Coup dur pour une station balnéaire britannique : une attraction majeure ferme ses portes après 100 ans

La crainte qu'une station balnéaire appréciée ne se transforme en « ville fantôme » est apparue suite à la fermeture d'une attraction centenaire.

Située sur la magnifique côte galloise , à environ 40 kilomètres à l'ouest de Cardiff, Porthcawl est un joyau côtier. Voisine de la réserve naturelle nationale de Kenfig et abritant des kilomètres de sable fin et doré , elle constitue un point de départ idéal pour explorer la riche faune et les plages immaculées du pays. Mais la plus grande renommée de Porthcawl réside dans son parc d'attractions de Coney Beach.

Ouverte en 1920, la fête foraine fascinait des milliers de touristes à son apogée grâce à son offre éclectique d'attractions à couper le souffle et de stands de restauration. Mais, dans un geste qualifié de « fin d'une époque », Coney Park va fermer définitivement ses portes, ne laissant aux Britanniques que trois mois pour découvrir une dernière fois les auto-tamponneuses, les karts, les voitures volantes et les tasses à thé.

Cette annonce fait suite à une consultation menée en février, au cours de laquelle le conseil municipal de Bridgend et le gouvernement gallois ont dévoilé leur projet de réaménagement du front de mer. Cette transformation verra la création de jusqu'à 1 100 nouveaux logements à la place du parc à thème, ainsi que l'ajout de commerces, de restaurants et l'extension de promenades et d'espaces verts.

« C'est avec le cœur lourd que nous tenons à vous annoncer que cette saison à Coney Beach sera notre dernière », ont écrit les propriétaires du parc d'attractions sur Facebook. « Nous fermerons nos portes pour la dernière fois en octobre. »

C'est la fin d'une époque. Pendant plus de cent ans, nous avons vécu et travaillé à Porthcawl, avec d'autres forains et leurs familles, contribuant à en faire une destination balnéaire très fréquentée. Nous avons apporté du plaisir, des rires et de beaux souvenirs à tant de personnes. Ce lieu nous manquera beaucoup et, même si nous sommes tristes de voir notre séjour ici prendre fin, nous serons éternellement reconnaissants d'avoir eu l'occasion de faire partie de la vie de tant de générations de familles, jeunes et moins jeunes.

Des milliers de Britanniques ont afflué dans la section commentaires pour partager leurs bons souvenirs du parc, beaucoup déclarant que l'« homme beignet » leur manquerait. D'autres ont affirmé que la fermeture du parc d'attractions aurait un impact négatif sur Porthcawl, un utilisateur déclarant : « Ce ne sera plus pareil sans la fête foraine. »

« Porthcawl n'aura plus rien à offrir, juste la plage, les boutiques et le pub. La fête foraine a fait toute l'attraction. » Un autre a acquiescé : « Je pense que cela aura un impact négatif sur le tourisme à Porthcawl. La fête foraine a joué un rôle essentiel dans son succès », tandis qu'un troisième a ajouté : « Il faut absolument qu'elle reste, sinon Porthcawl deviendra une ville fantôme. »

Cependant, d'autres ont salué le changement, comme l'a déclaré un utilisateur : « Les temps changent et les choses évoluent, et Porthcawl doit suivre. Cela fait des années que cela se prépare, donc cela ne devrait surprendre personne. L'époque des fêtes foraines est révolue ; les gens veulent aujourd'hui autre chose. Porthcawl survivra ; il y a bien plus ici qu'une simple fête foraine. »

En réponse à cette réaction négative, un porte-parole du gouvernement gallois a déclaré : « Porthcawl est une destination touristique prisée pour de nombreuses raisons, notamment ses magnifiques plages Pavillon Bleu et ses attractions balnéaires animées. L’acquisition du terrain représente un investissement important pour l’avenir de la région, créant de nouvelles opportunités pour les résidents, les entreprises et les visiteurs, tout en respectant le patrimoine de la ville en tant que destination balnéaire prisée. »

Le Mirror a également contacté le conseil municipal du comté de Bridgend pour obtenir des commentaires.

Pensez-vous que Coney Beach devrait être transformée en maisons ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous.