Formule 1 : Red Bull licencie son directeur d'équipe Christian Horner

Croyez-le ou non, Christian Horner quittera immédiatement son poste de directeur d'équipe Red Bull après 20 ans, a annoncé l'écurie de Formule 1. L'Anglais de 51 ans dirige l'équipe depuis ses débuts en Formule 1 en 2005 et a remporté huit titres mondiaux des pilotes et six championnats des constructeurs aux côtés de Sebastian Vettel et Max Verstappen. Cette décision fait suite à des discussions entre les actionnaires majoritaires de l'entreprise de boissons énergisantes – Thai Chalerm Yoovidhya et Mark Mateschitz , héritier du fondateur Dietrich – et Oliver Mintzlaff , directeur de la division sport automobile du groupe.

Horner devra donc quitter Red Bull malgré un contrat expirant en 2030. La situation de Horner a commencé à décliner ces 18 derniers mois après avoir été accusé de harcèlement sexuel et de comportement coercitif et contrôlant par un employé. Bien que Horner, dont l'épouse, l'ancienne Spice Girl Geri Halliwell, l'a toujours soutenu et soutenu pendant les essais et les courses, ait été disculpé à deux reprises, cela a créé un mécontentement au sein de l'équipe, affaiblissant la position de Horner et provoquant plusieurs départs de personnalités importantes. Les performances des voitures n'ont pas non plus été les mêmes, même si Red Bull, avec McLaren, est restée l'écurie leader de la F1.

« Red Bull a relevé Christian Horner de ses fonctions opérationnelles, à compter d'aujourd'hui, mercredi 9 juillet 2025 », indique le communiqué de l'équipe, « et a nommé Laurent Mekies au poste de PDG de Red Bull Racing. » Oliver Mintzlaff, PDG des projets et investissements de l'équipe, a ensuite rendu hommage au directeur d'équipe sortant. « Nous tenons à remercier Christian Horner pour son travail exceptionnel au cours des 20 dernières années », a-t-il déclaré dans le communiqué. « Grâce à son engagement indéfectible, son expérience, son expertise et son esprit d'innovation, il a largement contribué à faire de Red Bull Racing l'une des équipes les plus performantes et les plus attractives de Formule 1. Merci pour tout, Christian, tu resteras à jamais une part importante de l'histoire de notre équipe. »

Le limogeage de Horner intervient alors que des rumeurs circulent selon lesquelles Max Verstappen serait tenté de rejoindre Mercedes en 2026. Bien que le Néerlandais de 27 ans ait remporté le titre l'an dernier, il n'est monté sur la plus haute marche du podium qu'à deux reprises lors des 14 dernières courses. D'autres figures clés responsables de la domination de Red Bull ont quitté l'écurie au cours des dix-huit derniers mois. Le légendaire designer Adrian Newey a signé chez Aston Martin , et le directeur sportif Jonathan Wheatley a rejoint Sauber , qui commence à montrer les premiers signes de son influence avec Nico Hulkenberg qui a signé son tout premier podium lors du Grand Prix de Grande-Bretagne dimanche dernier.

Verstappen, quant à lui, a terminé à une décevante cinquième place, malgré un départ en pole position . Max est clairement insatisfait de la voiture, à tel point que, lors de la course de Silverstone, il a déclaré à la radio des stands : « Cette voiture est vraiment difficile à piloter », ce qui n’a fait qu’alimenter les rumeurs de son départ. Verstappen compte 69 points de retard sur le leader du championnat, Oscar Piastri , à mi-saison, tandis que Red Bull est quatrième au classement des constructeurs, à 288 points du leader McLaren, et également derrière Ferrari et Mercedes. Pendant ce temps, le marché est déjà en hausse, avec des rumeurs selon lesquelles Horner pourrait rejoindre Ferrari pour remplacer Frédéric Vasseur . S’agit-il de fantasmes ou non ? Seul l’avenir nous le dira.