De la tour de Raiponce à la chaussure perdue de Cendrillon en passant par le château où la Belle au bois dormant a dormi pendant cent ans, voici la fascinante route des contes de fées allemands.

Il était une fois deux frères allemands qui furent les plus grands conteurs de tous les temps : Jacob et Wilhelm Grimm, les inventeurs de la célèbre phrase Once upon a time en anglais, Es war einmal en allemand original, ou Il était une fois en Espagne.

Nés à Hanau, en Allemagne , respectivement en 1785 et 1786, les frères Grimm ont donné vie ou réinterprété Cendrillon, Blanche-Neige, Hansel et Gretel, La Belle au bois dormant et le Petit Chaperon rouge , parmi de nombreux autres personnages que nous connaissons tous et qui ont été créés il y a plus de deux siècles.

Mais la tour de Raiponce ou le château où la Belle au bois dormant a dormi pendant 100 ans sont des lieux qui n'existent pas seulement dans la fiction, mais font partie de véritables destinations le long de la Route allemande des contes de fées , qui célèbre cette année son 50e anniversaire .

Pourquoi ? Parce que depuis 1975, cet itinéraire touristique invite les visiteurs du monde entier à suivre les traces des talentueux frères et de leurs héros fantastiques, tout en découvrant différentes facettes de la culture et de l'histoire allemandes, dont certains sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

C'est ici que les Grimm ont passé la majeure partie de leur vie , coïncidant avec leurs années les plus fructueuses.

En 1812 et 1815, ils publièrent pour la première fois deux volumes contenant plus de 200 histoires, et ils furent traduits dans presque toutes les langues .

À leur tour, les exemplaires personnels de Jacob et Wilhelm ont été distingués comme patrimoine documentaire de l'humanité.

Cette route en Allemagne s'étend sur 600 kilomètres , de Hanau à Brême, et relie quelque 70 villes.

Pour commencer, les lieux où Jacob et Wilhelm Grimm sont nés, ont étudié et travaillé sont mis en évidence, ainsi que plusieurs villages avec des bâtiments à colombages, des paysages et des palais.

Bien que la Route allemande des contes de fées ait été créée il y a 50 ans comme un itinéraire de vacances familial typique en voiture , il est désormais également possible de voyager en vélo électrique ou en vélo électrique .

Ci-dessous, huit étapes pour l'explorer, à la découverte de châteaux mystérieux, de forêts enchantées et de villages de rêve où la magie des histoires prend vie.

Tout a commencé à Hanau , dans le Land de Hesse, où les frères Grimm sont nés à un an d'intervalle. Un monument en bronze dédié à ces célèbres conteurs allemands rend hommage à leur vie et à leur œuvre, marquant ainsi le début du Chemin des Contes .

Non loin de là se trouve le château de Philippsruhe avec le musée interactif « GrimmsMärchenReich » et le jardin du palais, qui comprend un parc de sculptures.

Chaque année, entre mai et juillet, Hanau devient le cadre idéal pour le festival des frères Grimm dans l'amphithéâtre du palais, et c'est l'une des célébrations en plein air les plus populaires du pays.

Alors que le Musée du Théâtre de Papier est devenu un « musée dans le musée », l'aile droite du château dévoile, sur plus de 340 mètres carrés, un monde de princes et princesses courageux, de sorcières rusées et de géants dangereux. Le café et, en été, la spacieuse terrasse surplombant le Main constituent des espaces agréables à visiter.

Cette petite ville de 10 000 habitants a gagné le titre officiel de « Ville des Frères Grimm » car le talentueux duo y a passé une partie de son enfance : le musée de la Maison des Frères Grimm retrace leur vie, leur œuvre et leur influence.

Jacob et Wilhelm Grimm avaient 6 et 5 ans lorsqu'ils s'installèrent à Steinau an der Strasse avec leur famille en 1791, suite à la nomination de leur père, Philipp Wilhelm Grimm, au poste de bailli landgrave. Ils y vécurent jusqu'en 1796, et le vieux bâtiment est aujourd'hui une splendide structure à colombages dans une cour pittoresque.

Steinau vibre encore de la magie des contes de fées au Théâtre de Marionnettes « Die Holzköppe » , l'une des plus anciennes compagnies de marionnettes d'Allemagne. Incontournable lors de cette tournée, ce théâtre propose des spectacles qui font revivre des contes classiques à travers des marionnettes en bois sculpté, entretenant ainsi un lien profond avec la tradition orale et l'héritage des frères Grimm.

Face à l'hôtel de ville et entourée de bâtiments historiques, la fontaine des Contes de fées se trouve sur la place du Marché (Marktplatz « Am Kumpen »), près de l'église Sainte-Catherine et du château. Elle a été construite en 1985 pour commémorer le bicentenaire de la naissance de Jacob Grimm, à la demande de la municipalité de Steinau an der Strasse.

Une autre visite intéressante est le château de Steinau , l'ancienne résidence de campagne des comtes de Hanau, construite entre 1525 et 1560.

Le bâtiment forme un pentagone irrégulier avec quatre ailes et pavillons (il y en avait cinq à l'origine), et deux corps de garde au nord et au sud. La cinquième aile fut détruite lors de l'invasion croate de 1634, puis démolie, mais ses murs sont encore visibles.

Une précieuse exposition des frères Grimm est présentée dans les salles du musée.

Vous pouvez également escalader la tour du château de 41 mètres de haut et profiter de la vue sur Steinau et la vallée de la Kinzig.

Avec ses maisons à colombages parfaitement conservées, Alsfeld ressemble à un conte de fées.

