Pourquoi étions-nous si maigres dans les années 1960 ? Une nutritionniste révèle les secrets minceur du passé.
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Ce n’est un secret pour personne : de nos jours, tout est plus grand.
Qu'il s'agisse de maisons, de téléviseurs ou de voitures, les choses sont devenues surdimensionnées par rapport à il y a quelques décennies.
Et cela inclut les portions et les tours de taille.
En 2024, 43 % des Américains étaient considérés comme obèses, contre seulement 13 % dans les années 1960.
Les experts ont mis en cause une consommation accrue d'aliments ultra-transformés et de repas plus caloriques et ont averti que l'obésité peut entraîner une série de problèmes de santé, notamment des maladies cardiaques, le diabète , l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie, les maladies du foie, l'apnée du sommeil et certains cancers.
Et maintenant, la nutritionniste californienne Autumn Bates a révélé ce qui, selon elle, est à l'origine de l'épidémie d'obésité, détaillant quatre raisons pour lesquelles les gens étaient plus minces au cours des décennies passées , malgré le fait qu'ils faisaient moins d'exercice ou n'avaient pas accès à des moniteurs de fitness comme Apple Watches et FitBits.
Elle dit avoir décidé d'enquêter sur ce phénomène après avoir récemment regardé un court métrage sur YouTube qui posait la question : pourquoi étions-nous si maigres dans les années 1960 ?
La nutritionniste a déclaré : « C'est une question légitime car dans les années 60, le taux d'obésité en Amérique était d'environ 13 %.
« Pour mettre cela en perspective, actuellement, en 2025, nous avons un taux d'obésité qui approche les 43 pour cent et tout cela est assez fou parce que ce n'est pas comme si les gens étaient connus dans les années 60 pour leurs choix alimentaires sains.
« Alors pourquoi avions-nous des pourcentages de graisse corporelle si bas dans les années 60 ? »
S'il est facile de voir le passé avec des lunettes roses, les scientifiques affirment que nous étions bien plus minces autrefois qu'aujourd'hui. Ci-dessus, des baigneurs assis sur des transats à Virginia Beach dans les années 1960.
Le premier facteur à l'origine de la hausse de l'obésité est le déclin des repas frais et cuisinés maison. Autrefois, c'était la règle, et non l'exception.
Ils contenaient traditionnellement « un type de protéines de très haute qualité, des fruits, du pain, des légumes et probablement du lait ».
Elle explique que cette même formule nutritive s'appliquait aux paniers-repas des enfants pour l'école, de sorte que les enfants bénéficiaient d'une alimentation plus équilibrée qu'aujourd'hui.
D'après ses recherches sur ce que les gens mangeaient dans les années 1960, Mme Bates affirme que certains des plats les plus populaires comprenaient du poulet rôti, du pain de viande, du ragoût de bœuf, du steak et des pommes de terre.
On a peu parlé de la restauration rapide, dont les portions ont connu une augmentation spectaculaire, avec un nombre de calories atteignant près de 2 000 pour une portion de hamburgers et de frites populaires.
D'après ses interactions personnelles avec sa famille, elle a déclaré dans une vidéo YouTube : « Mon père a dit qu'ils mangeaient presque toujours du rôti et ma mère a un souvenir très spécifique, pas très affectueux, des haricots de Lima [ou beurre] ».
Mme Bates explique que les avantages des repas préparés à la maison comprennent une consommation de sucre plus faible, des protéines supplémentaires et une quantité accrue de légumes.
Une étude précédente de l'Université Johns Hopkins a révélé que les personnes qui cuisinent fréquemment leurs repas à la maison ont tendance à consommer moins de glucides, moins de sucre et moins de matières grasses par rapport à celles qui ne cuisinent pas aussi souvent.
Ensuite, Mme Bates explique qu'une autre raison pour laquelle la société d'aujourd'hui est plus grosse que jamais est l'explosion des aliments ultra-transformés.
Les aliments ultra-transformés, ou UPF, sont un terme générique utilisé pour désigner tout ce qui contient une longue liste d'ingrédients ou qui est fabriqué avec des additifs artificiels comme des colorants, des édulcorants et des conservateurs qui prolongent la durée de conservation.
Les plats préparés, les glaces et le ketchup sont quelques-uns des exemples les plus appréciés de produits relevant du terme UPF, désormais synonyme d’aliments offrant peu de valeur nutritionnelle.
Ils sont différents des aliments transformés, qui sont modifiés pour les faire durer plus longtemps ou pour améliorer leur goût, comme la charcuterie, le fromage et le pain frais.
