objectifs semblent réalisables pour un programme qui pourrait débuter l'année en tête des équipes américaines. -- Medcalf

Duke a une fois de plus placé ses espoirs de qualification pour le Final Four sur ses freshmen. Jon Scheyer et ses coéquipiers ont défié les tendances actuelles en menant les Blue Devils à la première place du classement et à une participation au Final Four la saison dernière – une anomalie à l'ère d'une constitution des effectifs de plus en plus axée sur les transferts et l'expérience. Ces freshmen étaient trois choix parmi les 10 premiers : Cooper Flagg, Kon Knueppel et Khaman Maluach. Mais Duke parviendra-t-il à réitérer ce succès ? Scheyer fait à nouveau appel à la meilleure promotion de recrutement du pays, avec en tête d'affiche les choix de loterie Cameron Boozer, Dame Sarr et Nikolas Khamenia, ainsi que le frère cinq étoiles de Cameron, Cayden. -- Borzello

C'est une nouvelle ère pour BYU avec la recrue numéro 1 AJ Dybantsa . Les Cougars ont affiché la meilleure performance offensive des États-Unis lors des deux derniers mois de la saison 2024-25, qui s'est conclue par une qualification pour le Sweet 16 – leur première apparition le deuxième week-end depuis l'arrivée de Jimmer Fredette en 2011. L'équipe de Kevin Young accueille désormais Dybantsa : un athlète polyvalent, puissant et explosif de 2,08 m, qui pourrait être le premier choix de la draft NBA de l'été prochain. Un Final Four organisé par une équipe qui n'était historiquement pas candidate pour des joueurs du calibre de Dybantsa pourrait permettre à Provo, dans l'Utah, d'attirer davantage de talents d'élite dans les années à venir. L'engouement a suscité un tel intérêt qu'un producteur hollywoodien a proposé un documentaire sur la saison 2025-26 à l'équipe de Young. -- Medcalf

La course au premier choix de la draft NBA 2026 est lancée. Cooper Flagg était le grand favori pour être le premier choix de la draft NBA 2025 depuis son reclassement dans la promotion lycée 2024, mais la draft 2026 ne sera pas aussi calme. Plusieurs prétendants légitimes au premier choix sont en lice : Dybantsa (BYU), Darryn Peterson (Kansas), Cameron Boozer (Duke) et Nate Ament (Tennessee), sans oublier Mikel Brown Jr. ( Louisville).

L'avenir d'Hubert Davis en Caroline du Nord . Il y a seulement trois ans, l'équipe de Davis menait de 15 points à la mi-temps contre Kansas lors de la finale du titre national. Mais un an plus tard, les Tar Heels manquaient complètement le tournoi NCAA. L'an dernier, ils s'étaient faufilés dans le tableau comme un choix controversé avant de perdre au premier tour. Davis a redynamisé sa saison après avoir perdu RJ Davis et d'autres joueurs vedettes en recrutant le prospect cinq étoiles Caleb Wilson et des transferts clés comme l'ancien pivot d'Arizona Henri Veesaar . Pourtant, bien que Davis ait signé une prolongation de contrat jusqu'en 2029-2030 cet hiver, la Caroline du Nord espère toujours concourir pour les titres nationaux. S'il ne parvient pas à y parvenir cette saison, les rumeurs concernant son avenir vont s'intensifier. -- Medcalf

L'avenir des anciens entraîneurs. Trois entraîneurs de l'ACC ont démissionné la saison dernière : Tony Bennett (Virginie), Jim Larranaga (Miami) et Leonard Hamilton (Florida State). Bennett a évoqué l'évolution du paysage sportif universitaire, tandis que Larranaga et Hamilton étaient arrivés à la fin naturelle de leur carrière. Difficile de prédire qui sera le prochain Bennett, mais la retraite pourrait se profiler à l'horizon pour un groupe d'entraîneurs au sommet ou presque : Kelvin Sampson (Houston) aura 70 ans à l'automne, Rick Barnes (Tennessee) 71 ans, Tom Izzo (Michigan State) 70 ans et Rick Pitino (St. John's) 72 ans. Il ne serait pas surprenant non plus de voir Mark Few (Gonzaga) ou Bill Self (Kansas) mettre un terme à leur carrière dans un avenir proche. -- Borzello

Dernière saison de Gonzaga dans la Conférence de la Côte Ouest. Le succès des Bulldogs en séries éliminatoires, avec notamment deux participations au championnat national depuis 2017, a transformé la perception nationale des équipes de milieu de tableau. Ils figurent parmi les meilleurs programmes américains depuis des années, mais ce sera le dernier chapitre d'une alliance qui a propulsé toute la WCC, alors que Gonzaga se prépare à rejoindre la nouvelle Pac-12. La puissance de la WCC dans le paysage universitaire va considérablement évoluer, tandis que les Bulldogs pourraient devenir le visage de la nouvelle équipe de basket-ball de la Pac-12. -- Medcalf

Le prochain chapitre de la rivalité entre St. John's et UConn s'ouvre. Si Louisville-Kentucky et Duke-Caroline du Nord auront toujours une longue histoire, la rivalité entre St. John's et UConn gagne rapidement en importance au niveau national. Rick Pitino et Dan Hurley sont deux des meilleurs entraîneurs du pays, et les plus médiatisés, et les deux équipes devraient débuter la saison parmi les cinq meilleures au niveau national. -- Borzello

10 prétendants au titre

Les équipes sont classées par ordre de consensus du top 10 de Borzello et Medcalf

Purdue Boilermakers : L'équipe de Matt Painter est prête à décrocher sa troisième place en quatre ans, grâce au meneur All-America Braden Smith , au candidat All-America Trey Kaufman-Renn et au titulaire Fletcher Loyer , déjà titulaire depuis trois ans. Oscar Cluff, transféré à South Dakota State, apporte également une dimension supplémentaire à la défense. – Borzello

Florida Gators : Le Connecticut a remporté deux titres nationaux consécutifs en 2023 et 2024 après avoir conservé des joueurs clés de cette première série. L'équipe de Todd Golden pourrait rééditer cet exploit, avec l'arrivée de nouvelles stars. Boogie Fland , ancien espoir cinq étoiles ayant joué à Arkansas la saison dernière, remplacera Walter Clayton Jr. et jouera aux côtés de Thomas Haugh et Alex Condon , deux joueurs clés de l'équipe championne de l'année dernière, au sein d'une équipe bâtie pour tout rafler à nouveau. – Medcalf

Cougars de Houston : Après la défaite cuisante contre la Floride la saison dernière, Houston devrait être de retour dans la course au titre national. Kelvin Sampson compte trois titulaires de retour issus de ce groupe, menés par les arrières Milos Uzan et Emanuel Sharp . Les Cougars accueillent également la deuxième promotion de recrutement du pays, composée de trois espoirs classés parmi les 25 meilleurs. -- Borzello

UConn Huskies : Dan Hurley a placé la barre si haut chez Storrs que les 24 victoires de la saison dernière et sa participation au tournoi NCAA ont résumé une année difficile pour le programme. Alex Karaban et Solo Ball sont de retour dans une équipe qui, sur le papier, semble à nouveau prétendante au titre. Mais la viabilité du programme pour remporter son troisième titre en quatre ans dépendra de Silas Demary Jr. , l'ancien meneur de Georgia (1,95 m) qui dirigera l'attaque d'UConn cette saison. -- Medcalf

St. John's Red Storm : Rick Pitino a complètement transformé St. John's depuis son arrivée il y a deux ans, menant le Red Storm à ses premiers titres de saison régulière et de tournoi de la Big East depuis 1992 et 2000, respectivement. Ils chercheront désormais à se qualifier pour le Sweet 16 pour la première fois depuis 1999. Le grand joueur vedette Zuby Ejiofor est de retour, tandis que Pitino a investi massivement dans le portail des transferts pour compléter son effectif. -- Borzello

Cougars de BYU : L'équipe de Kevin Young a inscrit 37 % de ses tentatives à trois points et 59 % de ses tirs à l'intérieur de la ligne de touche la saison dernière, les Cougars ayant affiché un niveau d'attaque inégalé lors des huit dernières semaines. Ils recrutent désormais AJ Dybantsa , licencié pour un contrat à sept chiffres, très médiatisé. Rejoint par trois joueurs exceptionnels de retour d'une équipe de Sweet 16, Dybantsa pourrait propulser BYU vers des sommets sans précédent. -- Medcalf

Louisville Cardinals : Après avoir mené Louisville à un remarquable retournement de situation de 19 victoires lors de sa première saison avec les Cardinals - y compris une amélioration de 15 victoires dans l'ACC - Pat Kelsey a mis la barre plus haut pour sa deuxième année. Ils devraient avoir l'un des backcourts d'élite du basket-ball universitaire, mené par la recrue du top 10 Mikel Brown Jr. et trois transferts talentueux. -- Borzello

Michigan Wolverines : Un autre entraîneur-chef de deuxième année après un retournement de situation impressionnant lors de la première année, Dusty May a guidé les Wolverines vers une amélioration de 19 victoires et une course vers le Sweet 16. Deux titulaires sont de retour, et Michigan a été agressif dans le portail, sécurisant une classe dirigée par Yaxel Lendeborg - sans doute le meilleur transfert du pays et un choix de premier tour projeté. -- Borzello

Kentucky Wildcats : L’équipe de Mark Pope a attrapé le virus des blessures en fin de saison dernière et débutera celle-ci avec un sérieux problème de santé. Jayden Quaintance , ancienne recrue cinq étoiles et transféré d’Arizona State, a subi une intervention chirurgicale en mars pour réparer une déchirure du ligament croisé antérieur. Il devrait être prêt à un moment donné cette saison ; la question est de savoir quand. Otega Oweh , candidat All-America, Denzel Aberdeen (Floride), Jaland Lowe (Pitt) et Quaintance devraient former le noyau d’une équipe avec de sérieuses ambitions pour le Final Four une fois que tous les joueurs seront rétablis. – Medcalf

Duke Blue Devils : Une équipe qui a perdu le lauréat du Wooden Award et quatre autres choix de draft NBA ne serait généralement pas en mesure de concourir pour un titre national un an après une participation au Final Four, mais c'est la norme à Durham. L'arrivée de Cameron Boozer – espoir cinq étoiles et fils de l'ancienne star des Blue Devils Carlos Boozer – et de son frère, espoir cinq étoiles, Cayden Boozer , placera la barre très haut pour une équipe de Duke qui visera le premier titre national de Jon Scheyer. -- Medcalf

10 équipes qui pourraient faire un bond en avant

« Un saut » signifie accéder à la scène nationale, au sommet de leur conférence ou à la bulle des tournois NCAA. Classé par ordre alphabétique.

