Cittiglio - Binda, cent ans après : le maçon de Cittiglio devenu une légende - - Varese News

Cittiglio, mai 1925. Dans une Italie encore enveloppée dans la rhétorique de la marche et de l'ordre, le treizième Giro d'Italia s'élance de Milan. Douze étapes, 3 520 kilomètres. Les coureurs s'attaquent au voyage avec des vélos en acier, des freins à patins, des pignons fixes et des bouteilles d'eau en aluminium. Ce matin-là, sur la grille, il y avait aussi un jeune maçon de Varèse. Il s'appelle Alfredo Binda, il a 22 ans, il vient de Cittiglio et il n'a pas encore compris qu'il est en train de changer l'histoire.

Une famille de travail, de musique et de silence . Binda est née le 11 août 1902 à Cittiglio, dixième de quatorze enfants. Son père Maffeo est maçon, sa mère Martina tient une maison où ils travaillent beaucoup et écoutent de la musique plus qu'ils ne parlent. Alfredo a appris à jouer de la trompette dès son plus jeune âge, ce qui l'accompagnerait tout au long de sa vie, tout comme ses vélos. Parmi ses frères, Albino deviendra cycliste professionnel et remportera également une étape du Giro. Mais Alfredo est différent. Silencieux, méticuleux, têtu. À seize ans, il émigre à Nice, en France, avec son frère Primo. Il travaille comme plâtrier, il pédale par nécessité, puis par pari. Et commencez à gagner.

Le Giro 1925 : la rose qui a fleuri dans la poussière . En 1925, il signe à Legnano et se présente au départ du Giro d'Italie. Les étapes font plus de 300 km de long et vous pédalez douze heures par jour, sans voitures d'équipe ni changements de vitesse. Lorsque vous devez rétrograder, vous descendez, retirez la roue arrière, tournez le pignon et remontez. Et c'est parti. Binda remporte quatre étapes et le classement général. Il a terminé en 137 heures, 31 minutes et 13 secondes devant Costante Girardengo. Il ne lève pas les bras. Il ne parle pas. Mais depuis ce jour, le cyclisme a un nouveau langage : celui du travail bien fait, du geste clair, d'une fraîcheur qui brûle sous la peau.

Le champion qui a trop gagné . En 1930, on lui offrit une énorme somme d'argent pour qu'il ne participe pas au Giro : on craignait qu'avec lui en course, personne ne regarde le classement. Accepter. Tout le reste gagne. Cinq Tours d'Italie, trois Championnats du Monde, deux Sanremos, quatre Tours de Lombardie. Il n’a jamais été un héros populaire. Mais il fut le premier professionnel moderne. Entraînement, nutrition, tactique, récupération. Il parlait peu, mais il pédalait à une autre époque. Dans les années 1920, la nutrition sportive était loin des stratégies sophistiquées qu’elle est aujourd’hui. Les cyclistes comptaient sur des aliments simples et riches en calories pour traverser les étapes épuisantes des courses.

Une anecdote emblématique concerne Binda. Lors du Giro di Lombardia de 1926, il aurait consommé jusqu'à 28 œufs crus avant et pendant la course, qui s'est déroulée dans des conditions météorologiques prohibitives, et aurait terminé avec une avance de près d'une demi-heure sur ses poursuivants.

Le retour à Cittiglio . Malgré tout, Cittiglio ne l'a jamais perdu. Il y retournait souvent et aujourd'hui la ville abrite le musée Binda, avec ses vélos, chemises, trompette et trophées d'origine. Chaque année, le Trophée Alfredo Binda démarre ici, une course féminine internationale qui rappelle son héritage et en ouvre un nouveau.

Maillot rose : de Binda à Ulissi . Exactement cent ans plus tard, le 17 mai 2025, Diego Ulissi ramène le maillot rose sur les épaules d'un Italien, pour la première fois depuis 2021. C'est un signe. Le cyclisme n'oublie jamais. Aujourd'hui, Diego Ulissi roule sur un Colnago V3Rs en carbone, d'un poids total de 6,8 kg, équipé de freins à disque, d'un groupe électronique et de roues de course aérodynamiques. Le cadre ne pèse que 790 grammes, la fourche environ 340, et chaque détail est optimisé pour des performances maximales. Là où Binda se gave de bouteilles d'eau et d'œufs crus pour survivre, Ulissi se nourrit de gels énergétiques et de boissons calibrées au millilitre. Mais au fond, entre ces deux époques, il reste le même souffle ascendant, la même étincelle dans les yeux, la même envie d'atteindre le sommet par ses propres moyens. Et peut-être, avec un peu de rose.

Un souvenir qui pédale encore aujourd'hui. J'écris cet article depuis Varèse et je ressens fortement que le cyclisme est toujours notre patrimoine quotidien. Je vis dans une famille en mouvement : trois enfants nés dans trois endroits différents, un dans le Michigan, un en Suisse, un juste à Cittiglio, comme pour dire que les racines ne se plantent pas, elles se poursuivent. Grâce à mon ami écrivain Gianni Spartà qui m'a fait découvrir le cyclisme, je fais partie depuis 2007 du groupe amateur Sant'Ambrogio, un quartier de Varèse qui pratique le vélo par passion. Au début, j'avais un vélo qu'ils appelaient un gate, pour que je me sente à l'aise ! Avec nous se trouve Vittorino, un de ces volontaires silencieux que l'on retrouve toujours sur le parcours du Trophée Binda et des grandes courses de la province. Il ne demande rien. Porte-ruban, garde aux barrières.

C'est la conscience civique sur deux roues. Et je me souviens bien de 2008, lorsque Varèse a accueilli les Championnats du monde de cyclisme : des routes fermées, des collines qui applaudissaient, des gens venus de toute l'Europe. Tout était organisé par la Société Alfredo Binda, présidée, alors comme aujourd'hui, par Renzo Oldani. Un homme qui a consacré sa vie au cyclisme et qui a reçu en 2024 le prix Valcavi pour sa passion infatigable. Parmi les principaux sponsors, Whirlpool, 1 million d'euros. D’autres temps, peut-être des époques. Il me reste des souvenirs, et donc un nouveau vélo, qui me procure encore une grande satisfaction en montant vers Campo dei Fiori ou en descendant vers Gavirate.

Cent ans, mais seulement le premier kilomètre . Alfredo Binda était bien plus qu’un champion. Il fut le premier architecte de la modernité cycliste. Un garçon qui est parti avec un marteau à la main et est revenu avec une rose sur la poitrine. Et depuis cent ans, on nous apprend qu'en partant de lieux comme Cittiglio, on peut aller loin, sans faire de bruit.