Taxer davantage les cigarettes : la recette de l'OMS contre le tabagisme

Le moyen le plus efficace et le plus rapide d'éviter de nombreuses maladies, de générer des revenus, de décourager les gens de continuer à fumer et d'empêcher les jeunes de commencer à fumer est très simple : augmenter les taxes sur les cigarettes. En effet, il faut augmenter les taxes sur tous les produits contenant de la nicotine et du tabac, car l'Italie, dont le taux de taxe est de 77 %, proche des 75 % recommandés par l'Organisation mondiale de la santé, affiche encore des prix de vente attractifs, comparés aux 30 dollars le paquet en Australie ou aux plus de 13 euros en France : dans notre pays, un paquet de cigarettes coûte un peu plus de 6 euros.

Le rôle des industries

Lors d'une séance très fréquentée, celle consacrée aux taxes, au Congrès mondial pour la lutte antitabac, qui se tient actuellement à Dublin, ce n'est pas un hasard si deux ministres des Finances, celui du Chili et celui du Sénégal, sont présents. Ils expliquent que l'augmentation des taxes est bénéfique pour l'État, car elle augmente les recettes et diminue les coûts de santé, et pour les citoyens, car elle évite les nombreuses maladies inextricablement liées au tabac. Mais augmenter les taxes n'est pas aussi simple qu'il y paraît, car l'industrie du tabac fait pression sur les gouvernements, s'ingère dans les décisions, finance des études démontrant l'inefficacité de l'augmentation des taxes et fait pression sur les journaux.

L'Italie se trouve dans une situation très défavorable à cet égard, comme le montre l' indice d'interférence de l'industrie du tabac qui, comme son nom l'indique, mesure le degré d'implication des producteurs dans les processus décisionnels et législatifs d'un pays. Parmi les pays européens, l'Italie arrive en dernière position en matière d'interférence, après la Suisse et la Roumanie. Si l'on prend comme niveau d'interférence maximal 100 – ce qui est le cas de la République dominicaine – l'Italie se situe à 75. Le Brunei est le plus vertueux avec 14, et la France avec 32 en Europe.

Notre pays

La perméabilité des décisions politiques aux désirs de l'industrie a de nombreuses conséquences, dont aucune n'est bénéfique pour les citoyens, et même pour les budgets de l'État. De plus, en 2008, l'Italie a signé la Convention-cadre de l'Organisation mondiale de la santé pour la lutte antitabac (CCLAT). « L'article 5.3 de cette convention, souligne Silvano Gallus, directeur du laboratoire de recherche sur les modes de vie à l'Institut Mario Negri, stipule que les responsables politiques ne doivent avoir aucun lien avec l'industrie, sauf pour expliquer la réglementation. Or, un indice d'interférence aussi élevé signifie que l'industrie est quasiment l'alliée de la politique et décide des mesures à appliquer. De plus, n'oublions pas que Philip Morris a choisi notre pays et le Japon – ce n'est pas un hasard si ce sont les pays présentant le pire indice et la plus forte consommation de produits à base de tabac chauffé – pour construire un centre de lancement mondial d'Iqos, près de Bologne. »

La réduction pour Iqos

Pour en revenir aux taxes, il existe aujourd'hui en Italie une nette différence entre les cigarettes traditionnelles, taxées à 75 %, et les cigarettes électroniques et les produits à base de tabac chauffé, comme l'Iqos, qui bénéficient d'un régime fiscal très avantageux. « Je trouve aberrant qu'ils ne soient pas soumis à la loi Sirchia, car ils ne sont pas considérés comme du tabac et ne sont donc pas soumis aux mêmes règles restrictives », poursuit Gallus. « De plus, ils bénéficient d'un taux d'imposition inférieur de 60 % à celui des cigarettes traditionnelles. Mon institut, en collaboration avec Altroconsumo, a calculé qu'en 2021, grâce à ce cadeau fiscal, un milliard d'euros n'a pas atterri dans les caisses de l'État, mais dans celles de Philip Morris. Et en 2021, la diffusion était encore plus faible : aujourd'hui, 4 % des Italiens fument de l'Iqos et 3 % fument des cigarettes électroniques, ce qui signifie que les revenus seraient plus élevés. »

C'est sur l'augmentation des impôts que Vital Strategies, organisation publique de santé mondiale, qui a également organisé le congrès de Dublin, avec 3 200 délégués du monde entier, insiste également. Taxes sur le tabac, mais aussi sur l'alcool. « Il est important que les gouvernements fassent les bons choix pour les citoyens », déclare Mary Ann Etiebet , présidente-directrice générale de Vital Strategies, « et dans le contexte de la crise financière mondiale actuelle, une bonne façon de générer des revenus est d'augmenter les impôts. Si cela échoue, c'est uniquement parce que l'industrie influence les choix politiques. Les impôts sont la mesure la plus efficace et ce n'est pas un hasard si c'est celle que l'industrie combat le plus. C'est pourquoi notre organisation s'efforce également de réduire ces interférences. »

Le modèle économique

Pour convaincre les gouvernements et répondre à la pression de l'industrie du tabac, Vital Strategies, en collaboration avec l'American Cancer Society et l'Université Johns Hopkins, a développé un nouveau modèle interactif – CoRRE (Cost Recovery and Revenue Estimator) – qui montre comment les pays peuvent utiliser les taxes sur le tabac pour réduire le tabagisme, accroître la productivité et récupérer les millions investis dans la prise en charge des maladies liées au tabagisme. Essayez-le, vous y croirez.