Gasperini : « La Roma est difficile, mais il me donnera de la force. » Ranieri plaisante : « Désagréable mais ambitieux, nous avons besoin de lui. »

ROME — « Il était désagréable, lui ai-je dit. Aux supporters de la Roma et à moi-même bien plus encore. Mais il a été choisi car je suis convaincu que la Roma a besoin d'une personnalité forte, d'un entraîneur jamais satisfait, toujours en colère, qui souhaite améliorer l'équipe et l'individu. » Claudio Ranieri le dit avec le sourire, mais la passation de pouvoir est tout sauf une formalité. Gian Piero Gasperini reprend l'héritage et tente immédiatement de changer les choses : « Tout le monde continue de me mettre en garde contre la Roma, sur la difficulté de travailler ici et sur les nombreux dangers. Cela doit être une force. Je ne vois que beaucoup d'enthousiasme et d'envie de football. »

Ranieri : « Le choix de Gasperini s'est porté sur les Friedkins »

La conférence de presse marquant le début du nouveau cycle réunit deux manières différentes de vivre le banc, mais unies par une conviction commune : la Roma peut se construire pour rester durablement au sommet. Ranieri, qui a dirigé l'équipe jusqu'à la fin de la saison, explique comment tout a commencé : « Vous m'avez traité de menteur quand je vous ai dit qu'il n'y avait encore rien. J'avais demandé la disponibilité de Gian Piero et il m'a dit "pourquoi pas ?", mais de là à dire que c'était fait, il y avait un long chemin à parcourir. Friedkins a fait le choix. Il a toujours été performant, il parvient à transformer la physionomie d'un athlète. Il connaît les difficultés que nous rencontrerons sur ces deux marchés. Si j'étais resté, nous aurions perdu un an de temps pour la construction. Il a été appelé à faire pousser quelque chose qui portera des fruits abondants. »

Gasperini : « On connaît le FPF, mais la Roma reviendra au sommet »

Gasperini évoque les premiers contacts : « Claudio m'a décrit en détail la réalité et la situation. J'ai ensuite rencontré les propriétaires : passion, enthousiasme, forte présence à Rome. Ils ont des projets ambitieux, mais ils ont peiné à les réaliser. Ils ont vu en moi, à travers Claudio, la possibilité de bâtir quelque chose de solide. Nous connaissons tous les limites du fair-play financier, mais c'est une entreprise solide qui veut bien investir, de manière durable. Ils veulent porter Rome au sommet. » La pression de l'environnement ? Pour Gasperini, c'est une impulsion, pas une limite. « On me parle de radio, de pression… Je vois du désir, de la passion. Si en six ans il y a eu des difficultés, alors on peut y remédier. Si Naples a remporté deux championnats , si Paris est devenue la capitale du football , Rome le peut aussi. Il suffit de construire de la bonne manière. Tout le monde veut le meilleur pour Rome, si nous naviguons dans la même direction, nous sommes tous plus forts. »

Gasperini : « Ranieri a fait quelque chose d’extraordinaire »

Le premier objectif est le terrain. « L'ambiance avec les supporters est là, mais ce sont les résultats qui comptent. Claudio a réalisé quelque chose d'extraordinaire ces 22-23 derniers jours. L'équipe a montré qu'elle pouvait faire beaucoup. Le groupe a envoyé des signaux forts, même ceux qui étaient sur le banc. C'est la base sur laquelle travailler. À Rome, on ne peut pas faire de plans pour dix ans, il faut être rapide et concret. Travailler pour construire une équipe qui sait gagner mais aussi perdre de la bonne manière, avec une identité. »

Dybala au coeur de la Roma de Gasperini

Dybala reste un élément central, mais pas intouchable : « J’espère qu’il va bien. S’il est en forme, c’est un excellent joueur. Mais il n’y a pas de joueurs inadaptés, il faut juste qu’ils soient bons. Nous voulons une équipe où chacun repousse les limites de sa personnalité. Ensuite, avec le staff, nous travaillons à élever le niveau technique, tactique et de caractère. Si les individus progressent, c’est toute l’équipe qui progresse. »

Gasperini : « Nous devons former de jeunes joueurs forts »

Concernant les attaquants : « Milito et Retegui étaient forts. Mon mérite a été de les faire ressortir. Mes équipes sont prolifiques, tout dépend de la façon dont on interprète le jeu. Maintenant, on part de ce qu'on a, et le marché nous dira comment procéder. » Et à propos du marché : « Nous avons besoin de joueurs émergents, capables de devenir internationaux. On ne peut pas prendre des champions établis, il faut les construire. Chacun doit viser la meilleure saison de sa carrière. Défendre ce qu'on a ne suffit plus. » Ranieri précise les priorités qui ont été demandées à l'entraîneur de Grugliasco : « Nous avons demandé à Gasperini d'être Gasperini. Les supporters s'identifieront à son jeu. Nous voulons une équipe qui se bat, qui réalise un bon parcours en championnat et en Europe. Même en acceptant quelques pilules amères. Mais toujours en colère. »

Gasperini : « J’attends quelque chose de nouveau du marché »

Concernant les noms du groupe historique ( Dybala , Cristante, Pellegrini, Paredes ), Gasp répond ainsi : « Nous partons de ce que nous avons, mais ce ne sera pas toujours le même. J’attends quelque chose de différent du marché, de nouveaux joueurs qui élèvent le niveau. Pellegrini est blessé, mais c’est pareil pour tout le monde : nous devons penser à faire la meilleure saison possible. Soulé est un joueur offensif : il doit faire des passes décisives, marquer, tirer des penaltys. Aujourd’hui, ce qui compte, c’est d’être une équipe. Le PSG a atteint des objectifs sans Messi et Neymar . Naples a gagné en équipe. La Roma doit suivre cette voie. »

Ranieri sur le non à l'équipe nationale et sur le nouveau directeur sportif de la Roma

Gasp s'attarde ensuite sur les rumeurs selon lesquelles la Juventus tenterait de ravir l'entraîneur à la Roma : « C'est vrai, il y a eu une approche. Mais j'ai choisi Rome parce que je crois que c'est la bonne voie, même avec les risques. C'est ce que je recherchais, j'ai la ferme conviction d'avoir fait le bon choix. » Ranieri, après avoir déposé le dossier italien (« Je respecte l' équipe nationale , mais je suis de la Roma »), conclut en évoquant Svilar – « J'ai juste appelé le jeune, je lui ai dit qu'il y avait un projet ambitieux. Le reste appartient à Ghisolfi » – et les limites du FFP : « On est proches, plus pour longtemps. À partir de 2026, on pourra travailler plus sereinement. Les propriétaires ne peuvent pas investir, sinon ils le feraient. Il faut serrer les dents. Aujourd'hui, nous sommes en concurrence avec des clubs qui achètent des jeunes pour 60 millions à 18 ans. Il faut avoir des idées. » Après les adieux de Florent Ghisolfi quelques heures avant la conférence de presse, les deux hommes devront probablement trouver leur bonheur entre Frédéric Massara et Nicolas Burdisso . La nouvelle Roma a officiellement pris ses fonctions, avec le sourire et la détermination de son nouvel entraîneur.