Les Rattlers de la Saskatchewan visent à battre le record d'affluence de la franchise contre les Bandits
Lorsque les Rattlers de la Saskatchewan entreront sur le terrain dimanche après-midi pour accueillir les Bandits de Vancouver, non seulement l'équipe cherchera à remporter sa première victoire à domicile de laLigue canadienne de basketball élite 2025, mais elle sera également entourée de ce qu'elle espère être une foule record.
Cela fait suite à la défaite des Rattlers (1-4) 105-65 contre les Bandits lors de leur match d'ouverture de la saison CEBL le 15 mai.
« Vancouver revient et nous sommes prêts à prendre une petite revanche sur eux », a déclaré Graham Forrester, directeur des ventes de billets et des sièges premium des Rattlers.
« Nous cherchons à établir un nouveau record de fréquentation, ce qui pèse évidemment lourdement sur l'esprit de tout le monde ici : remplir le « Snake Pit » et s'assurer que tout le monde bénéficie de la meilleure expérience possible. »
Les Rattlers auront pour objectif de battre leur précédent record d'affluence pour un seul match, soit un peu plus de 3 200 fans, dimanche, l'équipe projetant au moins 3 600 fans à la porte d'ici le coup d'envoi.
Selon Forrester, le match du week-end contre Vancouver avait été identifié comme un gros succès et n'a fait que s'intensifier au cours des dernières semaines, avec de nouvelles promotions sur les billets et les boissons.
« Nous avons accueilli de gros groupes avant le début de la saison », a déclaré Forrester. « Nous savions donc déjà que ce serait un véritable succès. On a commencé à voir un peu plus de succès, nous avons lancé notre « Pack Famille » et ça a très bien commencé. On s'est dit : "OK, on a de bonnes chances de remplir la Fosse aux Serpents." »
La Saskatchewan vient de remporter sa première victoire de la saison 2025 le 31 mai, en battant les champions en titre de la CEBL, les Niagara River Lions, 89-87 grâce à une remise en jeu de Jordan Bowden dans le temps réglementaire.
Les Rattlers de la Saskatchewan ont été écrasés 105-65 lors du match d'ouverture de la saison de la CEBL contre VancouverDans le cadre de leur tentative de battre un record, les Rattlers ont également fait don de 100 billets à la Saskatchewan Indian Gaming Authority pour leurs matchs de dimanche contre Vancouver et du 13 juin contre Scarborough aux évacués des récents incendies de forêt du nord de la Saskatchewan.
C'est un geste qui, espèrent-ils, offrira quelques heures de normalité aux résidents qui ont dû fuir leur domicile.
« Évidemment, nous ne donnons pas de brosses à dents ni de produits de première nécessité », a déclaré Forrester. « Mais si nous pouvons leur offrir une expérience de deux heures, deux heures et demie, qui leur permette de se changer les idées, en tant qu'équipe de basket professionnelle, c'est ce que nous pouvons faire. »
« Je pense que la communauté commence également à le voir et ils nous ont effectivement dit que le don d'activités est vraiment, vraiment important. »
La pression pour établir un nouveau record d'affluence survient après que des équipes comme les Sea Bears de Winnipeg et le Surge de Calgary ont rempli leurs arénas respectifs, ainsi que la CEBL jouant son premier match en plein air entre l'Alliance de Montréal et les BlackJacks d'Ottawa au stade IGA, qui a dû être déclaré sans concours en raison de la pluie.
Forrester a ajouté que le succès dans la ligue pousse les Rattlers à élever leurs propres standards et à attirer davantage l'attention sur la CEBL dans son ensemble.
« Je pense que toute l'équipe est incroyablement enthousiaste », a déclaré Forrester. « Toute l'organisation est enthousiaste, et même notre ligue. Nous avons vu des foules immenses partout dans la ligue. Pour l'instant, nous parvenons à suivre le rythme et il est important de continuer à le faire. Je pense que tout le monde est ravi de voir cet endroit plein. »
Le match de dimanche débutera à 16 heures au SaskTel Centre, tandis que les Rattlers débuteront le week-end avec un match vendredi soir à Calgary contre les Surge.
