Les Dallas Mavericks entrent dans l'histoire en sélectionnant un Américain blanc au premier rang de la draft NBA pour la première fois depuis 1977.

Dans un mouvement qui n'est pas surprenant, l'attaquant de première année de l'Université Duke, Cooper Flagg, a été sélectionné en premier au classement général de la draft NBA 2025 par les Dallas Mavericks .

Les Mavericks ont remporté la loterie du repêchage il y a quelques mois, ce qui leur a donné le droit de sélectionner un talent générationnel en la personne de Flagg.

Il n'est guère surprenant que les Mavericks aient fait ce choix. Flagg était pressenti comme premier choix de la draft de cette année depuis qu'il a rejoint la promotion 2025 pour rejoindre Duke un an plus tôt.

Plusieurs mois après avoir orchestré l'un des transferts les plus bouleversants de l'histoire de la NBA, le directeur général des Mavericks, Nico Harrison, n'a surpris personne et a opté pour la facilité en choisissant Flagg. Cependant, de nombreux fans de la NBA ont critiqué le fait que Dallas ait gagné à la loterie, compte tenu de ses faibles chances de gagner. L'un d'eux a même crié « Dallas était truqué ! » lors de la diffusion sur ESPN.

Flagg, originaire de Newport, dans le Maine , est le premier choix le plus évident depuis Victor Wembanyama et le premier choix américain le plus évident depuis sa compatriote star de Duke, Zion Williamson, en 2019. Il est également le premier Américain blanc à être choisi premier au classement général en 48 ans.

À l'université, Flagg a été nommé joueur national de l'année, a été nommé par consensus dans la première équipe All-American et a mené les Blue Devils au Final Four.

Malheureusement pour Flagg, il a raté le dernier tir de Duke dans le match, ce qui a fait perdre une avance considérable à Houston et n'a pas réussi à se qualifier pour le match pour le titre national.

Des mois après cette défaite, les Mavericks ont gagné à la loterie dans des circonstances douteuses - avec de nombreuses théories de complot surgissant après la victoire de Dallas malgré une chance de 1,8 pour cent de prendre le premier choix.

Son arrivée donne un nouvel espoir à une équipe des Mavericks et à une base de fans encore sous le choc de l'échange de Luka Doncic en février.

La perte de Doncic a conduit les Mavs à manquer les séries éliminatoires et de nombreux fans de Dallas ont demandé le licenciement de Harrison.

Désormais, Flagg formera un trio d'élite avec Kyrie Irving et Anthony Davis.

Cependant, l'avenir à long terme d'Irving avec l'équipe reste incertain car il est en pourparlers avec l'équipe sur une prolongation de contrat.

Avant le début du repêchage, Flagg et d'autres espoirs de premier plan de la draft NBA ont foulé le tapis rouge, montrant leur style lors de l'une des plus grandes soirées de l'année de la ligue.

Flagg est arrivé dans un costume bleu marine foncé associé à une chemise blanche, une cravate noire et une montre d'apparence chère.

Après avoir accordé des interviews à des journalistes, il s'est rendu au Barclays Center de Brooklyn pour célébrer son moment de gloire devant un public de télévision international.

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a annoncé le choix officiel à 20h10 HE, marquant une nouvelle ère dans le basket-ball des Mavericks.

Flagg, accompagné de ses parents, a enfilé une casquette de Dallas et est monté sur scène pour célébrer son moment devant une arène bondée et probablement des millions de spectateurs à travers le monde.

Le choix de Flagg était évident, mais pendant des mois, les simulations de draft prévoyaient qu'une paire de stars de Rutgers le suivrait.

Le garde Dylan Harper a longtemps été considéré comme le deuxième choix au total, avec son coéquipier, l'attaquant Ace Bailey, juste derrière lui, au troisième rang au total.

Cependant, dans les semaines précédant le repêchage, des questions concernant Bailey ont commencé à surgir lorsqu'il est devenu le seul prospect américain à ne pas rencontrer d'équipe NBA.

Il a annulé un entraînement avec les Philadelphia 76ers, l'équipe avec le troisième choix au total, ce qui amène beaucoup à se demander si l'ailier pourrait chuter dans le tableau de draft - potentiellement d'une manière similaire à celle de Shedeur Sanders dans la NFL Draft.

