Tribune libre : Garry Wiseman de Sabre sur la vitesse, l'innovation et la connexion directe de United comme une seule voie

Garry Wiseman, directeur des produits et de la technologie chez Sabre, affirme que les connexions directes peuvent sembler plus simples que les canaux de distribution traditionnels, mais qu'elles engendrent une complexité opérationnelle à grande échelle. Il prône une approche de marché « unifiée » intégrant plusieurs interfaces de programmation d'applications pour les compagnies aériennes.

Lorsque j'ai rejoint Sabre après deux décennies passées dans les grandes entreprises technologiques, je m'attendais à un apprentissage intensif. Ce que je n'avais pas anticipé, c'était à quel point le secteur du voyage est unique : interdépendant, mondial et porté par des partenariats. Contrairement aux plateformes grand public intégrées verticalement, le voyage repose sur la collaboration. C'est ce qui le rend à la fois complexe et propice à la transformation.

Cette transformation est déjà en cours. Les compagnies aériennes réinventent leurs produits, leurs tarifs et l'expérience client. L'IA permet une personnalisation en temps réel et une prise de décision plus intelligente. Les modèles d'offre et de commande ouvrent la voie à une ère fondamentalement nouvelle du commerce de détail. Nous traversons l'une des périodes les plus dynamiques et les plus déterminantes que le voyage ait connues depuis des décennies.

Mais l'innovation n'a d'importance que si elle fonctionne à grande échelle, sur tous les systèmes et pour chaque acteur du parcours du voyageur. C'est pourquoi l'article «  Voici ce qui nous attend pour la connexion API directe d'United » s'est démarqué. Glenn Hollister, vice-président de la stratégie commerciale et de l'efficacité de United, a affirmé que seule une connexion directe pouvait offrir l'ensemble des fonctionnalités de la compagnie aérienne, soulignant qu'« aucun GDS ni agrégateur actuel ne transmet 100 % de nos fonctionnalités ».

C’est une position audacieuse qui mérite d’être examinée de plus près.

Sabre soutient et favorise l'innovation des compagnies aériennes. Des plans de cabine plus détaillés aux services intégrés en passant par un merchandising plus intelligent, ces avancées profitent à l'ensemble du secteur. Mais pour créer de la valeur, l'innovation doit être accessible. Elle doit fonctionner sur toutes les plateformes, tous les canaux et tous les flux de travail.

Pour United, plusieurs fonctionnalités avancées sont déjà disponibles sur la plateforme Sabre, notamment une sélection de sièges complète, le paiement fractionné après l'émission du billet, un service omnicanal et une intégration entre le mid-office et le back-office. Le lancement des offres tarifaires dynamiques et de l'utilisation de crédits de vol futurs est prévu pour juillet. Sabre est prêt à déployer rapidement d'autres fonctionnalités de United citées par M. Hollister, par exemple la prise en charge des droits d'entreprise, une fois l'accès requis accordé.

Les connexions directes peuvent paraître simples en théorie, mais elles ne sont pas intrinsèquement meilleures. Elles ne constituent qu'une voie parmi d'autres et impliquent souvent de réels compromis opérationnels. La mise à l'échelle de dizaines d'entre elles introduit une complexité considérable . Chacune possède son propre modèle de données, ses propres protocoles d'authentification, ses propres limites de débit et ses propres modes de défaillance. L'intégration d'une seule API demande du temps et de l'attention ; la gestion de dizaines d'entre elles représente une charge opérationnelle importante. En cas de panne, due à un changement de spécification ou à un cas particulier, les agences de voyages en subissent les conséquences. Les équipes d'ingénierie sont contraintes de passer de l'innovation à la gestion des incidents. La vitesse diminue et l'expérience utilisateur en pâtit.

Il y a également un coût en termes de performances. Le contenu EDIFACT est souvent renvoyé en moins de deux secondes. De nombreuses API NDC peinent à répondre en moins de huit secondes. Cette différence a un impact sur les conversions, les coûts de calcul et l'expérience utilisateur.

Sabre simplifie cette complexité. Nous intégrons, normalisons et fournissons les API des compagnies aériennes pour le compte du marché. Cela rend l'innovation accessible, évolutive et cohérente, tant pour les agences que pour les voyageurs.

L'innovation ne se résume pas à cocher des cases ; il s'agit de résoudre de véritables problèmes métier. Dans le secteur des voyages d'affaires, les agences de voyages d'affaires et les acheteurs professionnels ne recherchent pas seulement des fonctionnalités ; ils ont besoin de solutions fiables et évolutives, avec :

• Cohérence entre les canaux pour accompagner les voyageurs où qu'ils réservent
• Achats comparatifs pour l'analyse comparative et la transparence des coûts
• Offre et visibilité des sièges pour soutenir des décisions plus intelligentes des voyageurs
• Intégration des politiques et du devoir de diligence pour garantir la conformité et la sécurité
• Compatibilité back-office pour le rapprochement, les audits et le reporting

C'est pour cela que la place de marché Sabre a été conçue. Nous réduisons la fragmentation, optimisons la complexité et diffusons du contenu provenant de sources multiples dans un environnement unifié.

La véritable voie à suivre réside dans la collaboration. Les compagnies aériennes souhaitent commercialiser leurs produits de manière plus intelligente. Les entreprises veulent de la transparence, un contrôle des politiques et des services à grande échelle. Les agences recherchent efficacité et intégration.

Le rôle de Sabre est de répondre à ces besoins, et nous le faisons chaque jour, avec un nombre croissant de compagnies aériennes partenaires grâce à la NDC et à des API de nouvelle génération, optimisées par des capacités d'IA avancées. Nous rejetons l'idée que les canaux intermédiaires ne peuvent pas suivre, mais nous sommes prêts à relever le défi de prouver le contraire. Sabre se concentre sur l'obtention de résultats pour les agences, les entreprises et les compagnies aériennes comme United qui souhaitent que leur contenu rayonne sur tous les canaux.

Il ne s'agit pas d'un débat binaire : direct ou indirect, rapide ou fiable. L'avenir du travel retail ne dépendra pas de la rapidité d'action ou de la proximité. Il sera façonné par ceux qui livrent de manière fiable, à grande échelle et en phase avec l'écosystème. C'est cet avenir que nous construisons, et nous invitons nos partenaires à le façonner avec nous.