Située sur la route commerciale de Francfort à Leipzig, ses charmes résident aujourd'hui dans des joyaux architecturaux tels que l' Hôtel de Ville du XVIe siècle , qui attire tous les regards et est l'un des coins les plus photographiés de la ville.

À proximité, la Maison des Contes d'Alsfeld vous invite à plonger dans l'univers des frères Grimm avec des propositions créatives et évocatrices. À l'étage, une exposition présente des centaines de poupées et plus de 80 maisons de poupées datant de plus de deux siècles.

Fait amusant : Alsfeld est présenté comme la porte d'entrée du « Pays du Petit Chaperon Rouge », une région de forêts denses où vous pourrez voir plusieurs Petits Chaperons Rouges, vêtus de costumes traditionnels Schwalm, dont le bonnet rouge caractéristique.

Le long des rives de la Lahn, le sentier Grimm traverse la vieille ville de Marbourg sur 2,5 kilomètres et vous invite à redécouvrir les contes les plus célèbres des frères Grimm. Ils y ont étudié.

Le parcours allie exercice et imagination : à travers 15 stations, 282 marches et un dénivelé de 109 mètres qui traverse des rues pavées, les visiteurs admirent et photographient les maisons à poutres en bois et les points de vue à proximité du château du Landgrave.

Les scènes qui décorent le parcours ont été réalisées par l'artiste Pasquale Ippolito : ce sont des figures suggestives inspirées de personnages tels que Hansel et Gretel, le Roi Grenouille ou Le Loup et les Sept Chèvres .

Le long du sentier Grimm, vous pourrez voir le miroir de la méchante reine de Blanche-Neige, la pantoufle perdue de Cendrillon et même le panier du Petit Chaperon rouge.

Ceux qui osent escalader le château seront récompensés par une vue panoramique unique sur le paysage de Marburg an der Lahn.

Et si vous vous sentez encore aventureux, à quelques kilomètres seulement se trouvent les ruines du château de Mellnau, vieux de près de 800 ans, et les vues de carte postale depuis la colline de Frauenberg.

Pendant près de trente ans, les frères Grimm ont élu domicile à Cassel. C'est là qu'ils ont compilé une grande partie de leurs célèbres Contes pour enfants et pour la maison, qui allaient devenir l'ouvrage de langue allemande le plus lu au monde.

Les manuscrits originaux sont exposés dans le musée « Le Monde de Grimm » , ouvert en 2015.

Au cœur de l'Allemagne, Kassel abrite l'imposant monument d'Hercule , les paysages aquatiques ornementaux et les ruines du château de Löwenburg.

Les amateurs d'art trouveront l'une des plus importantes collections Rembrandt au château de Wilhelmshöhe.

Un conseil aux voyageurs : ne manquez pas le parc géo-naturel Frau-Holle-Land, qui propose des sentiers de randonnée, plus de 200 géotopes, des forteresses, des châteaux et des villages de chalets pittoresques de contes de fées.

L'Université Georg August jouit d'une réputation prestigieuse, soutenue par plus de 40 lauréats du prix Nobel, de nombreux inventeurs de renom et les frères Grimm, qui y ont travaillé comme bibliothécaires et enseignants entre 1829 et 1837.

Une plaque commémorative au 6 Goetheallee et la bibliothèque historique de l'église Paulinerkirche gardent vivant le souvenir de son séjour dans la ville.

L' icône de Göttingen est cependant la fontaine Gänseliesel (une jeune paysanne gardant des oies), devant l'ancien hôtel de ville.

Deux incontournables. Tout d'abord, au nord, se trouve le château de Sababurg, surnommé le château de la Belle au bois dormant . Les jardins sont visitables, mais l'intérieur est en cours de rénovation.

Et sur un rocher, dans la vallée de Diemel, se dressent le château de Trendelburg et l'emblématique tour Raiponce .

La tour de Raiponce est ouverte au public et constitue l'attraction principale. Elle fonctionne comme un château-hôtel : vous pouvez y dormir, manger au restaurant et visiter certaines parties du bâtiment.

Des visites guidées et des événements thématiques sont également proposés, comme des reconstitutions de l'histoire avec des acteurs pendant la haute saison.

Niché dans les collines du Weserbergland, Hamelin est le décor de la légende du « joueur de flûte de Hamelin ».

De mai à septembre, chaque dimanche, les rues se transforment en un théâtre à ciel ouvert, où quelque 80 acteurs revivent l'histoire magique qui a fasciné des générations, accompagnés par la comédie musicale « Rats ».

Se promener dans la vieille ville, avec ses ruelles pavées étroites et ses bâtiments de la Renaissance de la Weser, c'est comme entrer dans un paysage mêlant histoire et fantaisie.

Et bien sûr, se distingue la Casa del Pied Piper, construite en 1602, témoin silencieux de mille histoires.

Pour les plus aventureux, Bodenwerder, lieu de naissance du baron von Lies von Münchhausen, offre le point de départ idéal pour des randonnées et des balades à vélo à travers les collines du Weserbergland.

Presque à la fin de la Route des Contes de Fées se trouve la belle Brême , une ville hanséatique avec plus de 1 200 ans d'histoire et l'âme d'un conte de fées.

Face à l'aile ouest de l' Hôtel de Ville - déclarée Patrimoine de l'Humanité - se trouve une sculpture en bronze qui immortalise les bien-aimés Musiciens de Brême : l'âne, le chien, le chat et le coq .

Juste à côté, dans la cour de la cathédrale, l'histoire de ces créatures mythiques est racontée une fois par semaine, gratuitement.

Avec l'imposante statue de Roland , les animaux en bronze sont les plus photographiés par les touristes.

Et dans le vieux quartier de Schnoor, un chapitre leur est consacré dans la Maison des Contes de Brême.