La crème solaire provoque-t-elle le cancer de la peau ? Metro a interrogé un expert.

Il est de notoriété publique que la crème solaire est essentielle à la prévention du cancer de la peau. Du moins, c'est ce qu'on pourrait croire. De plus en plus de gens pensent que la crème solaire provoque réellement le cancer de la peau. D'où vient cette idée ? Et surtout : est-elle vraie ? Metro a interrogé Sven van Egmond, responsable du National Skin Fund, cofondateur de la Skin Cancer Foundation et médecin en formation de dermatologue.

Avec les températures élevées et l'ensoleillement important qui en découle, le risque de coup de soleil est actuellement très élevé. Pourtant, de plus en plus de personnes renoncent à la crème solaire. Un sondage réalisé cette semaine par Independer a révélé que 45 % des Néerlandais pensent que la crème solaire provoque le cancer de la peau. Une évolution inquiétante, selon Sven van Egmond.

Van Egmond souligne qu'il est absolument impossible de développer un cancer de la peau à cause de la crème solaire. « Un collègue a trouvé une belle métaphore pour illustrer cela : les personnes portant un gilet pare-balles sont plus souvent hospitalisées pour des blessures par balle. Ce n'est pas parce que le gilet pare-balles provoque des blessures par balle, mais parce que les personnes portant un gilet pare-balles sont plus souvent prises pour cible. Il en va de même pour les personnes qui appliquent de la crème solaire. Ces personnes sont souvent aussi des personnes qui recherchent le soleil, et la crème solaire ne protège pas à 100 % contre le cancer de la peau. »

Il poursuit : « L’indice 50 bloque environ 98 % des rayons UV, à condition de l’appliquer régulièrement et en quantité suffisante. Si vous nagez ou transpirez pendant ce temps, son efficacité est réduite et vous pouvez brûler plus vite. Cela augmente le risque de cancer de la peau. Cela n’a rien à voir avec la crème solaire, mais avec les rayons UV. »

L'affirmation selon laquelle les produits chimiques contenus dans les crèmes solaires seraient nocifs pour la peau et la santé est également erronée, selon Sven van Egmond. « Cette idée fausse est principalement due à une étude au cours de laquelle des rats ont été nourris avec de très fortes concentrations de certaines substances contenues dans les crèmes solaires », explique-t-il. « Ces fortes concentrations se sont avérées nocives pour les rats. Or, si vous appliquez vous-même de la crème solaire, seules de très faibles concentrations sont absorbées par la peau, et elles ne sont pas nocives. Si cela vous préoccupe encore – ce qui n'est pas nécessaire – vous pouvez toujours utiliser une crème solaire avec filtres minéraux. » Il s'agit de produits solaires contenant de l'oxyde de zinc et du dioxyde de titane.

Un porte-parole de la Société néerlandaise du cancer souligne également que les crèmes solaires ne contiennent aucun ingrédient cancérigène. « La législation européenne impose des exigences de sécurité strictes. Celle-ci stipule que les substances cancérigènes sont interdites dans les cosmétiques. Les crèmes solaires sont également soumises à des contrôles supplémentaires par un évaluateur de sécurité. Ce dernier évalue l'innocuité des substances utilisées. Vous pouvez donc utiliser les crèmes solaires en toute sécurité. »

Il existe encore tant d'idées fausses sur les coups de soleil, ce qui agace beaucoup Sven. « Je vois moi-même beaucoup de personnes âgées atteintes d'un cancer de la peau à la clinique. Elles me disent souvent : "J'aurais aimé savoir plus tôt que le soleil n'était pas bon pour la santé". Autrefois, on s'exposait au soleil avec de l'huile pour bronzer au maximum, et ce n'est qu'aujourd'hui qu'on en constate les conséquences », explique le responsable du Fonds national pour la peau.

C'est aussi le problème du cancer de la peau : on ne ressent souvent les effets néfastes du soleil qu'après 20 ou 30 ans. Pour beaucoup de jeunes, c'est donc une idée farfelue, alors que près de 1 000 personnes meurent chaque année d'un cancer de la peau aux Pays-Bas. Ces chiffres ne semblent pas encore décourager les jeunes. Van Egmond : « Ce qui motive le plus les jeunes à appliquer de la crème solaire, c'est que la crème solaire est la meilleure crème antirides qui soit. Les rayons UV provoquent le vieillissement cutané, et c'est aussi une raison importante pour systématiquement appliquer de la crème solaire. »

Selon Van Egmond, que vous utilisiez une crème solaire chère ou bon marché n'a pas vraiment d'importance. « L'indice de protection solaire indiqué n'a aucune importance, car il est réglementé par la loi. Les produits solaires bon marché protègent donc tout aussi bien, mais beaucoup optent pour une version plus chère, car ils la trouvent plus agréable à appliquer ou sentent plus bon. Seule une crème solaire chère présente le risque d'en appliquer moins, car elle est souvent très chère. C'est pourquoi je recommande d'acheter une crème solaire bon marché et de l'appliquer souvent. » De plus, le médecin stagiaire recommande également une crème plutôt qu'un spray. « Un spray devrait être tout aussi efficace, mais il est souvent plus fin, ce qui nécessite des pulvérisations plus fréquentes. »

Il recommande également d'appliquer régulièrement de la crème solaire. « On dit toujours protection, vêtements et crème solaire. Si l' indice solaire est de 3 ou plus, comme on peut le voir sur toutes les applications météo de nos jours, privilégiez l'ombre et évitez de vous exposer au soleil. C'est ça, la protection. « Vêtements » signifie porter des vêtements couvrants et appliquer de la crème solaire sur tout ce qui n'est pas couvert toutes les deux heures, avec un indice 30 minimum. Utilisez sept cuillères à café et étalez-la sur votre peau avec une épaisseur de beurre de cacahuète. »

Mieux vaut prévenir que guérir. « Chaque année, de plus en plus de personnes reçoivent un diagnostic de cancer de la peau. On estime aujourd'hui qu'une personne sur cinq en sera atteinte. Par conséquent, les soins de santé commencent à déborder et les délais d'attente s'allongent, alors que c'est un problème pourtant si facile à prévenir. S'il existait une crème pour prévenir le cancer du sein, tout le monde l'utiliserait, mais le cancer de la peau est encore largement sous-estimé. »

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