Arkansas Razorbacks : Les Razorbacks ont pris de l'ampleur en fin de saison et ont réalisé un parcours exceptionnel jusqu'au Sweet 16, concluant une année mouvementée lors de la première saison de John Calipari au sein du programme. Le groupe de cette année, cependant, pourrait être un outsider pour tenter de remporter le titre national. Darius Acuff est pressenti pour la loterie NBA 2026 et sera entouré des talents expérimentés DJ Wagner , Karter Knox et Trevon Brazile . Si les Razorbacks parviennent à rester en bonne santé – un défi pour eux il y a un an – Calipari pourrait prétendre à sa septième participation au Final Four. -- Medcalf

Iowa Hawkeyes : Ben McCollum ne fait que gagner, et rien ne laisse présager un changement à Iowa. La pièce maîtresse de l'effectif des Hawkeyes est Bennett Stirtz , meneur All-America qui a joué pour McCollum à Northwest Missouri State et à Drake. Alvaro Folgueiras et Brendan Hausen sont deux autres transferts prometteurs. -- Borzello

Kansas State Wildcats : Les Wildcats ont dépensé des millions pour recruter des joueurs talentueux lors de la dernière intersaison, mais n'ont jamais réussi à éviter un bilan de 16-17. L'effectif de cette saison sera mené par PJ Haggerty , le même qui a été nommé dans la deuxième équipe All-America de l'AP la saison dernière et a mené Memphis à la meilleure saison de l'ère Penny Hardaway. Si Jerome Tang parvient à rallier ce groupe talentueux – qui comprend également le joueur serbe Andrej Kostić – à la même cadence, il devrait retrouver le tournoi NCAA. -- Medcalf

Miami Hurricanes : Lors de ses passages comme assistant à Texas, Kentucky et Duke, Jai Lucas était reconnu comme un recruteur de premier plan, aidant ces trois programmes à décrocher des All-Americans McDonald's et des transferts de haut niveau. Pour son premier poste d'entraîneur-chef à Miami, il a les atouts pour aider les Hurricanes à atteindre le tournoi NCAA pour la première fois depuis 2023. L'ancien joueur vedette d'Indiana, Malik Reneau, et le héros du tournoi Big Ten , Tre Donaldson – son panier au buzzer a propulsé Michigan en finale – s'associeront à une solide équipe de recrutement pour tenter de mettre fin à cette disette. -- Medcalf

NC State Wolfpack : Lorsque NC State a recruté Will Wade en mars, on s'attendait à ce qu'un afflux de talents le suive à Raleigh. Cela semble exact jusqu'à présent. Les Wolfpack ont été agressifs dans le recrutement, attirant un groupe mené par le candidat All-America Darrion Williams , et faisant également appel à Matt Able , une recrue du top 25. – Borzello

Tar Heels de Caroline du Nord : L'admission de la Caroline du Nord au dernier tournoi NCAA a suscité une telle controverse que le gouverneur de Virginie-Occidentale a tenu une conférence de presse et a fustigé le comité de sélection pour avoir choisi les Tar Heels plutôt que les Mountaineers, pourtant bien placés pour être sélectionnés. Mais l'équipe de cette année pourrait éviter les ennuis si Caleb Wilson , cinquième recrue de 2025, se montre à la hauteur de ses attentes. Henri Veesaar , transféré de l'Arizona, Seth Trimble, de retour, et Wilson forment un trio qui pourrait placer les Tar Heels solidement dans la course au tournoi NCAA. – Medcalf

Notre Dame Fighting Irish : La saison dernière a été jalonnée de faux pas, de blessures et de déceptions pour une équipe de Notre Dame qui a terminé sous la barre des 500 points lors de la deuxième campagne de Micah Shrewsberry avec le programme. Cependant, si le groupe de cette année reste en bonne santé, les Fighting Irish pourraient prétendre à une place dans la bulle (ou mieux), après leur absence du tournoi NCAA depuis 2022. Le retour de Markus Burton et Braeden Shrewsberry , qui ont manqué 15 matchs à eux deux pour cause de blessure, ainsi que l'arrivée de Jalen Haralson (19e au classement ESPN 100), rendent tout cela possible. -- Medcalf

Ohio State Buckeyes : Les Buckeyes ont montré quelques signes de leur potentiel la saison dernière, mais n'ont pas réussi à enchaîner les performances. Avec un trio exceptionnel composé de Bruce Thornton , Devin Royal et John Mobley Jr. , ainsi que les arrivées de Christoph Tilly et Brandon Noel en attaque, l'équipe de Jake Diebler devrait se qualifier pour le tournoi NCAA. -- Borzello

Aztecs de San Diego State : Les Aztecs ont participé au tournoi NCAA la saison dernière, mais ont perdu 27 points contre la Caroline du Nord lors du premier tour. L'équipe de Brian Dutcher devrait rester en place un peu plus longtemps en mars prochain. Miles Byrd est un espoir NBA, tandis que Reese Waters est de retour de blessure et Magoon Gwath est prêt à franchir une nouvelle étape. Le transfert de Sean Newman Jr. prendra les commandes de l'attaque. – Borzello

USC Trojans : Battre Michigan State le premier février a suscité un certain optimisme avant la dernière ligne droite de la saison dernière, mais les Trojans n'ont remporté que deux matchs de Big Ten jusqu'à la fin. Ils devraient être talentueux et plus réguliers cette saison. Un trio de joueurs de haut niveau, composé de Rodney Rice et Chad Baker-Mazara, montre la voie. -- Borzello