Expliquant pourquoi les UPF sont mauvais, elle dit : « L'ultra-transformé est le niveau de transformation suivant qui réduit réellement la satiété et vous rend beaucoup moins satisfait de votre nourriture et donc [vous] devez manger encore plus.
« Ce sont des aliments qui contiennent principalement des ingrédients que vous ne connaissez pas et généralement une longue liste d’ingrédients que vous ne pourriez pas simplement acheter à l’épicerie et recréer à la maison. »
Mme Bates affirme qu'on estime que 70 % du régime alimentaire des Américains est aujourd'hui composé d'UPF et que « certaines études ont montré que ces aliments ultra-transformés peuvent nous faire manger environ 800 calories de plus par jour, car ils sont beaucoup moins satisfaisants ».
La nutritionniste californienne Autumn Bates (photo ci-dessus) révèle que dans les années 1960, l'Amérique avait un taux d'obésité d'environ 13 pour cent, mais qu'aujourd'hui ce chiffre a plus que triplé, atteignant désormais 43 pour cent.
La troisième chose qui a contribué à une société plus mince dans les années 1960, dit Mme Bates, c'est que les gens étaient « beaucoup plus actifs par accident ».
Mme Bates conseille d'éviter l'effet engraissant de ces aliments et de les remplacer par des alternatives plus saines : les collations emballées contenant des ingrédients ajoutés peuvent être remplacées par des fruits, des légumes, des noix et des graines.
La troisième chose qui a contribué à une société plus mince dans les années 1960, explique Mme Bates, c'est que les gens étaient « beaucoup plus actifs par accident ».
Elle poursuit : « À l'époque, une grande partie de la population active occupait des emplois plus exigeants physiquement. Leurs activités étaient également beaucoup moins structurées, ce qui signifiait qu'ils ne faisaient pas vraiment d'exercice. »
« Mon père dira toujours qu'il était très gêné quand il était plus jeune parce que son père était un fanatique de la santé à l'époque et qu'il allait courir et ses amis se moquaient de lui et lui demandaient ce qu'il fuyait parce que les gens avaient des emplois plus actifs.
« Ils ont eu une journée complète où ils étaient plus actifs qu'une journée complète assis devant un écran d'ordinateur et probablement aussi en déplacement. »
Mme Bates note qu’avec l’essor de la technologie, les gens sont devenus plus confinés à la maison et collés à leurs écrans, ce qui fait qu’ils font moins d’activité physique.
Elle ajoute : « Quand elle était petite, ma mère disait que rester à l'intérieur était une punition. Dans les années 60, les enfants n'avaient pas vraiment d'activités à l'intérieur qui les divertissent autant, alors ils devaient sortir, être actifs et jouer. »
Pour les personnes qui travaillent sur ordinateur, Mme Bates suggère d'acheter un bureau de marche, afin de pouvoir marcher sur un tapis roulant pendant que vous tapez et rester en forme.
En plus de cela, elle recommande trois à quatre jours d’exercice structuré par semaine, comme la musculation.
Enfin, Mme Bates souligne que le manque de sommeil est un autre problème à l’origine de l’épidémie d’obésité aux États-Unis.
Aujourd'hui, l'adulte américain moyen dort environ 7 heures et 10 minutes par nuit et des individus modernes à succès comme le cofondateur de Twitter Jack Dorsey et le président Donald Trump ont affirmé que 4 heures constituent la quantité optimale de sommeil.
Cela se compare aux années 1960, où les études montraient que la moyenne était plus proche de 8,5 heures.
Commentant ce changement dans les habitudes de sommeil, Mme Bates déclare : « Le manque de sommeil est étroitement lié à l’obésité et à la prise de poids.
« Un manque de sommeil entraîne une augmentation des hormones de la faim, vous aurez donc beaucoup plus faim le lendemain.
« Cela augmente également notre préférence pour les aliments sucrés et pour les portions plus grandes. »
La nutritionniste accuse la technologie d'entraver la capacité des gens à dormir, avec davantage de distractions la nuit sous la forme d'objets tels que les ordinateurs portables, les téléviseurs et les téléphones.
Elle ajoute : « De plus, les gens étaient plus actifs tout au long de la journée, ce qui signifiait qu'ils étaient plus fatigués et qu'ils avaient vraiment envie d'aller dormir.
« Nous devons à nouveau fixer des heures de coucher pour nous-mêmes, car il existe de nombreuses tentations différentes de rester éveillé tard, que ce soit pour regarder une émission Netflix ou simplement pour faire défiler votre téléphone.
« Nous devons réellement fixer des limites de temps pour dormir. »
Daily Mail
