Upcycling (de luxe) sur rails

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Il existe un aspect de l'univers vintage et de ce qu'on appelle l'upcycling – la récupération luxueuse et créative de l'existant – que beaucoup d'entre nous, dans le monde de la mode, n'avons jamais envisagé, pris dans les haillons . Une collaboratrice de ces pages vient d'hériter de dizaines de mètres de soies imprimées de Pino Lancetti, Fausto Sarli et Irene Galitzine, et, heureusement pour elle, nous lui avons conseillé de les mettre aux enchères. Des dizaines de créateurs seront prêts à se battre pour les acquérir et à les utiliser comme argument marketing. Le modèle vintage auquel nous n'avions jamais pensé était le modèle ferroviaire, plus précisément le modèle Z1 des Chemins de fer italiens des années 1960, produit par Fiat, carré et massif, divisé en compartiments, dans lequel beaucoup d'entre nous, les baby-boomers, montions enfants avec nos mères à la fin de l'année scolaire pour aller à la plage ou à la montagne, généralement assis dans des fauteuils en dentelle d'un velours bleu foncé douteux, malheur à celui qui pouvait reposer sa tête, mais toujours exposé à l'air glacial qui rayonnait en tournant un bouton au-dessus de la porte coulissante.

Conservées depuis des décennies dans divers locaux de la Fondation FS Italiane, qui abrite un musée et propose un programme de voyages touristiques à bord de trains historiques restaurés (il y a quelques années, j'en ai visité un en bois et laiton poli de la fin des années 1930 lors d'un défilé de mode ; il a malheureusement atterri sur le quai 21 de la gare centrale, et l'effet combiné n'était pas optimal), ces voitures, une fois démontées jusqu'au châssis et remontées en hommage à Gio Ponti et Nanda Vigo, se sont révélées parfaitement réutilisables. D'où leur réutilisation, pour le projet Dolce Vita Orient Express, un accord entre Arsenale spa, une société contrôlée par le groupe Barletta, dont Nicola Bulgari est actionnaire, le fonds américain OakTree Capital, et Orient Express, en collaboration avec la Fondation FS Italiane.

Chaque train coûte environ 50 millions d'euros et est construit par Omer de Carini, une entreprise spécialisée dans la restauration historique, et l'usine CPL de Brindisi (abréviation de Cooperativa Progresso Lavoro), qui se félicitent de l'impact en termes de services et d'accueil pour la région : six trains sont prévus pour les seules lignes italiennes, et en se connectant au site web , on est immédiatement ajouté à la liste d'attente. Lorsqu'un matin de mai 2022, sur la terrasse de la Soho House à Rome, gérée par son groupe et devenue aujourd'hui le lieu privilégié des présentations des professeurs de l'Université Sapienza toute proche, Barletta commença à m'expliquer le projet, vantant la ligne sicilienne, les jolies petites gares, les chantiers ingénieux et les accords avec les artisans et les marques de design qui collaboreraient, je repensai à un voyage Agrigente-Palerme de quelques années auparavant que, compte tenu des horaires de train encore en vigueur sur l'île sous le régime savoyard , j'avais été contraint de louer une voiture. J'ai donc fini le jus de pamplemousse qu'on m'avait proposé et je me suis dit qu'il n'y arriverait jamais.

Trois ans plus tard, Barletta a même vendu d'anciens trains FS italiens à l'Arabie saoudite, qui souhaite se promouvoir comme destination touristique. Dans les prochains mois, le train « Rêve du désert » sera inauguré, avec quatorze voitures et trente-quatre suites de luxe conçues par Aline Asmar d'Amman, l'architecte libanaise qui, il y a dix ans, a restauré le Crillon à Paris, dont certaines en collaboration avec Karl Lagerfeld, qui l'adorait. La compagnie a également conclu des accords avec l'Ouzbékistan pour un « Samarkand Express », travaille avec l'Égypte, qui demande des alternatives à la croisière habituelle sur le Nil, et a jeté le discrédit sur Belmond, qui, en réponse au train Dolce Vita, devait lancer le mois dernier un train « Britannic Explorer » entre l'Angleterre et le Pays de Galles, avec Keira Knightley comme marraine. Malheureusement, le train est toujours bloqué en raison de problèmes techniques majeurs, et des paiements de 5 500 £ par personne ont déjà été remboursés. L'idée de Barletta, au-delà des prix, qui démarrent autour de cinq mille euros pour un voyage de deux jours et une nuit, est d'offrir aux voyageurs fatigués d'atterrir d'un endroit à un autre sans même avoir compris le chemin emprunté – c'est-à-dire à nous tous, n'ayant généralement pas le temps de nous déplacer autrement – le goût du voyage d'autrefois, mais sans le velours bleu et le chariot de sandwichs qui nous étaient strictement interdits, préparés par on ne sait qui et qui ne s'était certainement pas lavé les mains, comme disait maman, mais aussi sans nous enfermer vingt-quatre heures d'affilée entre les vitres et le bois de l'Orient-Express original qui, pour ceux qui souffrent de claustrophobie, est la représentation cinétique du cauchemar . Une étude récente d'Altagamma le confirme, tout comme Barletta, qui en fait même la pierre angulaire de son argumentation, affirmant que le problème du surtourisme pourrait être limité en proposant de nouveaux itinéraires et des destinations alternatives à une masse qui encombre dix pour cent des destinations possibles du pays, laissant quatre-vingt-dix pour cent du pays pratiquement intact.

