« Comme une opération forestière à blanc » : le nettoyage commence dans le parc provincial Samuel-de-Champlain, touché par une rafale descendante
Lorsqu'on demande à Cameron Hockey de décrire la dévastation causée par une rafale descendante qui a frappé le parc provincial Samuel de Champlain, dans le nord-est de l'Ontario, la nuit du 21 juin, il est presque à court de mots.
« La chose la plus proche à laquelle je pourrais faire un lien avec ce que certaines personnes pourraient imaginer serait une opération forestière à blanc », a-t-il déclaré en se tenant devant un bâtiment camouflé par le grand pin qui le surplombe.
Hockey est le gestionnaire de la zone Algonquin de Parcs Ontario. Au cours de la semaine dernière, il a coordonné les efforts collaboratifs visant à dégager les arbres tombés sur les routes du parc et à évaluer les dégâts.
« La priorité numéro un à l’heure actuelle est simplement de pouvoir fournir un accès sécurisé aux personnes qui souhaitent venir sur le site et récupérer leurs biens personnels », a-t-il déclaré.
Les rafales descendantes sont des vents puissants qui descendent d'un orage. Contrairement à une tornade , qui produit un entonnoir de vent du sol vers le haut, une rafale descendante produit des vents forts descendant d'un orage.
Hockey estime que la tempête a détruit au moins 100 remorques et véhicules en renversant des arbres comme des quilles.
Il a dit que c'était un miracle que personne n'ait été tué.
Mais certains campeurs, comme Colin Murphy d'Eganville, en Ontario, ont subi de graves blessures. Murphy a déclaré que son fémur avait été brisé en quatre endroits après qu'un arbre a traversé la caravane de sa famille et lui est tombé dessus.
Hockey a déclaré qu'une autre campeuse a failli perdre son bras après l'avoir coincé sous un arbre pendant des heures. Les secouristes, qui ont marché pendant des heures à travers les broussailles pour atteindre les campeuses, ont pu la libérer, et les chirurgiens ont ensuite sauvé son bras.
Les dommages causés au parc sont si importants que Hockey a déclaré qu'il était impossible de dire exactement quand il pourra rouvrir.
Une image prise par un drone par des chercheurs du Northern Tornadoes Project (NTP) de l'Université Western de Londres montre que des milliers d'arbres du camping Jingwakoki du parc ont été aplatis.
« Il y a tellement de matériaux en place en ce moment que nous devons retirer beaucoup de débris juste pour bien comprendre tous les impacts que cela a eu sur le parc », a déclaré Hockey.
Il a déclaré que cela comprend les infrastructures essentielles telles que les lignes électriques à haute tension, les systèmes d’eau et les bâtiments, tels que les toilettes publiques.
Bill Steer est le directeur général du Centre écologique canadien, situé dans le parc.
Steer a montré du doigt plusieurs cabanes dont les toits ont été détruits par des arbres tombés.
Si la tempête s'était produite une semaine plus tard, plus de 100 étudiants auraient été présents au centre pour des camps d'été.
« Ce serait une toute autre histoire », a-t-il déclaré.
Steer a déclaré que le centre devra fermer pendant au moins trois mois pour permettre les réparations.
« En tant qu'organisme à but non lucratif, en tant que centre d'éducation environnementale, nous dépendons des opérations, et nous ne recevons donc aucune subvention », a-t-il déclaré.
« Le prochain véritable défi sera d’ordre financier. »
Steer a déclaré que la réouverture du parc pourrait prendre encore plus de temps.
« Le parc doit faire l'objet d'une évaluation initiale, puis je crois qu'une opération forestière majeure est prévue », a-t-il déclaré.
« Et ils commenceront à enlever ces arbres des cabanes et nous pourrons ensuite faire notre évaluation. »
cbc.ca