10 prédictions folles

Le titre national sera le premier de l'histoire de leur programme. Ils ont tous deux échoué ces dernières années, mais Houston et Purdue sont bien armés pour réaliser ce qu'ils n'ont pas encore réussi : remporter un titre national. St. John's, Texas Tech et BYU seront également en lice. Quoi qu'il en soit, je prédis qu'un nouveau nom entrera dans le palmarès des championnats universitaires masculins de basketball. -- Medcalf

La SEC ne sera pas aussi forte, mais elle renouvellera ses 14 candidatures. Il est quasiment impossible pour la SEC de retrouver sa force historique ; il a fallu une tempête parfaite pour que la ligue produise ce qu'elle a fait la saison dernière. Nous ne nous attendons pas à retrouver deux têtes de série numéro 1 et deux têtes de série numéro 2 de la conférence, mais je ne serais pas surpris de la voir revenir à son record de 14 candidatures – au moins 12 universités semblent déjà, sur le papier, être des équipes à l'aise pour le tournoi NCAA. – Borzello

John Calipari affrontera Kentucky en Final Four. Darius Acuff est un nouveau venu prometteur pour l'équipe de l'Arkansas, qualifiée pour le Sweet 16 en mars dernier, apportant aux Razorbacks la profondeur et l'expérience qui manquaient à l'équipe de l'an dernier. Et même si Kentucky aura peut-être besoin de temps pour décoller, il pourrait compter sur l'un des effectifs les plus talentueux du pays à l'approche du mois de mars, si Jayden Quaintance est en bonne santé. -- Medcalf

Pat Kelsey remportera son premier match en tournoi NCAA et propulsera Louisville en Final Four. En mars dernier, le seul reproche que Todd Golden avait à faire était son absence de victoire en tournoi NCAA. Il a balayé tous les doutes avec une grande fermeté. Kelsey sera le prochain entraîneur à passer de zéro à un Final Four. L'arrière-cour de Louisville compte parmi les meilleures du pays et les Cardinals offrent un parfait mélange d'expérience, de profondeur et de talent. -- Borzello

Cameron Boozer sera le plus productif des freshmen d'élite. AJ Dybantsa est sans doute le joueur le plus fascinant en ce début de saison, tandis que Darryn Peterson lui dispute le premier choix de la prochaine draft NBA. Mais Boozer est capable de terminer chaque match avec 20 points et 10 rebonds. Il a également été plus productif que Dybantsa et Peterson lorsqu'ils ont joué ensemble pour USA Basketball ou lors des All-Star Games. La concurrence de Boozer pourrait également être légèrement plus rude en ACC qu'en Big 12. -- Borzello

Nate Ament sera le meilleur freshman du pays. Quand Rick Barnes vous dit qu'un jeune joueur deviendra une star, il faut le croire. De Kevin Durant à Dalton Knecht, Barnes a formé certains des meilleurs joueurs du pays au cours des 30 dernières années. Il a récemment déclaré à ESPN qu'Ament, un possible choix parmi les cinq premiers de la draft NBA de l'année prochaine, pourrait être un joueur exceptionnel cette saison. L'ailier de 2,05 m pourrait être la prochaine star sous la direction de Barnes. -- Medcalf

Thomas Haugh sera le All-American de la Floride. Haugh n'a débuté que sept matchs en deux saisons à Gainesville, mais il est prêt à réaliser une saison junior exceptionnelle en tant que titulaire à chaque match des Gators. Il mesure 2,05 m, peut marquer de différentes manières et est largement capable de marquer trois ou quatre paniers à trois points par match. Le joueur arrière transféré de la Floride est en vogue, mais Haugh est prêt à franchir une nouvelle étape. -- Borzello

Jalil Bethea sera la révélation surprise du pays. Bethea a été l'un des freshmen les plus décevants de la saison dernière, ne s'imposant guère durant la première moitié du calendrier à Miami avant de voir son temps de jeu augmenter en fin de saison. Mais Bethea était un espoir du top 10 de la promotion 2024 et un tireur d'élite – il est exactement le type de joueur que l'attaque de Nate Oats met en valeur. -- Borzello

Deux des meilleurs entraîneurs du football prendront leur retraite ou démissionneront, créant un effet domino. Kelvin Sampson (69 ans), Tom Izzo (70 ans) et Rick Barnes (71 ans) sont toujours passionnés, mais peu de leurs pairs restent. Il y a aussi des entraîneurs comme Bill Self et Mark Few, qui pourraient continuer à exercer ce métier pendant de nombreuses années encore, mais qui pourraient ne pas vouloir s'adapter à de nouveaux changements. Si l'un de ces grands noms effectue un changement majeur, c'est tout le paysage universitaire qui sera bouleversé. -- Medcalf

Une équipe réussira 85 % de ses lancers francs cette saison, pulvérisant ainsi le record. Cela paraît absurde, mais les meilleures équipes de lancers francs du pays progressent. Il y a dix ans, seules deux équipes réussissaient au moins 78 % de leurs lancers francs. L'an dernier, 20 équipes ont atteint ce chiffre, tandis que quatre d'entre elles ont dépassé les 80 %, avec en tête Wisconsin avec 82,6 %. Nous progressons vers des chiffres sans précédent dans le basketball universitaire masculin. Cette année, une équipe battra le record de 83 % établi par Villanova en 2021-22. -- Medcalf

10 matchs hors conférence à surveiller

Kentucky à Louisville , 11 novembre : Ce match de rivalité est toujours divertissant, mais avec la montée en puissance de Louisville pendant l'intersaison sous Pat Kelsey, ce match retrouvera l'énergie qui lui a manqué ces dernières années.