C'est un argument très valable si les régions savaient le gérer, mais moins pour la Dolce Vita, qui s'adresse à ce merveilleux 1 % de touristes qui, selon les recherches de la fondation, génèrent 15 % du chiffre d'affaires total de l'hôtellerie à l'échelle nationale. Ayant généralement déjà visité toutes les destinations classiques, ils sont plus qu'heureux d'en découvrir de nouvelles. Gâtés au-delà de toute attente, sachant que, outre la rénovation réalisée par Dimorestudio, qui a même glissé des numéros de Vogue Italie des années 1960 dans le salon, ils sont servis par la cuisine d'Heinz Beck et, surtout, partent en excursion toutes les cinq heures maximum en petits groupes avec guide et chauffeur. Au total, ils ne dépassent jamais soixante-dix personnes.

Actuellement, les Américains sont en tête des réservations, suivis des Britanniques, des Français et des Italiens. Lorsque je monte à bord du train à Palerme pour un essai de la ligne sicilienne, qui, passant par Taormine et Maratea, arrive à Rome – la salle de dépose bagages a été installée dans le Jardin botanique, et cela vaut à lui seul le déplacement, car passer une heure seul parmi les agaves, les savonniers et ces allées parfumées est un luxe incroyable – la composition des voyageurs est conforme aux pourcentages ; on dirait même un casting. Aux côtés des fondateurs de Dimorestudio, Britt Moran et Emiliano Salci , amis retrouvés, un groupe hétéroclite de Français se plaint des visites incessantes de sites et d'églises alors qu'ils auraient préféré passer deux jours dans le train à se changer et à boire du champagne ; des documentaristes américains en quête de vues ; des ambassadeurs nationaux à l'esprit entrepreneurial ; des Italiens en pantoufles Dolce & Gabbana ; et des têtes couronnées de l'industrie indienne à la Agatha Christie. D'après ce que j'ai lu parmi ceux qui ont fait le voyage avant moi, la référence au « Crime de l'Orient-Express » est naturellement parmi les plus fréquentes, mais je ne veux pas tomber dans le cliché, alors j'arrive à Taormina sans jamais avoir mentionné Edward Ratchett et Hercule Poirot, et d'ailleurs, je suis aussi le seul à prendre possession de vieux numéros de « Vogue » en prêt de longue durée et à être ému par les photos d'Elsa Martinelli.

Il n'y a pas de guides dans les cabines, même numérisables, ni même un demi-roman sur le sujet pour vous tenir compagnie, juste la description de l'itinéraire et un joli carnet Pineider pour noter ses impressions, mais j'ai l'impression que tout le monde l'a emporté intact. L'idée que le voyage transforme ceux qui le font en écrivains de génie, voire en secrétaires, est séduisante, mais, je le crains, tirée par les cheveux ; la pièce la plus fréquentée, bien sûr, est le bar toujours ouvert, où l'on sert des spritz à volonté, et les excursions les plus populaires sont celles vers l'Etna et le parc en bord de mer de l'hôtel Santavenere à Maratea, un magnifique projet résidentiel des années 1950 de la famille piémontaise Rivetti, qui, avec Marco, a fondé le prêt-à-porter de luxe en Italie et a transformé les salons de mode florentins en modèle Pitti Immagine. Tous les itinéraires Dolce Vita sont réservés, du plus évident, celui au départ de Venise et à destination de Portofino, où les expériences exclusives semblent impossibles sans être accueilli par la duchesse de Westminster, productrice d'un célèbre Vermentino sur le Monte, jusqu'à un circuit véritablement unique dédié aux amateurs de golf, partant des Pouilles et rejoignant la Vénétie, en passant par des régions magnifiques et moins connues comme les Marches. « Pour beaucoup, peut-être même les jeunes mariés », souligne Barletta, « c'est un voyage de rêve. »

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