Un expert en chats explique pourquoi ils se comportent mal et si le « comportement du chat orange » est réel

Un expert félin a partagé les raisons pour lesquelles les chats se comportent mal et a donné son avis sur l'idée du « comportement du chat orange ».

Il n'est pas rare que les animaux manifestent parfois des comportements indésirables, mais il est important que leurs propriétaires comprennent les raisons de ces comportements. Amanda Campion, comportementaliste animalière clinicienne britannique, forte de plus de 30 ans d'expérience auprès des chats et de milliers d'abonnés sur TikTok , a abordé certains des problèmes les plus courants qu'elle observe chez les félins, notamment les besoins inappropriés, l'agressivité, les griffures sur les meubles, le toilettage excessif et les vocalisations.

L'experte a souligné que ces comportements ne sont souvent pas « mauvais », mais plutôt des « signaux ». Elle a ajouté : « Les chats ne se comportent pas mal par méchanceté ; ils agissent à cause du stress, de la peur, de la frustration ou parce qu'un besoin n'est pas satisfait. »

Campion a donné l'exemple d'un chat qui urine hors de sa litière et a expliqué qu'il pourrait s'agir de stress, de douleur ou d'un conflit territorial. Elle a ajouté que griffer le canapé est souvent un « comportement naturel qui n'a pas été redirigé vers une surface plus appropriée », ou peut être dû à l'absence d'arbres à chat robustes à la maison.

Cette comportementaliste animale qualifiée, qui dirigeait auparavant sa propre chatterie et réhabilitait des chats errants et traumatisés, a déclaré : « Il est essentiel de comprendre la cause profonde du problème. Les comportements indésirables sont généralement le seul moyen pour un chat d'exprimer son malaise. C'est un chat à problème, pas un chat à problèmes ! »

Un type de comportement félin qui a accumulé des millions de vues sur TikTok est le « comportement du chat orange ». Il s'agit de l'idée que les chats orange ou roux se livrent à des pitreries absurdes et sont peut-être plus hyperactifs ou « chaotiques » que les autres chats.

Certains propriétaires de chats pensent que si un chat a telle couleur, il se comportera de telle manière, mais Campion a démystifié ce mythe. Elle a expliqué : « Affirmer qu'un comportement est lié à une couleur n'est pas scientifique et relève purement de l'anecdote. L'orange ou le smoking, par exemple, ne sont que des couleurs et non une race. »

« Ces couleurs proviennent d'un patrimoine génétique qui affecte la pigmentation du pelage, et non la personnalité ; il s'agit donc d'un mythe. » L'expert félin a ajouté : « Il s'agit d'une perception anecdotique attribuée à une couleur particulière que d'autres propriétaires de chats projettent sur le comportement de leur chat, pensant que cette couleur influencera sa personnalité. »

Campion a expliqué que, plutôt que la couleur de sa fourrure, le comportement d'un chat est façonné par divers facteurs, tels que la génétique, les expériences de la petite enfance, la socialisation, la santé, l'environnement familial et les relations avec les autres animaux ou les membres du foyer. Selon elle, les facteurs déclencheurs de problèmes de comportement peuvent inclure des changements de routine, l'arrivée de nouvelles personnes ou de nouveaux animaux, l'ennui, le manque de stimulation, la maladie, ou même l'aménagement du logement.

L'experte féline a déclaré : « Un simple événement comme une nouvelle odeur, un bruit fort, une vue obstruée sur le jardin ou un nouveau chat en liberté dans le quartier peut suffire à provoquer des changements de comportement chez les chats sensibles. » Elle a ajouté que certains comportements, comme se gratter, se cacher ou siffler occasionnellement, peuvent être normaux, mais si un comportement « devient excessif, imprévisible ou affecte le bien-être du chat ou l'harmonie du foyer, c'est un signal d'alarme. »

Campion a précisé : « Par exemple, il est normal que les chats se cachent à l'arrivée des visiteurs, mais se cacher constamment ou éviter la famille peut être un signe de stress. De même, le toilettage est normal, mais un toilettage excessif au point de provoquer une perte de poils suggère un problème. Il est important d'examiner l'alimentation, les allergènes présents dans le foyer, puis de rechercher des tendances, l'intensité et tout changement soudain, car ce sont souvent des signes indiquant qu'une intervention est nécessaire. »

Elle a donné quelques conseils aux propriétaires de chats pour gérer les comportements indésirables ou difficiles de leur animal. Son premier conseil est de ne pas punir le chat, mais plutôt d'essayer de comprendre ce qu'il communique.

Elle a ajouté : « Les chats ne réagissent qu'au renforcement positif, alors récompensez le comportement souhaité et ignorez/réorientez le comportement indésirable. » La comportementaliste animalière a ensuite donné quelques règles générales à suivre, notamment écarter les causes médicales et toujours consulter un vétérinaire au préalable, offrir un enrichissement en veillant à ce que votre chat dispose d'espace vertical, de griffoirs, de jouets et de gamelles, créer des zones sécurisées car « chaque chat a besoin d'un espace où il se sent en sécurité et peut se retirer sans être dérangé » et respecter une routine car les chats « s'épanouissent dans la prévisibilité ».

Campion a recommandé de faire appel à un comportementaliste agréé, recommandé par un vétérinaire. Comportementaliste reconnue et qualifiée, elle est membre à part entière de l'Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC) et de l'Animal Behaviour and Training Council (ABTC).

L'expert félin a conclu en soulignant la nécessité de rechercher l'aide d'un professionnel lorsqu'un chat ne se comporte pas de manière typique : « J'aimerais que davantage de parents de chats prennent au sérieux les comportements alarmants de leur chat et contactent un vétérinaire pour qu'il soit orienté vers un comportementaliste le plus tôt possible.

Les chats ne font jamais rien par accident ; chaque comportement a une cause. Un comportement indésirable est généralement une façon pour le chat de dire : « Je ne vais pas bien. » Une intervention précoce fait toute la différence pour résoudre les problèmes et maintenir une relation chat-humain saine et heureuse.