BYU à UConn à Boston, le 15 novembre : AJ Dybantsa retournera dans son État natal, le Massachusetts, pour affronter UConn, prétendant au titre national. L'ambiance au TD Garden promet d'être survoltée.

Duke à Kansas , le 18 novembre : Le résultat de ce match sera important lors de la sélection dimanche, mais c'est aussi une opportunité pour Cameron Boozer de Duke et Darryn Peterson de Kansas de renforcer leurs dossiers respectifs pour être le premier choix de la draft NBA de l'année prochaine.

St. John's à Iowa State , 24 novembre : Rick Pitino a une nouvelle équipe menée par les transferts Ian Jackson (Caroline du Nord) et Bryce Hopkins (Providence), donc ce test de début de saison contre une solide équipe d'Iowa State pourrait jeter plus de lumière sur le plafond du Red Storm.

Gonzaga à Alabama , le 24 novembre : Tyon Grant-Foster de Gonzaga, qui a connu une saison en dents de scie au Grand Canyon l'année dernière, et Jalil Bethea d'Alabama, un ancien prospect cinq étoiles, auront une première chance de prouver qu'ils peuvent être les étincelles dont leurs équipes ont besoin cette saison.

Houston à Tennessee , le 25 novembre : Vous verrez probablement une flotte de recruteurs et de dirigeants de la NBA dans les tribunes lors de ce match avec Nate Ament du Tennessee, un choix projeté parmi les cinq premiers du repêchage de l'été prochain, et Chris Cenac Jr. et Joseph Tugler de Houston, une paire de choix projetés au premier tour, tous sur le terrain dans cette vitrine.

Caroline du Nord à Kentucky , le 2 décembre : Une victoire contre une équipe du Kentucky du top 10 avec des aspirations au titre national suffirait à calmer toute rumeur concernant l'avenir d'Hubert Davis dans ce qui devrait être une saison charnière pour l'entraîneur des Tar Heels.

UConn contre Florida à New York, le 9 décembre : Ces deux équipes ont livré un match palpitant au deuxième tour du tournoi NCAA de l'année dernière, se retrouvant à égalité à 2 minutes et 12 secondes de la fin avant que la Floride ne s'impose. Ce match revanche pourrait être un avant-goût du championnat national.

Purdue vs. Auburn à Indianapolis, le 20 décembre : Ce match indiquera combien de travail la nouvelle équipe de Bruce Pearl devra fournir pour rivaliser dans la SEC tandis que Matt Painter aura une autre chance de remporter une victoire signature sur une liste hors conférence qui pourrait inclure des matchs contre l'Alabama, Texas Tech et Iowa State également.

Michigan à Duke , le 21 février : C'est le timing de ce match, qui intervient quelques semaines avant le dimanche de sélection, qui compte. Il pourrait mettre fin aux débats potentiels au sein du comité si les deux équipes se disputent une place de tête de série d'ici là.

10 étudiants de première année à surveiller

Classés par ordre de leur classement ESPN 100 .

AJ Dybantsa , SF, BYU (n° 1 sur ESPN 100) : Meilleur espoir d'ESPN 100, Dybantsa trace sa propre voie en quittant les rangs les plus prestigieux pour rejoindre un programme de BYU qui a fait les gros titres l'année dernière. Il est le joueur le plus attendu de cette saison.

Darryn Peterson , G, Kansas (n° 2) : Classé juste derrière Dybantsa dans le classement des recruteurs, Peterson est le premier choix d'ESPN pour la draft NBA de l'année prochaine . C'est un marqueur d'élite, comme en témoigne sa performance de 61 points contre l'Utah Prep de Dybantsa en février.

Cameron Boozer , PF, Duke (n° 3) : Boozer est l'un des lycéens les plus titrés de l'histoire récente, ayant remporté deux médailles d'or avec USA Basketball, quatre titres d'État et trois championnats Peach Jam consécutifs sur le circuit Nike. Il devrait être une menace de double-double dès le premier jour.

Nate Ament , SF, Tennessee (n° 4) : Dans une draft NBA 2026 qui devrait être riche, on peut affirmer qu'Ament possède le potentiel le plus élevé du groupe. Il mesure 1,98 m et possède un excellent tir.

Caleb Wilson , PF, Caroline du Nord (n° 5) : Il ne sera peut-être pas le freshman le plus productif de la saison, mais Wilson a un potentiel énorme à long terme, et Hubert Davis aura besoin de lui pour avoir un impact immédiat. Il mesure 1,95 m et possède un talent polyvalent.

Darius Acuff , meneur, Arkansas (n° 7) : Si John Calipari entraîne une équipe qui ambitionne le Final Four, il y a de fortes chances qu'il ait un meneur d'élite aux commandes – et ce devrait être Acuff cette saison. C'est un excellent joueur offensif qui saura motiver les autres.

Mikel Brown Jr. , PG, Louisville (n° 8) : Le battage médiatique autour des débuts de Brown est à son comble après qu'il ait sans doute réalisé la meilleure performance de l'équipe de basket-ball des moins de 19 ans de la Coupe du monde, les menant en points (14,9) et en passes décisives (6,1) en route vers la médaille d'or cet été.

Tounde Yessoufou , SF, Baylor (n° 9) : Meilleur marqueur de tous les temps en Californie, Yessoufou est un excellent marqueur de paniers purs que vous trouverez dans la classe 2025. C'est un ailier physique qui peut marquer des points aux trois niveaux.

