Lea Massari, diva discrète et icône du cinéma, est décédée : elle aurait eu 92 ans

L'actrice Lea Massari, interprète dramatique intense pour de grands réalisateurs tels que Mario Monicelli, Sergio Leone, Michelangelo Antonioni et Dino Risi et protagoniste élégante et aristocratique des drames en noir et blanc de Rai, est décédée à l'âge de 91 ans dans sa maison de Rome.

La nouvelle de sa mort, survenue lundi 23 juin, a été annoncée aujourd'hui par « Il Messaggero » lors de funérailles strictement privées célébrées en la cathédrale de Sutri (Viterbe), suivies de l'inhumation au cimetière municipal, où la famille possède une chapelle. L'actrice s'était retirée de la scène et de la vie publique depuis plus de trente ans.

Lea Massari dans une scène du film « Le Colosse de Rhodes » - 1961 (GettyImages)

Dotée d'une beauté évidente mais discrète, affranchie de toute tentation de célébrité grâce à son tempérament réservé, Lea Massari a obtenu au cours de ses trente ans de carrière l'approbation d'un vaste public, en Italie mais aussi à l'étranger, notamment en France où elle a joué aux côtés de Jean Paul Belmondo, Yves Montand, Jean Louis Trintignant et Michel Piccoli. Lea Massari a remporté le David di Donatello de la meilleure actrice pour ses interprétations dans « Una vita difficile » de Dino Risi et dans « I sogni muoiono all'alba », tous deux parus en 1961, et deux fois le Nastro d'Argento de la meilleure actrice dans un second rôle pour « La prima notte di quiete » (1972) et « Cristo si è fermato a Eboli » (1978).

Léa Massari dans "Une Femme Rompue" - 1987 (GettyImages)

Née Anna Maria Massatani à Rome le 30 juin 1933 (« Je suis née dans le quartier de Monteverde Vecchio et j'ai grandi entre Prati et Parioli, à l'époque où c'était encore la campagne », a-t-elle déclaré lors d'une interview). Durant son adolescence, elle suit son père, ingénieur, et vit en Espagne, en France et en Suisse. De retour à Rome, elle s'inscrit à la faculté d'architecture et, pour financer ses études, travaille comme mannequin et collabore avec le décorateur et costumier Piero Gherardi, un ami de la famille, qui l'initie au monde du cinéma. En 1954, elle décroche par hasard son premier rôle au cinéma dans « Proibito » de Mario Monicelli, une adaptation du roman « La mère » de Grazia Deledda, aux côtés de Mel Ferrer et Amedeo Nazzari. À 22 ans, pour ses débuts au cinéma, elle prend un nom de scène en hommage à son fiancé Leo, qu'elle devait épouser, mais qui décède dans un tragique accident peu avant le mariage.

Léa Massari sur le tournage avec Marcello Mastroianni (GettyImages)

Elle devient célèbre en 1957 grâce au rôle de la jeune mariée dans le film « I sogni nel cassetto » de Renato Castellani. Michelangelo Antonioni la choisit pour « L'avventura » (1960), où elle incarne Anna, celle qui disparaît mystérieusement sur l'île, aux côtés de la mélancolique Monica Vitti (Claudia). Après avoir joué dans le drame « La giornata balorda » (1960) de Mauro Bolognini, Massari joue dans « Una vita difficile » (1961) de Dino Rosi, où elle incarne avec brio l'épouse aimante et sensible Elena Pavinato, fille du propriétaire de l'hôtel, qui tue un nazi et sauve ainsi Silvio Magnozzi, un combattant partisan, interprété par Alberto Sordi.

Léa Massari, Kirk Douglas et Mariangela Melato (Ansa)

Le théâtre a toujours été présent dans l'œuvre de Lea Massari, où elle a fait ses débuts en 1960 avec « Deux sur la balançoire » de William Gibson, mis en scène par Arnoldo Foà. Ses performances dans « Le Cercle de craie caucasien » de Bertolt Brecht, mis en scène par Luigi Squarzina (1974), et « Sarah Barnum » de John Murrell, mis en scène par Georges Wilson (1981) sont mémorables. Au théâtre, elle a connu un grand succès avec « Rugantino » (1962) de Pietro Garinei et Sandro Giovannini, qui lui ont confié le rôle de Rosetta, la première de la comédie musicale, aux côtés de Nino Manfredi, Aldo Fabrizi et Bice Valori.