Ryan Day, entraîneur principal de l'Ohio State, félicite Matt Patricia et Julian Sayin : « C'est un excellent début »
Quelle est la meilleure façon de poursuivre sur sa lancée après avoir remporté le championnat national ? L'Ohio State, classé 3e, a décidé de battre le Texas, classé 1er, pour ouvrir la saison 2025 de football universitaire .
Après avoir battu les Longhorns à Columbus, 14-7 , l'entraîneur-chef des Buckeyes, Ryan Day, a offert ses fleurs au nouveau coordinateur défensif Matt Patricia.
« Je connais Matt depuis un moment. Je sais quel genre de personne il est. C'est un homme formidable, un mari formidable et un père formidable. Très tôt, il a su établir des liens et une confiance au sein du bâtiment, en peu de temps, avec le staff », a déclaré Day à propos de Patricia dans l'édition de mardi de « The Herd ». « Tim Walton [coordinateur défensif], Matt Guerrieri [coordinateur du jeu de passe], Larry Johnson [entraîneur-chef adjoint], James Laurinaitis [entraîneur des secondeurs] et les joueurs méritent une grande reconnaissance, mais cela dit, Matt a tout mis en place. Ce n'est qu'un début. Nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir, mais pour un premier match de l'année avec un groupe inexpérimenté sur le terrain, c'était assurément un bon début. »
Alors que le Texas a surpassé Ohio State en yards totaux (336-203), les Buckeyes ont tenu les Longhorns hors de la zone des buts pendant les 56 minutes et 32 secondes de jeu. Pendant ce temps, ils ont limité le quarterback Arch Manning à un pourcentage de réussite de 56,7 % sur 17 tentatives sur 30, ont forcé les Longhorns à rendre le ballon à quatre reprises, ont intercepté Manning une fois et ont réussi un arrêt sur la ligne de but à la ligne d'un yard qui aurait égalisé à sept partout avec 6 minutes et 40 secondes à jouer au troisième quart-temps.
Patricia était récemment assistant défensif senior en NFL pour les Eagles de Philadelphie en 2023. Il a fait partie du staff d'entraîneurs de Bill Belichick avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre de 2004 à 2017 et de 2021 à 2022, occupant notamment le poste de coordinateur défensif de l'équipe de 2012 à 2017 ; les Patriots ont remporté le Super Bowl XLIX et le Super Bowl LI avec Patricia comme coordinateur défensif. Patricia a également été entraîneur-chef des Lions de Détroit de 2018 à 2020.
Patricia a remplacé le coordinateur défensif Jim Knowles, qui a quitté Ohio State pour Penn State, son rival du Big Ten, pour un salaire estimé à 3,1 millions de dollars après la saison 2024. Après une saison 2021 qui a vu les Buckeyes terminer septièmes du Big Ten en termes de points et neuvièmes en termes de yards totaux, ils ont terminé parmi les trois premiers de la conférence dans les deux catégories lors de chacune de leurs trois années sous Knowles (2022-2024), y compris premiers dans les deux domaines en 2024.
De l’autre côté du ballon, le quart-arrière de deuxième année de l’Ohio State, Julian Sayin, a fait son premier départ universitaire la semaine dernière – et Day a aimé ce qu’il a vu.
« Je pense que la première chose à faire avec les jeunes quarterbacks, c'est de leur demander : "Qu'avez-vous vu ?" Et quand ils peuvent venir vous raconter ce qu'ils ont vu, et qu'après avoir regardé l'iPad, c'est exactement ce qu'il a vu, c'est un excellent début », a déclaré Day à propos de Sayin. « J'ai trouvé que ses pieds bougeaient bien. Je l'ai trouvé précis avec le ballon. Il a réalisé quelques actions hors programme, puis il a lancé le ballon et s'en est occupé quand il le fallait. Encore une fois, ce sont de bons débuts. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais on peut s'en servir. »
Avec seulement 20 passes, Sayin a cumulé 126 yards et un touchdown, complétant 65,0 % de ses passes et affichant une note de passeur de 134,4. Sa plus belle passe de la journée a été un touchdown de 40 yards au receveur Carnell Tate , qui a porté le score à 14-0 pour les Buckeyes à 13 minutes et 08 secondes de la fin du quatrième quart-temps.
Day a admis qu'Ohio State avait joué sur le terrain lorsqu'il a pris l'avantage 14-0 au quatrième quart-temps, les Buckeyes n'ayant pas effectué plus de cinq actions de dégagement et de course lors de leurs deux séries suivantes. Après ce qui était une revanche de la demi-finale des éliminatoires de football universitaire de la saison dernière, Ohio State est désormais n° 1 du sondage AP, tandis que Texas est n° 7.
Sayin, une ancienne recrue cinq étoiles, en est à sa deuxième saison à l'Ohio State, après avoir remplacé Will Howard en 2024 et avoir été transféré de l'Alabama après la retraite de l'entraîneur-chef de longue date Nick Saban en janvier 2024.
Le prochain match pour l'Ohio State est un match à domicile contre Grambling State samedi, avec son premier match Big Ten à l'extérieur contre Washington le 27 septembre.
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