Koa Peat , PF, Arizona (n° 10) : Autre espoir de lycée très décoré, Peat a remporté trois médailles d'or avec USA Basketball et quatre championnats d'État au niveau lycée. Régulièrement productif, il a mené l'équipe des moins de 19 ans à la Coupe du monde au rebond (6,9).

Braylon Mullins , SG, UConn (n° 17) : Mullins était sans doute le meilleur tireur de périmètre de la classe 2025, réussissant plus de 47 % de ses tirs à 3 points au printemps et à l'été derniers sur le circuit Adidas, puis répétant cet exploit en tant qu'élève de terminale. -- Borzello

10 transferts à surveiller

Classés par ordre de classement des transferts avant engagement d'ESPN .

PJ Haggerty , meneur, Kansas State (n° 1 du classement des transferts d'ESPN) : Haggerty a été l'un des joueurs les plus performants du portail, après une saison au cours de laquelle il a été sélectionné dans la deuxième équipe All-America et nommé joueur de l'année de l'AAC. Il a une chance de réaliser de belles performances pour Jerome Tang.

Bennett Stirtz , meneur, Iowa (n° 2) : Stirtz suit Ben McCollum dans sa troisième université après avoir été titulaire pour le nouvel entraîneur principal de l'Iowa à Northwest Missouri State et Drake. Le joueur de l'année de Missouri Valley est un choix potentiel au premier tour s'il poursuit sa progression dans la Big Ten.

Yaxel Lendeborg , PF, Michigan (n° 3) : Lendeborg était un choix probable au premier tour de la draft NBA, mais il a retiré son nom et a rejoint Ann Arbor. Il a été l'un des joueurs les plus productifs du pays au cours des deux dernières saisons avec UAB.

Darrion Williams , SF, NC State (n° 4) : Williams s'est retiré de la draft NBA en fin de processus avant de devenir la pièce maîtresse de la première promotion de Will Wade à Raleigh. Transféré par Texas Tech, il est un ailier polyvalent et meneur de jeu qui sera le pivot de l'attaque des Wolfpack.

Donovan Dent , meneur de jeu, UCLA (n° 5) : Dent était l'un des meilleurs meneurs du pays la saison dernière, se classant parmi les 15 meilleurs au niveau national en points et en passes décisives. UCLA compte de nombreux joueurs, mais le joueur transféré du Nouveau-Mexique devrait être la vedette du match.

Boogie Fland , meneur, Floride (n° 6) : La quête de la Floride pour un deuxième titre consécutif s'est accélérée lorsque Fland s'est retiré de la draft NBA et s'est engagé avec les Gators. L'ancien espoir cinq étoiles, dont la première saison à Arkansas a été écourtée par une blessure à la main, fera équipe avec Xaivian Lee, transféré à Princeton, dans le nouveau backcourt de Todd Golden.

Jayden Quaintance , PF, Kentucky (n° 7) : Sans doute le meilleur espoir NBA du portail, Quaintance est pressenti pour être sélectionné dans le top 10 de la draft de l'année prochaine. C'est un joueur défensif d'élite qui a réalisé d'impressionnantes performances en contre lors de sa première année à Arizona State avant de se déchirer le ligament croisé antérieur en fin de saison dernière.

Robert Wright III , meneur, BYU (n° 8) : BYU a abordé le printemps en sachant qu'il lui fallait un meneur de jeu capable de changer la donne, aux côtés de Dybantsa et Richie Saunders . Wright est un joueur dynamique, avec plusieurs performances exceptionnelles en première année à Baylor la saison dernière.

Ja'Kobi Gillespie , meneur, Tennessee (n° 9) : Gillespie a connu une percée nationale la saison dernière après son transfert de Belmont à Maryland, où il a été sélectionné au sein de l'équipe All-Big Ten. À Knoxville, il remplacera Zakai Zeigler au poste de meneur de Rick Barnes.

Bryce Hopkins , A, St. John's (n° 12) : Rick Pitino est (sans surprise) de nouveau très sollicité par les transferts, mais Hopkins a été l'arrivée clé. Il a été sélectionné dans la première équipe All-Big East pour la saison 2022-2023, mais n'a disputé que 17 matchs ces deux dernières saisons en raison d'une blessure. -- Borzello

10 joueurs avec un potentiel de percée

Seth Trimble , G, Caroline du Nord : Ce senior de 1,90 m a perdu son poste de titulaire après avoir manqué plusieurs matchs pour cause de blessure, puis n'a jamais retrouvé un rythme régulier à son retour. Il a affiché un taux de réussite de 42 % à trois points en 2023-24 et aura de nombreuses occasions de marquer grâce à l'attention que ses adversaires porteront à Caleb Wilson , un espoir cinq étoiles.

Isaiah Evans , G, Duke : Il n'a pas été facile pour Evans de trouver sa place dans une rotation qui comprenait le lauréat du Wooden Award et quatre autres choix de la draft NBA 2025. Mais cette saison, Duke demandera au joueur pressenti pour le premier tour de 2026 d'être un meneur de jeu et un défenseur plus fiable. Il semble capable des deux.

Thomas Haugh , F, Floride : Ce junior de 2,05 m a réussi 60 % de ses tirs à l'intérieur de l'arc pour les champions nationaux la saison dernière. Il a tourné à 12,2 points et 5,8 rebonds de moyenne lors de la série de 12 victoires consécutives des Gators en fin de saison, en tant que remplaçant. Haugh intégrera désormais la rotation des titulaires, sans doute le joueur le plus important pour les ambitions de son équipe en Final Four.