Harper, pour ce que ça vaut, n'a pas eu de surprises - les Spurs de San Antonio l'ont sélectionné deuxième au classement général.

Bien que Rutgers n'ait pas participé au tournoi NCAA, le jeu sur le terrain de Harper a été phénoménal puisqu'il a obtenu une moyenne de 19,4 points, 4,6 rebonds et 4,0 passes décisives par match.

Buteur d'élite et joueur polyvalent, Harper a montré des points positifs tout au long de la saison et a été considéré par beaucoup comme le meilleur garde de la classe de draft.

À mesure que le temps passait, la tension montait autour du choix de Bailey. Son camp le classait parmi les trois premiers, mais c'était sa dernière chance de répondre à ces attentes.

Cela n'est jamais arrivé. Les 76ers, probablement découragés par le choix audacieux de Bailey, ont choisi le tout aussi talentueux meneur de Baylor, VJ Edgecombe, en troisième position.

Edgecombe a surmonté une blessure au début de sa première saison à Baylor pour enregistrer 15,0 points, 5,6 rebonds et 3,2 passes décisives.

Mais cela signifiait un choc pour Bailey, qui était susceptible de ne pas être choisi par les Charlotte Hornets, l'équipe avec le choix n°4.

Avec ce choix, les Hornets ont pris le coéquipier de Flagg à Duke, Kon Knueppel - un arrière tireur d'élite et constant.

La chute de Bailey s'est avérée minime, le Jazz de l'Utah l'ayant finalement sélectionné cinquième au classement général. Malgré son attitude blasée face aux rencontres, le talent de Bailey est évident : il affiche une moyenne de 17,6 points et 7,2 rebonds par match.

Pour compléter le top 10, les Wizards de Washington ont recruté le meneur vedette de première année du Texas, Tre Johnson, en sixième position. Après lui, les Pelicans ont drafté Jeremiah Fears d'Oklahoma, ajoutant ainsi un neuvième meneur à leur effectif.

Les Brooklyn Nets ont réalisé le premier choix véritablement surprenant de la soirée en sélectionnant Egor Demin, de BYU. L'effectif des Nets, qui comptait déjà de solides arrières titulaires comme D'Angelo Russell et Cam Thomas, a décidé de renforcer sa profondeur à ce poste plutôt que de privilégier un poste en besoin, comme un big man.

Le dernier choix du top 10 était le premier pivot de la soirée : Khaman Maluach, quatrième freshman de Duke. Il a été sélectionné par les Houston Rockets, mais sera transféré à Phoenix suite à l'échange contre Kevin Durant.

Tout au long de la soirée, un certain nombre d'échanges ont été convenus que la NBA confirmera plus tard après la fin du repêchage.

Les Portland Trail Blazers ont échangé jusqu'au 16e choix, donnant aux Memphis Grizzlies le choix n° 11. Au 11e rang, Memphis a pris l'ailier de Washington State, Cedric Coward.

Portland a ensuite utilisé ce 16e choix pour faire la sélection la plus surprenante de la soirée, lorsqu'ils ont pris un centre de projet en la personne du Chinois Yang Hansen - malgré le fait qu'ils aient déjà trois centres sur leur liste, y compris le contrat gonflé de DeAndre Ayton et une sélection de l'équipe All-Rookie en Donovan Clingan.

Deux choix plus tard, les Pelicans de la Nouvelle-Orléans ont décidé d'échanger jusqu'au 13e choix et ont envoyé le choix n° 23 des Hawks d'Atlanta. La Nouvelle-Orléans a repêché le centre du Maryland Derik Queen au 13e rang, tandis qu'Atlanta a pris

Plus tard dans la soirée, les Wizards de Washington ont reculé pour choisir le numéro 21 tandis que le Jazz de l'Utah a bondi pour choisir le numéro 18. Le Jazz a pris le garde de Floride et joueur le plus remarquable du Final Four, Walter Clayton Jr. Trois sélections plus tard, les Wizards ont pris l'ailier de l'Illinois Will Riley.

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