Découvrez Nantes, la ville française qui a inspiré les livres de Jules Verne

C'est en observant l'effervescence des navires dans le port de Nantes que Jules Verne est devenu écrivain. Cette ville de l'ouest français a inspiré des œuvres telles que « Vingt mille lieues sous les mers » et « Le Tour du monde en 80 jours », deux classiques du XIXe siècle.

Nantes n'est plus un carrefour du commerce maritime, mais la ville reste dynamique. À deux heures de train de Paris , hors des sentiers battus, elle mérite une visite, accompagnée, peut-être, d'un roman de Verne.

Commencez votre visite au Château des Ducs de Bretagne, dans le vieux centre-ville. Non seulement cet impressionnant édifice datant du XIIIe siècle abrite aujourd'hui un musée consacré à l'histoire de Nantes.

La visite de la cour et des remparts est gratuite. Du haut des remparts, vous pourrez admirer les environs, ce qui peut suffire aux plus économes. Le billet d'entrée à 9 euros (58 R$) donne accès à l'intérieur du château, qui raconte l'histoire de Nantes.

Le musée offre un bon aperçu de l'histoire de la ville. Il montre, par exemple, que Nantes a atteint son apogée au XVe siècle, alors qu'elle était l'un des centres du duché de Bretagne. Ce n'est qu'au siècle suivant que la région a été rattachée à la France.

Située sur les rives de la Loire, qui se jette dans l'Atlantique, Nantes bénéficiait du commerce maritime. À l'époque moderne, la traite négrière était au cœur de l'histoire de la ville (et apparaît dans la littérature de Verne).

La ville ne cache pas ce passé regrettable. Au contraire, elle le critique sévèrement au sein du musée. À l'extérieur du château, se trouve également un mémorial de l'abolition de l'esclavage, représentant les centaines de navires partis de Nantes.

Après le château, la cathédrale de Nantes, datant du XVe siècle, est l'endroit idéal à visiter. Cependant, l'édifice a été victime d'un incendie criminel en 2020 , qui a détruit une partie de ses trésors. Sa restauration n'est pas encore terminée et le site reste fermé.

Si cela vous intéresse, visitez l'extérieur de la cathédrale. Ensuite, dirigez-vous vers le Jardin des Plantes. Ce charmant parc botanique, datant du début du XIXe siècle, abrite des centaines d'espèces de plantes, ainsi qu'un buste de Jules Verne. L'entrée est gratuite.

Les habitants recommandent la magnifique brasserie La Cigale, datant de la fin du XIXe siècle, pour le déjeuner . Son intérieur est époustouflant, avec ses vitraux Art nouveau représentant des cigales. L'un des points forts est la saucisse accompagnée de purée de pommes de terre.

C'est un restaurant cher, cependant. Un repas complet, verre de vin et dessert compris, coûte environ 45 euros (290 R$). Vous pouvez également vous y arrêter l'après-midi pour prendre un café et admirer son décor somptueux.

Revenons à Jules Verne. Un musée est consacré à sa vie et à son œuvre, exposant documents et manuscrits. La maison a conservé son charme du XIXe siècle, témoignant de la vie de l'époque. Pourtant, notre écrivain n'y a jamais vécu.

Pour terminer la visite, une dernière attraction insolite mérite d'être mentionnée : Les Machines de l'Île. Il s'agit d'une île de la Loire peuplée d'animaux mécaniques géants. Cette mise en scène rend hommage à l'héritage créatif de Jules Verne.

Le prix de la visite varie selon l'attraction. La galerie des machines coûte 11 euros (70 R$). Le clou du spectacle reste l'éléphant à trois étages qui parcourt le site en transportant les visiteurs. La balade coûte 9,50 euros (60 R$).