Fletcher Loyer , G, Purdue : Certes, l'ailier prolifique a réalisé une moyenne de 13,8 points, son meilleur total en carrière, avec les Boilermakers en 2024-25, et a réussi 44 % de ses tirs à trois points pour la deuxième année consécutive. Mais il a tenté moins de tirs à trois points en deuxième année – il a tenté trois tirs à trois points ou moins en 13 matchs la saison dernière – qu'en première année il y a deux ans. Il a donc le potentiel pour une meilleure performance en 2025-26.

Joseph Tugler , F, Houston : la pièce maîtresse de longue date de Houston, J'wan Roberts, est partie. Ce rôle de leader graveleux et dur dans la peinture appartient désormais à Tugler, qui a remporté le joueur défensif de l'année de Big 12 la saison dernière. Il a atteint deux chiffres en seulement sept matchs en 2024-25, donc s'il peut devenir un marqueur plus fiable, Tugler pourrait obtenir des honneurs de la première équipe All-Big 12.

Tarris Reed Jr. , C, UConn : Reed jouera à nouveau un rôle défensif clé pour UConn après une moyenne de 7,3 rebonds et 1,6 blocs la saison dernière. Il a également réalisé 67% de ses tirs à l'intérieur de l'arc et a connu six matchs avec 15 points ou plus, donc avec plus de cohérence, il pourrait devenir une force bidirectionnelle pour les Huskies.

Kasean Pryor , F, Louisville : Pat Kelsey a récemment déclaré que Pryor, qui avait déchiré son ACL en novembre, devrait être prêt à aller pour la saison à venir - un développement positif pour une équipe de Louisville avec des aspirations nationales. Pryor n'a joué que sept matchs avant la blessure, mais a en moyenne 12,0 points tout en enregistrant 8 blocs et 11 interceptions.

Roddy Gayle Jr. , G, Michigan : Bien qu'il n'ait jamais tout à fait retrouvé le coup de tir qu'il avait en première année à l'Ohio State, Gayle a montré des éclairs de son potentiel lors du tournoi NCAA de la saison dernière. Son effort de 26 points, y compris une performance de 4 pour 6 au-delà de l'Arc, lors de la victoire au deuxième tour du Michigan contre Texas A&M pourrait être un signe de ce qui nous attend dans sa saison senior.

Tahaad Pettiford , G, Auburn : S'il peut dépasser son arrestation du 12 juillet pour une accusation de DUI , Pettiford devrait être le prochain chef d'une équipe d'Auburn qui part de zéro après avoir passé une grande partie de la saison dernière en tant qu'équipe n ° 1 du pays. Il est le retourneur le plus percutant pour les Tigers et peut-être dans la SEC. Après avoir joué un rôle de sauvegarde pour Johni Broome & Co. la saison dernière, Pettiford aura sa chance sous les projecteurs.

Aden Holloway , G, Alabama : Le garde-combo est de retour pour le Crimson Tide, qui a atteint l'élite huit de la saison dernière derrière la première équipe de l'AP, Mark Sears. Holloway, qui a été le sauvegarde de Sears pour plusieurs étirements en 2024-25, passe désormais dans ce rôle pour une liste de l'Alabama qui est suffisamment talentueuse pour rivaliser pour la Couronne SEC. - Medcalf

10 candidats All-America

Braden Smith , G, Purdue : Le joueur régnant de l'année Big Ten pourrait devenir le troisième vainqueur du Purdue en bois au cours des quatre dernières années. Il fait également face à la pression d'aider Matt Painter à remporter son premier titre national en tant que leader d'une liste qui semble construite pour une course.

JT Toppin , F, Texas Tech : An Associated Press Second-Team All-American la saison dernière, Toppin a connu une année en petits groupes avec les Red Raiders, mais entrera en 2025-26 en tant que joueur national de l'année. Il a récolté en moyenne 19,2 points et 11,0 rebonds, menant son équipe à l'élite huit la saison dernière.

PJ Haggerty , G, Kansas State : Aussi un AP de deuxième équipe All-American la saison dernière, Haggerty a aidé Memphis à obtenir la meilleure saison du mandat de Penny Hardaway avec 29 victoires. À l'État du Kansas, Haggerty dirigera à nouveau l'équipe avec une abondance d'occasions de quitter sa marque.

Cameron Boozer , F, Duke : Son père, Carlos Boozer, a aidé Duke à remporter le titre national en 2001. Récemment nommé athlète masculin de l'année Gatorade, Cameron cherchera à s'appuyer sur l'héritage familial aux côtés de son frère jumeau et de sa collègue recrue cinq étoiles, Cayden.

Darryn Peterson , G, Kansas : Avec chaque démarreur de l'équipe du Kansas de la saison dernière, la première année cinq étoiles sera le leader d'un programme qui essaie de secouer la puanteur de trois saisons décevantes qui se sont terminées chacune sans un voyage au deuxième week-end du tournoi NCAA.

AJ Dybantsa , G, BYU : Les Cougars poursuivent leur premier titre national avec Dybantsa, un candidat au choix n ° 1 du repêchage de la NBA de l'été prochain. L'attaquant 6-9 est un jeune talent affirmé qui pourrait aider Kevin Young à mettre en place le plus grand tronçon de deux ans de l'histoire du programme si Dybantsa peut mener les Cougars au Final Four un an après leur Sweet 16 Run.

