L'Agence de protection de l'environnement (EPA) de Trump pourrait annuler l'amiante cancérigène

En 2024, l'administration Biden a interdit le dernier type d'amiante encore utilisé aux États-Unis en raison de ses liens avec le cancer. L'administration Trump n'est pas convaincue de la nécessité de protéger la population contre de tels produits. Plus tôt cette semaine, le New York Times a rapporté que l'Agence de protection de l'environnement de Trump allait retarder l'interdiction de ce matériau et reconsidérer entièrement la réglementation. Car, hé, quand un petit cancer a-t-il déjà fait du mal à quelqu'un ?

Le matériau au cœur de ces échanges politiques est l'amiante chrysotile, aussi appelé « amiante blanc ». Bien que son utilisation soit en voie de disparition depuis un certain temps, elle est loin d'être éliminée. L'amiante blanc est encore utilisé dans certains matériaux de toiture, textiles, ciment et on le retrouve dans les plaquettes de frein et autres pièces automobiles. Il est également parfois utilisé pour fabriquer du chlore. Son utilisation se poursuit malgré des liens entre ce matériau et le cancer du poumon, des ovaires, du larynx et le mésothéliome, un cancer des parois des poumons, de l'abdomen, du cœur ou des testicules. L'EPA estime que l'exposition à l'amiante est liée à plus de 40 000 décès aux États-Unis.

Pour ces raisons, plus de 50 pays ont déjà totalement interdit l'utilisation de ce matériau. Les États-Unis ont rejoint leur mouvement en 2024, lorsque l'administration Biden a annoncé son interdiction l'année dernière, même si cette interdiction a nécessité un délai très long avant son entrée en vigueur. En vertu de la réglementation introduite par l'EPA sous Biden, l'interdiction de l'amiante blanche était soumise à une période d'élimination progressive de 12 ans, ce qui signifie qu'elle n'aurait été véritablement interdite qu'en 2036.

Mais comment un fabricant de produits chimiques peut-il fonctionner avec plus d'une décennie d'avance ? C'est trop demander. Autant abroger complètement la règle. Le Times a rapporté que l'administration Trump envisageait de la remanier afin de lever l'interdiction d'importation et d'utilisation d'amiante dans la production de chlore et d'utilisation de joints en feuille contenant de l'amiante dans les usines de fabrication de produits chimiques.

Si vous vous demandez pourquoi l'administration Trump a renoncé à cette règle qui semble évidente, surtout pour une administration qui prétend vouloir rétablir la santé des Américains, la réponse est simple : ce sont les lobbyistes qui mènent la danse. Selon le Times, la requête déposée par l'EPA auprès du tribunal, indiquant qu'elle réexamine la règle, a été signée par Lynn Dekleva . Avant de rejoindre l'administration, Mme Dekleva était fonctionnaire à l'American Chemistry Council, où elle a fait pression pour bloquer la réglementation sur le formaldéhyde, un agent cancérigène. Avant cela, elle a passé 32 ans chez DuPont, une entreprise régulièrement identifiée comme un important producteur de « produits chimiques éternels » dangereux. Aujourd'hui, elle est chargée de l'approbation des produits chimiques à l'EPA. Bonne chance à tous.