Mariona, le « tir ami » qui menace le quatrième titre de Ligue des champions de Barcelone

« C'est une sensation étrange. » Mariona Caldentey (Felanich, 1996) ne le cache pas et l'avoue naturellement. Cette fille qui voulait porter les crampons de Ronaldinho et qui a vécu le rêve de devenir footballeuse à La Masía, où vivaient ses idoles, est aujourd'hui la principale menace pour le FC Barcelone , son Barça, de pouvoir soulever sa quatrième Ligue des Champions et de renforcer une légende dont elle faisait partie, "une équipe unique, historique, non seulement pour avoir gagné mais pour la façon dont elle a gagné", a-t-elle elle-même déclaré lorsqu'elle a annoncé, en larmes, son départ il y a un an.

Il l'a fait à la recherche de nouveaux défis et a choisi Arsenal . Là, elle a été élue meilleure joueuse de la saison de la Super League féminine et, avec ses huit buts en Ligue des Champions et ceux d'Alessia Russo (8), elle a mené à une finale qu'elle n'a atteinte et remportée qu'en 2007. Malgré les investissements de plusieurs millions de dollars de ces dernières années, aucune équipe anglaise n'a été proclamée championne d'Europe depuis près de 20 ans. C’est pourquoi ils sont confrontés à un rêve qui ne peut être gaspillé.

Mariona est le « feu ami » qui menace la quatrième couronne européenne, ce qui permettrait à l'équipe de Pere Romeu de se rapprocher un peu plus du légendaire Olympique de Lyon , avec huit trophées dont quatre consécutifs, et de se placer sur la deuxième marche avec l'Eintrach de Francfort . De plus, ce serait boucler la boucle car 2012 a été l'année des débuts des Blaugrana en Coupe d'Europe face aux Gunners . Cette raclée a marqué le début d'une série de 100 matchs qui a déclenché une passion qui pourrait les conduire à remporter les quatre titres pour lesquels ils concourent cette saison. Dans la poche, la Liga F et la Supercoupe , et le poker peut être complété avec la Ligue des Champions et la Coupe de la Reine contre l'Atlético.

Mariona sait ce que recherchent ses amis et elle a arrêté de leur envoyer des SMS il y a quelques jours, « pour contrôler ses émotions », avoue-t-elle. Elle ne voulait que le Barça en finale, et pour y arriver, Arsenal devait revenir au score face au Real Madrid en quarts de finale et aussi face à l'Olympique Lyonnais en demi-finale. « C'est pour ça qu'on va gagner, pas pour vivre ça », précise la joueuse, ajoutant que si elle marque, « je ne célébrerai pas ».

Si son entraîneur, Renée Slegers , avait besoin d'un rapport - ce qui n'est pas le cas, puisqu'elle n'a perdu que trois matchs depuis qu'elle a pris ses fonctions après le limogeage de Jonas Eidevall - Mariona pourrait décortiquer son ancienne équipe avec précision. « Le Barça n’est pas invincible », rappelle-t-il. Tous les regards seront tournés vers les doubles lauréates du Ballon d'Or , Aitana Bonmatí et Alexia Putellas , mais celle qu'elle emmènerait en dehors du terrain est Patri Guijarro . « Cela facilite grandement le fonctionnement de l'équipe », explique-t-il depuis Londres. Je ne quitterais pas non plus des yeux Claudia Pina , une joueuse avec laquelle je me battais pour le poste il y a un an et qui a grandi depuis son départ.

Si la native des Baléares sait comment le Barça peut faire des dégâts et où il peut faiblir, elle est également consciente des limites de son équipe, qu'elle qualifie de "pétillante", capable de marquer beaucoup mais aussi d'en encaisser.

Elle est impliquée dans des tâches défensives, mais elle a été recrutée pour « élever la barre » avec son « intelligence tactique », comme le reconnaît son entraîneur. À Lisbonne, Mariona poursuivra un rêve en portant une chemise très différente de celle dont elle rêvait enfant.