Yaxel Lendeborg , F, Michigan : Après une moyenne de 17,7 points à l'UAB la saison dernière, Lendeborg a été un choix prévu au premier tour dans le repêchage de la NBA 2025 avant de se retirer pour rejoindre une équipe du Michigan qui est un candidat au titre national légitime. Une machine à double double à l'UAB, Lendeborg est sur le point d'émerger comme l'un des joueurs les plus en vue d'Amérique.

Trey Kaufman-Renn , F, Purdue : Les Chaudronniers ont atteint le Sweet 16 un an après avoir perdu le double vainqueur du prix en bois Zach Edey grâce en partie à Kaufman-Renn remportant les honneurs de la première équipe All-Big Ten. Il a récolté en moyenne 20,1 points et 6,5 rebonds tout en se connectant sur 43% de ses tentatives de 3 points la saison dernière. Cette saison, il pourrait rejoindre son coéquipier Braden Smith en tant que candidat sérieux pour les honneurs de l'All-America.

Bennett StitTz , G, Iowa : Si les fans ne connaissaient pas le nom de Stirtz avant le tournoi de la NCAA, ils le savaient certainement après avoir marqué 21 points dans le bouleversement de Drake au premier tour du Missouri. Le joueur de l'année de la Conférence de Mountain Valley a suivi l'entraîneur Ben McCollum à l'Iowa, où StitRz affrontera le joueur de l'année Big Ten et d'autres honneurs.

Donovan Dent , G, UCLA : Avant l'arrivée de Dent, le Nouveau-Mexique n'était pas allé au tournoi NCAA depuis une décennie. Mais le talentueux garde, qui a en moyenne 20,4 points en route vers le titre de la saison régulière de Mountain West 'Mountain West la saison dernière, a mené son équipe à des apparitions consécutives en 2024 et 2025. Maintenant, il sera un catalyseur de l'équipe de Mick Cronin dans le Big Ten. - Medcalf

10 entraîneurs de nouveaux programmes

Darian Devries, Indiana : Devries remplace Mike Woodson après avoir mené Drake à trois apparitions du tournoi de la NCAA en quatre ans et qu'il a juste manqué le tournoi lors de sa seule saison à Virginie-Occidentale. À Bloomington, la pression est incroyablement élevée dès le premier jour.

Buzz Williams, Maryland : Williams n'est pas étranger à rebondir d'un programme élevé à un autre, avec des arrêts à Marquette, Virginia Tech et Texas A&M. Il a quitté A&M après six saisons pour prendre le relais à College Park, où il remplace Kevin Willard, qui est parti pour Villanova. Après avoir apporté plusieurs joueurs avec lui d'A&M, les fans de Terps espèrent que Williams frappe le sol en cours d'exécution.

Will Wade, NC State : L'une des embauches les plus fascinantes du cycle, Wade est de retour au niveau de la conférence Power après avoir remporté 58 matchs en deux saisons à McNeese. C'est un recruteur d'élite qui a déjà soulevé le niveau d'anticipation à Raleigh.

Sean Miller, Texas : Miller était une cible pour le Texas lorsque les Longhorns ont embauché Rodney Terry en 2023. Maintenant, après un deuxième passage à Xavier, Miller est enfin à Austin. Il possède 13 apparitions en carrière dans le tournoi de la NCAA et devrait apporter un succès de haut niveau aux Longhorns.

Kevin Willard, Villanova : Dans la saga peut-être la plus maladroite du carrousel d'entraîneur de 2025, Willard a parlé publiquement des changements qu'il voulait voir au Maryland et est devenu le choix clair de Villanova pendant la course Sweet 16 des Terps. Les Wildcats doivent réintégrer les projecteurs nationaux.

Ryan Odom, Virginie : Sept ans après avoir mené UMBC à une victoire du tournoi de la NCAA contre Virginia lors du premier bouleversement de 16 sur 1, Odom prend le relais à Charlottesville. Il remplace ostensiblement Tony Bennett, qui a choqué la retraite juste avant la saison 2024-25. Zero Points revient de la saison dernière, mais le transport international d'Odom offre un gros coup de pouce.

Ben McCollum, Iowa : la montée fulgurante de McCollum de la division II au Big Ten a pris moins d'une année civile. Il a conduit le Northwest Missouri State à quatre titres nationaux avant de guider Drake vers une victoire du tournoi de la NCAA lors de sa seule saison avec les Bulldogs. All-American Bennett StitTz le suivant dans sa troisième école est un excellent point de départ pour 2025-26.

Jai Lucas, Miami : Il était clair que Lucas allait être le prochain entraîneur à Miami avant que la nouvelle de son embauche ne se brisait, mais c'était toujours surprenant quand il a quitté son poste en tant qu'assistant Duke avant les séries éliminatoires. Ses prouesses de recrutement aideront-elles à récupérer Miami près du sommet de l'ACC?

Richard Pitino, Xavier : Pitino était lié à apparemment toutes les ouvertures de la conférence de puissance au printemps, mais a finalement atterri à Xavier en remplacement de Sean Miller. Pitino a mené le Nouveau-Mexique au deuxième tour du tournoi NCAA la saison dernière et rejoint maintenant la même ligue que son père, Rick. Mis à part l'ère Travis Steele, il s'agit d'un programme qui n'a manqué que quatre tournois NCAA dans les années 2000. Les attentes sont tranquillement élevées.

Bucky McMillan, Texas A&M : La "balle Bucky" peut-elle évoluer vers la SEC dominante? Samford a joué certains des basket-ball les plus divertissants du pays sous McMillan au cours des dernières saisons, allant au tournoi NCAA en 2024. - Borzello