Triple fécondation en Grande-Bretagne : 8 bébés nés sans maladies génétiques

Ces derniers mois, huit bébés sont nés au Royaume-Uni, sans aucun signe de maladie génétique grave – potentiellement héritée de leurs parents – dans le cadre d'un projet pilote de fécondation in vitro (FIV) préventive utilisant le matériel génétique de trois personnes : le père, la mère et une autre donneuse pour chaque naissance. Reportage de la BBC.

Cette technique, légalisée il y a une dizaine d'années sur l'île, où les scientifiques mènent depuis longtemps des expériences pionnières dans ce domaine, permet la fécondation croisée des ovules maternels et des spermatozoïdes paternels avec des ovules donnés par un tiers. Elle a été spécifiquement testée pour limiter le risque de transmission de maladies et d'affections normalement transmissibles de la mère à l'enfant, comme une forme incurable de maladie mitochondriale.

Un syndrome dont les huit nouveau-nés en question semblent avoir été épargnés.

La technique de la triple fécondation implique que les enfants héritent de la majeure partie de leur ADN de leurs parents, avec seulement 0,1 % provenant du troisième donneur : cela est toutefois suffisant pour les fins de précaution prévues.

L'expérience a également été illustrée dans deux rapports publiés dans l'American New England Journal of Medicine. Au total, 22 familles ont consulté des médecins au Newcastle Fertility Centre, dans le nord de l'Angleterre. Huit grossesses ont été menées à terme avec succès : quatre garçons et quatre filles, tous en bonne santé.