Endométriose : une étude commence à comprendre comment le microbiote influence la maladie

Deux mille femmes, âgées de 18 ans et plus, participent à une vaste étude sur la relation entre microbiote et endométriose. Cette étude, qui vient de débuter à l'IRCCS Ospedale Sacro Cuore Don Calabria de Negrar di Valpolicella (parmi les structures d'excellence en gynécologie), vise à comprendre si le microbiote vaginal, rectal et cervical peut cacher des traces utiles pour établir la gravité de l'endométriose et la présence de facteurs prédictifs des résultats des interventions chirurgicales, comme le risque de complications.

Qu'est-ce que l'endométriose ?

La chirurgie joue toujours un rôle majeur dans la maladie. Les principaux traitements contre l'endométriose – qui, rien qu'en Italie, toucherait environ trois millions de femmes – reposent en effet sur des interventions chirurgicales et des médicaments (anti-inflammatoires et hormonothérapies, notamment). L'Institut supérieur de santé rappelle que dans certains cas seulement, l'endométriose tend à régresser spontanément et que la chirurgie permet d'éliminer la croissance du tissu endométriosique extra-utérin.

Les symptômes

La douleur et l'infertilité sont les principales manifestations de la maladie, bien que l'endométriose puisse se manifester différemment chez chaque femme et avec des symptômes de gravité variable, comme l'a également rappelé Marcello Ceccaroni , directeur du département de protection de la santé et de la qualité de vie des femmes de l'unité d'obstétrique et de gynécologie de l'hôpital de Vénétie : « Elle se caractérise par la présence de cellules similaires au tissu endométrial en dehors de la cavité utérine : péritoine, ovaires, trompes de Fallope, intestin et vessie. Le principal symptôme de cette maladie est la douleur, principalement pendant les règles, les rapports sexuels, la défécation, la miction ou même en dehors des règles. La maladie peut également être totalement asymptomatique, entraînant une atteinte de certains organes tels que les reins et l'intestin, dans les cas graves. »

Une maladie invalidante

Les experts s'accordent à dire que, au-delà des cas les plus bénins, l'endométriose doit être considérée comme une maladie invalidante qui compromet gravement la qualité de vie des femmes. D'autant plus que, dans de nombreux cas, des années s'écoulent avant que la patiente puisse recevoir un diagnostic et accéder à un programme thérapeutique. C'est pourquoi la recherche dans ce domaine est également très active : par exemple, un test a récemment été présenté, permettant, grâce à une prise de sang, d'identifier la maladie avec une grande précision, aussi bien dans les cas les plus graves que dans les cas les plus légers.

Microbiote et endométriose : quel lien ?

Le rôle du microbiote dans le fonctionnement du système immunitaire est bien connu. Or, l'implication possible du système immunitaire dans le développement de la maladie – avec un dysfonctionnement qui l'empêcherait de reconnaître et d'éliminer les cellules endométriales extra-utérines – a incité les experts à se demander si le microbiote pourrait alors être lié d'une manière ou d'une autre à la maladie.

Mais ce n'est pas tout : selon certaines études, le microbiote participerait également à la régulation du métabolisme des œstrogènes. « Des données préliminaires suggèrent que le microbiome dysbiotique dans ses différentes zones peut également accélérer la progression de l'endométriose et aggraver la douleur », explique Alessandra Graziottin , professeure contractuelle au Département d'obstétrique et de gynécologie de l'Université de Vérone.

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Étude Biome-endo en cours

Pour comprendre le lien entre microbiote et endométriose, les experts recruteront environ 2 000 femmes, âgées de 18 ans et plus, parmi celles présentant une suspicion de pathologie gynécologique bénigne (l'endométriose étant elle-même considérée comme une affection bénigne) et des indications chirurgicales. Par la suite, les femmes diagnostiquées avec une endométriose seront comparées à celles présentant d'autres pathologies, telles que des fibromes, des prolapsus et des polypes utérins.